1. DOPAMINA
La dopamina es un neurotransmisor cerebral que se relaciona con las funciones motrices,
las emociones y los sentimientos de placer. En relación con las emociones, la dopamina es
uno de los principales neurotransmisores cerebrales relacionados con los trastornos
bipolares. Sabemos que se produce un aumento de la actividad de este neurotransmisor
cerebral en las fases de manía e hipomanía. Una reducción de la función dopaminérgica
podría ser uno de los causantes de las depresiones indicador.
Desempeña además varios papeles en seres humanos y otros animales. Algunas de sus
funciones notables están en:
movimiento
memoria
recompensa agradable
comportamiento y cognición
atención
inhibición de la producción de la prolactina
sueño
humor
aprendizaje
Cuando existen niveles anormales de dopamina en el cerebro, pueden asociarse por
ejemplo a la enfermedad del Parkinson y a la drogadicción, puesto que cuando hay una
deficiencia en éste neurotransmisor, los movimientos pueden llegar a estar demorados y no
coordinados. Por otro lado, si hay un exceso de la dopamina, el cerebro hace al cuerpo
hacer los movimientos innecesarios, tales como tiques repetidores.
Al mismo tiempo, la Dopamina es la substancia química que media placer en el cerebro,
durante situaciones agradables y estimula uno buscar la actividad o el empleo agradable.
Esto significa que la comida, el sexo, y varias drogas del abuso son también estimulantes del
desbloquear de la dopamina en el cerebro.
Las concentraciones reducidas de la dopamina en la corteza prefrontal se piensan para
contribuir al desorden de déficit de atención.
La Dopamina en los lóbulos frontales del cerebro controla el flujo de información de otras
áreas del cerebro. Los Desordenes de la dopamina en esta región llevan para disminuir en
las funciones neurocognitivas, especialmente memoria, atención, y solución de problemas.
La dopamina se relaciona con el estado de ánimo y el comportamiento. Este
neurotransmisor es liberado, entre otras, por un área del cerebro
llamada hipotálamo (glándula endocrina que forma parte del diencéfalo y suele
considerarse el centro integrador del sistema nervioso vegetativo). La dopamina es un
modulador importantes de gran variedad de funciones fisiológicas, como la locomoción,
funciones cognitivas, afectividad, aspectos neuroendocrinos y la conducta social y maternal.

2. Se ha descubierto que la dopamina es importante en los sistemas de recompensa y
motivación en el núcleo accumbens y hay estudios que demuestran cómo el uso
continuado de antidepresivos facilita la trasmisión dopaminérgica.
La experiencia clínica nos indica que la inhibición de la transmisión dopaminérgica tiene
efectos terapéuticos en la manía y que puede inducir síntomas depresivos en sujetos sanos.
En esta noticia sobre el papel de la dopamina en los trastornos mentales en general y en el
trastorno bipolar en particular, hemos visto que es uno de los neurotransmisores más
importantes relacionados con la enfermedad. Es posible la hipótesis de que la liberación
excesiva de dopamina a nivel presináptico sea un mecanismo presente en varios trastornos
mentales que manifiestan sintomatología psicótica positiva.
Los conocimientos actuales indican que los trastornos mentales graves pueden implicar
a varios sistemas neurotransmisores entre otras moléculas. En cuanto a avances en el
futuro, el progreso de la neuroimagen aportará un mayor conocimiento de la participación de
las vías dopaminérgicas en la fisiopatología de las distintas fases del trastorno bipolar. El
desarrollo de los modelos animales y el progreso de la genética y la neuroimagen nos
aportarán más respuestas.

3. NORADRENALINA
¿Qué es?
La noradrenalina o norepinefrina es un neurotransmisor de catecolamina de la misma familia
que la dopamina, una hormona precursora de la adrenalina que actúa aumentando la
presión arterial por vasoconstricción sin producir un sobreesfuerzo cardiaco.
La noradrenalina funciona como neurotransmisor (junto con la adrenalina) de las vías
simpáticas del sistema nervioso autónomo, en las sinapsis postganglionares, que inervan los
órganos blanco. Los receptores para la noradrenalina en las membranas postsinápticas de
estas sinapsis son los receptores de tipo alfa y tipo beta. Generalmente, dichos receptores
son antagonistas.
Ubicación
Se sintetiza en la médula adrenal de las glándulas
suprarrenales.
Los tejidos que contienen noradrenalina están ubicados en
la protuberancia y en la médula adrenales, y proyectan
neuronas hacia el hipotálamo, el tálamo, el sistema
límbico y la corteza cerebral.
Funciones en el sistema nervioso
Las neuronas que producen noradrenalina son
especialmente importantes para controlar los patrones
del sueño.
Está demostrado que la eliminación de noradrenalina del cerebro produce una disminución
del impulso y la motivación, y se puede relacionar de manera directa con la depresión.
Además, la producción de noradrenalina tiene que ver con los impulsos de ira y placer
sexual.
Actúa sobre las células efectoras al unirse a unos receptores específicos, que pueden ser de
dos tipos: receptores adrenérgicos alfa y receptores beta.
Los receptores alfa intervienen en la relajación intestinal, la vasoconstricción y la dilatación
de las pupilas.
Los receptores beta participan en el aumento de la frecuencia y contractilidad cardíacas, la
vasodilatación, la broncodilatación y la lipolisis.
Un alto nivel de secreción de noradrenalina aumenta el estado de vigilia, con lo que se
incrementa el estado de alerta en el sujeto, y se facilita también la disponibilidad para actuar
frente a un estímulo.

4. Por el contrario, unos bajos niveles de ésta secreción causan un aumento en la
somnolencia, y pueden ser una causa de la depresión. Un fármaco agonista (que lo
favorece) es, por ejemplo, la anfetamina.
Fuentes naturales
Son fuente de noradrenalina las proteínas de la carne, frutos secos y claras de huevo, que
se degradan en el sistema digestivo en aminoácidos como la L-tirosina, un precursor de la
dopamina, que es en sí mismo un precursor de la noradrenalina.
Del mismo modo, el L-triptófano de las proteínas es necesario para la producción de
serotonina.
La piel de banana contiene importantes cantidades de norepinefrina y dopamina
se encarga de crear un terreno favorable a la atención, el aprendizaje, la sociabilidad, la
sensibilidad frente a las señales emocionales y el deseo sexual. Al contrario, cuando la
síntesis o la liberación de noradrenalina se ve perturbada aparece la desmotivación, la
depresión, la pérdida de libido y la reclusión en uno mismo. En ese respecto, los niveles
altos de noradrenalina dan facilidad emocional de la memoria, vigilancia y deseo sexual. Un
nivel bajo provoca falta de atención, escasa capacidad de concentración y memorización,
depresión y descenso.

5. SEROTONINA
¿Qué es?
La Serotonina es una monoamina neurotransmisora sintetizada en el Sistema Nervioso
Central (cerebro y médula espinal) y en el tracto gastrointestinal. La serotonina también se
encuentra en varias setas y plantas, incluyendo frutas y verduras.
La serotonina como neurotransmisor representa un papel importante en la inhibición de
estados de ánimo como el enfado, la agresividad, la temperatura corporal, estados de
humor, el sueño, la nausea, la sexualidad y el apetito.
Estas inhibiciones están relacionadas directamente con los síntomas de la depresión.
En concreto, la mayoría de antidepresivos se ocupan de modificar los niveles de serotonina
en el individuo.
Además de esto, la serotonina es también un mediador periférico de la señalado que sus
principales almacenes se encuentras en las plaquetas de la sangre.
Anatomía y ubicación
Las neuronas de los núcleos del rafé son la fuente principal de liberación de serotonina en el
cerebro. Los núcleos del rafé son conjuntos de neuronas distribuidas a lo largo del tronco
encefálico. Así, la activación de este sistema serotoninérgico tiene efectos en varias áreas
del cerebro, lo que explica los efectos terapéuticos derivados de su regulación.
En cuanto a su inhibición son varios los agentes que pueden bloquear su recaptación
incluyendo el MDMA o éxtasis, anfetamina, cocaína, dextrometorfano (un antitusivo), y los
antidepresivos tricíclicos, además de los propios Inhibidores Selectivos de la Recaptación de
Serotonina.
Efectos derivados de la regulación de la serotonina
Como en el caso de otros neurotransmisores, los efectos de la serotonina en el carácter, el
humor y el estado mental humanos, y su papel en la conciencia, son muy difíciles de
determinar.
Sin embargo hay pruebas de su influencia en el comportamiento humano y su interacción
con otros neurotransmisores.
Concretamente las áreas funcionales que mayor influencia ejerce la serotonina son la
regulación del apetito mediante la saciedad, equilibrar el deseo sexual, control de
la temperatura corporal, de la actividad motora y de las funciones perceptivas y
cognitivas.
La serotonina interviene así mismo sobre otros conocidos neurotransmisores como son
la dopamina y la noradrenalina, que están relacionados con la angustia, la ansiedad,
el miedo, la agresividad, así como con los problemas derivados de trastornos
alimenticios.

6. La serotonina también es necesaria para elaborar la melatonina (inductor del sueño), una
proteína que es fabricada en el cerebro en la glándula pineal, y es la encargada de la
regulación del sueño.
La serotonina aumenta al atardecer ya que a partir de esta sustancia se sintetiza la
melatonina en la glándula pineal precisamente por la noche y a su vez la melatonina
disminuye al amanecer, que es cuando se inhibe su síntesis, aumentando así la síntesis de
serotonina (que ya no es transformada a melatonina).
Otra función importante de este neurotransmisor, es la de actuar como reloj interno de
nuestro cuerpo, el reloj interno es lo que a su vez determina nuestros ciclos de sueño y
vigilia y es también el encargado de coordinar otras funciones biológicas como son regular la
temperatura corporal y el cortisol (hormona del estrés).
La correcta coordinación de estos cuatro elementos hace que podamos dormir
profundamente y despertar descansados. Los hombres producen hasta un 50% más de
serotonina que las mujeres, por lo tanto, estas son más sensibles a los cambios en los
niveles de serotonina.
Finalmente se considera demostrado que la serotonina tiene una función importante en la
densidad y arquitectura ósea. Las personas que toman antidepresivos del tipo inhibidores de
la re captación de la serotonina pueden generar osteoporosis (reducción de la más y
densidad de los huesos).

7. ADRENALINA
Se encuentra en niveles menores.
Las neuronas del Sistema Nervioso Central que contiene adrenalina, están
principalmente en el sistema tengmental lateral, y en el bulbo raquídeo, hipotálamo y
tálamo.
En momento de excitación o estrés emocional, se secretan grandes cantidades, las
que actúan sobre las estructuras del cuerpo, preparándolo para el esfuerzo físico.
Es muy utilizada como un fármaco para estimular el corazón en casos de shock, para
prevenir hemorragias y para dilatar los bronquiolos pulmonares de asma aguda.
El exceso de adrenalina tiende a descalcificar los huesos.
Incrementa la frecuencia cardiaca, contrae los vasos sanguíneos, dilata los conductos
de aire y participa en la respuesta de lucha o huída del sistema nervioso simpático.
HISTAMINA
La Histamina está involucrada en respuestas inmunes locales. Es producida por las
neuronas del hipotálamo posterior funciona como un neurotransmisor excitatorio que
estimula la liberación de otros neurotransmisores a través de su receptor H1. Por otra parte,
su receptor H3 actúa como un autorreceptor con efecto negativo. Así, la propia histamina
inhibe a través de este receptor su propia liberación y la de otros neurotransmisores
(acetilcolina, dopamina, serotonina y noradrenalina). La histamina tiene otras funciones
importantes en el cerebro, destacando la reducción del sueño y el aumento del estado de
alerta, la estimulación de la liberación de varias hormonas (vasopresina, entre otras), la
regulación de la ingesta de agua y comida, el aumento de la actividad motora y un efecto
analgésico.
• Regula funciones fisiológicas en el estómago.
• Como vasodilatador.
• Actúa en la contracción de músculo liso.
• Y en el aumento de secreción gástrica.