Article published in Spanish in the Journal Biblio Docencia, Lima Peru, v.4, n.20, mar. 2008

1. 1

2. 2

3. 4
El desarrollo de las bibliotecas
públicas brasileñas
RESUMEN
Los jesuitas organizaron las primeras biblio-
tecas públicas de Brasil, nacidas en los lugares
donde se asentaron para dedicarse a la conver-
sión de los nativos. En 1811, Pedro Gomes Fe-
rrão Castello Branco, presentó la primera propues-
ta de creación de la BP brasileña. Después, y siem-
pre por medio de la iniciativa gubernamental, fue-
ron creadas las bibliotecas públicas estatales en
las capitales de los estados más prósperos del país.
Actualmente existen en Brasil 4.800 bibliotecas
públicas para atender a una población de 180 mi-
llones de habitantes, con una proporción de una
biblioteca por cada 37.500 habitantes.
1. INTRODUCCIÓN
En 1811 surgió la primera biblioteca pública
(adelante BP) brasileña a partir de la presenta-
ción al Conde De Los Arcos del Plan para el Es-
tablecimiento de una Biblioteca Pública en la
Ciudad de San Salvador, Bahía de todos los San-
tos, hecho por Pedro Gomes Ferrão Castello
Branco, hombre rico y terrateniente, que veía en
los libros y en las BP los instrumentos para la
educación popular, tal y como ha señalado Fon-
seca:
Por: Vanda Ferreira dos Santos1
1 Doctora en Bibliotecología por la Universidad Carlos III de Ma-
drid. Bibliotecaria del Departamento Forestal de la Organiza-
ción de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimenta-
ción (FAO).
... Pedro Gomes Ferrão Castello Branco tenía
una noción muy clara y exacta del objetivo de
las bibliotecas, que definía así él: remover el
primero y mayor obstáculo que se ofrece a la
enseñanza pública, el cual consiste en la falta
de libros y noticias del estado de las artes y de
las ciencias en Europa. Parece evidente [seña-
la Fonseca] que el Plan de Castello Branco fue
inspirado en las bibliotecas públicas de sus-
cripción que surgieron en Europa y Estados
Unidos a lo largo del siglo XVIII. Pues su pri-
mera acción es el establecimiento de un fondo
de suscripción de doce mil réis de entrada y
de diez mil réis por año. Con el dinero recau-
dado, se realizaron suscripciones a los perió-
dicos extranjeros y se adquirieron libros y
mapas.
Como continúa diciendo Suaiden, Castello
Branco llegó a proponer que:
para que de estos elementos se pueda formar
con la mayor brevedad una amplia biblioteca,
capaz de rellenar los fines de una instrucción
general, serán invitados los suscriptores a en-
trar a este establecimiento con sus librerías
particulares o con aquellas obras que pueden
dispensar de su uso ordinario, las cuales serán
entregadas por donación o por préstamo [...]
Se tomará [alquilará] una casa suficiente para
los fines propuestos, la cual debe esta dentro
de la ciudad, en sitio agradable y no muy próxi-
mo de lugares muy frecuentados. Será orde-

4. 5
nada con posible decencia y siempre de modo
que se pueda estar en ella con aseo y satisfac-
ción [...] El bibliotecario debe ser una persona
de buena conducta que sepa leer, escribir y con-
tar, siendo muy de desear que tenga conoci-
miento de las lenguas, principalmente, latina,
francesa e inglesa. Los mozos sirvientes de-
berán también saber leer, escribir y contar. El
portero tendrá las mismas cualidades.
El Conde de losArcos aprobó la iniciativa y el
4 de agosto de 1811 la biblioteca fue inaugurada
en el antiguo Colegio de los Jesuitas. Sin embar-
go, incluso siendo una idea innovadora, cuatros
años después de su fundación, la BP fracasó. Por
falta de apoyo de los fondos públicos y de las
donaciones. La sociedad que la mantenía tuvo que
acudir a las loterías como recurso para no cerrar
las puertas, pero no fue posible. De esta forma, la
BP pionera en Brasil tuvo corta vida, paradigma
en el que se miran tantas otras, incluso y espe-
cialmente, las contemporáneas.
Lo comentaba así el profesor Milanesi: des-
pués de ese fracaso, las BP pasaron a ser iniciati-
vas del poder público. Solamente en el Segundo
Imperio, el esfuerzo particular creó un hecho nue-
vo: los gabinetes de lectura2
.
Con posterioridad a la creación de la Bibliote-
ca Pública de Bahia, el 29 de septiembre de 1829,
se fundó la Biblioteca Pública del Estado de
Maranhão, cuya inauguración oficial fue el 3 de
mayo de 1931. Al principio, ocupaba la planta
superior del Convento del Carmo, en 1851 fue
anexada al Liceo Maranhense, y a través de la
Ley 752 del 1 de junio de 1866, fue denominada
Biblioteca Pública Provincial a cargo del Institu-
to Literario Maranhense. La biblioteca cambió
de ubicación varias veces, hasta que el Goberna-
dor decidió la construcción de una sede propia
que fue inaugurada el 29 de enero de 1951. Pos-
teriormente cambió su nombre por el de Bibliote-
ca Pública Benedito Leite.
Después, y siempre a través de la iniciativa
gubernamental, fueron creadas las BP estatales en
las capitales de los Estados más prósperos del país.
Pernambuco en 1852, Santa Catarina y Espirito
Santo en 1855, Paraíba y Paraná en 1857, entre
otros.
Como señalaAraújo, la reclamación general de
estas bibliotecas es la ausencia de fondos suficien-
tes para el mantenimiento de sus funciones. Se per-
cibe que las BP se creaban sin la menor infraes-
tructura, pues no tenían ni instalaciones adecuadas
ni propias para su establecimiento, ni presupues-
tos suficientes para su organización y conserva-
ción. Los fondos eran obsoletos, pues no había ca-
pital para actualizarlos. En la mayoría de los ca-
sos, el dinero provenía del cobro de una tasa a los
usuarios destinada a la adquisición de los libros.
Hubo también campañas de donación de libros
usados para formar con ellos los fondos de las bi-
bliotecas, cuya administración estaba a cargo de
profesores y funcionarios públicos.Así, las biblio-
tecas de ese período fueron fruto del esfuerzo ais-
lado de algunas personas, principalmente profeso-
res, que luchaban por las mismas con el objetivo
de tener un instrumento educativo. De modo que
esas bibliotecas tenían como finalidad el desarro-
llo y la ampliación de la instrucción escolar. Cum-
plían también, junto a la finalidad educativa, la del
ocio y del «progreso moral» de la población.
En cuanto a las normas y horario de funciona-
miento de esas bibliotecas, hubo una gran pre-
ocupación para no realizar préstamos domicilia-
rios y no se permitía el acceso libre a los libros en
las estanterías. Los horarios de funcionamiento
eran restringidos. No se sabe si esas bibliotecas
estaban a la altura de una población que contaba
con un 25% de alfabetizados. El alto índice de
analfabetismo del país suponía la ausencia de lec-
tores por lo que resultaba forzado demandar BP.
Reside aquí también, la falta de tradición de bi-
bliotecas en la cultura brasileña. La población en
general, analfabeta y ajena, ignoraba lo que era
una biblioteca.
Según Gomes, en su análisis sobre los facto-
res que contribuyeron a la creación y estableci-
miento de BP en Brasil durante el período de 1890
hasta 1930, sus actividades culturales fueron un
reflejo opaco de las realizaciones europeas: «cul-
tura de imitación sin creatividad».Así, puede afir-
marse que la idea de la BP brasileña fue trans-
plantada desde Europa y Estados Unidos, con lo
cual se convirtió en un objeto raro y decorativo
para las comunidades donde estaban establecidas:
Las bibliotecas brasileñas de la primera repú-
blica [...] reunieron, conservaron y difundieron,
limitadamente y de modo reflejo, la cultura ex-
tranjera. Basándose en los mismos patrones, com-
puestas por libros que eran vehículos de una cul-
tura importada, fundamentada en los ideales hu-
manistas de desarrollar las virtudes del hombre.
Eran modestos repositorios de productos acaba-
dos de cuerpo ideológico de la cultura ajena, con-
2 Los Gabinetes de Lectura fueron creados por los portugueses
pos la independencia, pueden haber sido inspirados por las bouti-
ques à lire que surgieron en Francia después de la Revolución
de 1789. Se caracterizaban por la gratuidad de sus servicios y
fuerte sentimiento de solidaridad y fervor cívico. Disponible
en: http://www.instituto-camoes.pt/arquivos /literatura/
rgpl162anos.htm. Acceso: 2 mayo 2003.

5. 6
siderada insignia del hombre culto y superior.
Tal situación es fruto como describe Edson
Nery da Fonseca de la re-europeização (re-euro-
peización) que vivió Brasil, pues durante los tres
siglos que siguieron al descubrimiento, el país
vivió en relativa segregación de la Europa no ibé-
rica, como señala el sociólogo Gilberto Freyre
citado por Fonseca: «una vez iniciada la recon-
quista de Brasil por Europa, no cesó y todavía
nos sofoca, aunque sustituido el europeo de Eu-
ropa por el casi europeo de Estados Unidos».
A todo ello hay que añadir que los cursos de
Biblioteconomía comenzaron en Brasil en 1911,
en la Biblioteca Nacional, por iniciativa de su di-
rector Manoel Cícero Peregrino da Silva. Con un
fuerte ascendiente francés de la École des Char-
tes, la influencia europeo se prolonga hasta la se-
gunda mitad siglo XX, cuando fue sustituida por
la norteamericana.
2. LASBIBLIOTECASPÚBLICASAPARTIR
DE LASEMANADEARTE MODERNO
En Brasil, como ya hemos podido constatar, la
creación de las BP estuvo siempre ligada a los po-
deres públicos, de forma que en el contexto social
brasileño adquiere características de institución
pública y, los pocos bibliotecarios existentes, de-
ben considerarse, pues, funcionarios públicos aco-
modados al silencio reinante en las bibliotecas.
La BP no absorbió las ideas innovadoras que
sacudieron el país a partir de la Semana de Arte
Moderno de 1922. Por haber sido concebida como
una institución pasiva, «neutral» y que sirve a
quién la busca, la biblioteca no se involucró en lo
que fue un marco para la toma de conciencia de
una cultura propiamente brasileña.
Otro aspecto importante que impedía el desa-
rrollo de las bibliotecas eran los libros, que hasta
1930 eran impresos en su gran mayoría en edito-
riales europeas. En Brasil no existían casas espe-
cializadas, ni editoriales, como señala Gomes:
Los pocos libros que se imprimían en el país
eran didácticos. […] La Casa Alves, que tenía el
monopolio de los libros escolares, mandaba la
mayor parte de sus libros a imprimirse en el exte-
rior […] La actividad editorial, en términos nacio-
nales, tuvo inicio después de la Revolución del 30.
Ese proceso de concienciación social de los
escritores a partir de los años 20 con mayor desa-
rrollo en los años 30 tuvo repercusiones impor-
tantes en el libro brasileño. Se procuraba trans-
formar el libro brasileño en un instrumento de
divulgación de la producción cultural del país y
en un producto comercial de alta valía.
El ritmo intenso del crecimiento de la ciudad
de São Paulo en 1926, llevaba la euforia y espe-
ranza a intelectuales y empresarios. Todos esta-
ban deseosos de tener una biblioteca a la altura
de aquella ciudad progresista. Intelectual de for-
mación clásica, el abogado Eurico Góes, su pri-
mer director, concibió la Biblioteca Municipal de
la ciudad de São Paulo en torno al «espíritu bri-
llante del Renacimiento».
La modernidad y la tecnología, formaban par-
te de la Biblioteca: proyector de cine, estufa para
desinfección de obras, oficina de encuadernación,
gabinete para ampliación fotográfica, además de
salas confortables y refrigeradas dentro de un
ambiente moderno y lujoso en la Sala de Lectura.
La influencia francesa era grande, pero el público
procuraba la literatura brasileña: Urupês, de Mon-
tero de Lobato; O Cortiço, deAluísioAzevedo, o
incluso Os Maias, del portugués Eça de Queirós.
La reforma de la enseñanza básica aumentó el
número de lectores potenciales, por lo que, de in-
mediato, el director pasó a luchar por un nuevo edi-
ficioaúnmayorymásmoderno.Esteproyectoganó
fuerza en 1934 cuando el gobernadorArmando Sa-
lles de Oliveira y el alcalde Fábio Prado reunieron
un equipo de intelectuales para poner en marcha el
desarrollo cultural, dirigido por Mário de Andrade,
encargado del Departamento de Cultura del Ayun-
tamiento. Con poderes de Consejería, este departa-
mentofuefundamentalparaelcambiodelconcepto
cultural hasta entonces vigente en Brasil.
La Biblioteca fue modernizada por Rubens
Borba de Moraes, que asumió su dirección en
1936, pero se indispuso con la dictadura y fue
sustituido por Sérgio Milliet que resumió así la
filosofía de la casa: «No se atemoricen los tími-
dos ante la magnificencia del mármol: la casa es
de todos». Rebautizada en 1960 con el nombre
de Biblioteca Mário de Andrade» es hoy la se-
gunda mayor BP de América Latina.
Es importante señalar que la enseñanza de Bi-
blioteconomía en Brasil se inició en 1915, con
los cursos de la Biblioteca Nacional en Río de
Janeiro, años más tarde, en 1938, se extendió a
São Paulo, para llegar después a Bahía y otros
estados. En 1962, a través del Parecer nº 326 del
Consejo Federal de Educación del Ministerio de
Educación y Ciencia (MEC) de 4 de diciembre,
se fijó el currículum mínimo para la licenciatura
en Biblioteconomía.
En 1937, a través del Decreto nº 92 de 21 de

6. 7
diciembre, el gobierno creó el Instituto Nacional
del Libro (INL), anteriormente Instituto Cayru3
,
con la finalidad de propiciar medios para la pro-
ducción del libro y mejora de los servicios biblio-
tecarios. Sus objetivos eran mejorar y abaratar el
libro en el país y facilitar la importación de libros
extranjeros, y a dar prioridad en su labor a la for-
mación de BP en todo el territorio nacional.
El primero director del INL fue el poeta mo-
dernista gaucho y ex director de la BP de Porto
Alegre Augusto Meyer, quién durante su gestión
procuró elaborar varios proyectos para las BP En
1939, en su informe de actividades propuso la
fundación de 25 bibliotecas populares en Río de
Janeiro, por entonces capital del país, además de
crear un sistema de provisión de libros editados
por el instituto para estas bibliotecas. Tal sistema
se asemeja a las antiguas bibliotecas asociativas
fundadas por Franklin en Estados Unidos, que
para su utilización deberían pagar una cota míni-
ma de tres mil réis.
Otro proyecto elaborado por Meyer fue el de
las bibliotecas centrales, que consistía en la crea-
ción de bibliotecas centrales regionales, a partir
de la división del país en siete regiones. Así, las
bibliotecas de las ciudades de Belén, Recife, Ba-
hía, Belo Horizonte, Río de Janeiro, São Paulo y
Porto Alegre prestarían libros a las bibliotecas
afiliadas. Se asemejaba al proyecto de Eugenio
D’Ors para Cataluña de 1915.
En 1961 el Decreto-Ley 51.223 de 22 de agos-
to, creó, dentro del MEC, el Servicio Nacional de
Bibliotecas, que tenía como finalidades:
a) incentivar las diferentes formas del intercam-
bio bibliográfico entre las bibliotecas del país.
b) estimular la creación de BP, y especialmente,
de sistemas regionales de bibliotecas.
c) colaborar en el mantenimiento de los sistemas
regionales de bibliotecas.
d) promover el establecimiento de una red de in-
formaciones bibliográficas que sirva a todo el
territorio nacional.
Debido a una serie de factores adversos el Ser-
vicio no logró cumplir sus objetivos y el Decre-
to-Ley 62.239, de 8 de febrero de 1968 lo incor-
poró al INL, pasando este a coordinar la política
nacional de bibliotecas, que tenía como meta prio-
ritaria la BP.
Por lo que se refiere concretamente al aspecto
bibliotecario, la aportación del INL, como subra-
ya Escolar Sobrino, se centró en la compra y dis-
tribución de libros, a través de la Sección de Bi-
bliotecas. Desde su fundación hasta 1968 el nú-
mero de libros distribuidos gratuitamente alcan-
zó la cifra de 3.426.592 volúmenes, enviados en
su casi totalidad a las bibliotecas brasileñas. Sin
embargo, este gran esfuerzo no produjo todo el
rendimiento que de él cabía esperar, porque se
remitieron pocos libros a muchas bibliotecas
(12.085 [¿?]4
eran las registradas y hasta enton-
ces beneficiarias) pero, al no contarse con buena
organización, las remesas, a veces, se enviaron a
bibliotecas que habían desaparecido; además los
libros seleccionados no siempre eran adecuados
para las bibliotecas que los recibían.
3. SITUACIÓN POSTERIOR A LOS AÑOS
SETENTA
En 1971 entró en vigor la Ley nº 5692/71 que
reformó la enseñanza secundaria y hacía obliga-
toria la investigación por parte de los estudiantes.
Con la imposibilidad de mantener bibliotecas en
todas las escuelas, la BP comenzó a ser vista por
las autoridades con una doble importancia: servir
a los estudiantes y a la población en general, al
tiempo que se volvía imprescindible para la for-
mación educativa y cultural de la comunidad.
En 1976 un grupo de bibliotecarios de Brasi-
lia propuso al MEC la implantación de un Siste-
ma Nacional de Biblioteca Pública, con el propó-
sito de incrementar los recursos necesarios para
la prestación de una asistencia técnica eficaz por
parte de las BP estatales5
, para que estas lograsen
desempeñar sus funciones de cabeceras o centro
de los sistemas estatales de BP. El Sistema se im-
plantó en 1977. Sin embargo, esta acción no pro-
pició un cambio en la realidad de las BP brasile-
ñas, tal como nos señala Briquete de Lemos:
No se puede afirmar que pasados 167 años
desde la fundación de la primera biblioteca pú-
blica en Salvador, esa institución haya sido co-
optada por la sociedad brasileña y menos aún por
el Estado. La prueba es que las bibliotecas públi-
cas, tanto las antiguas como las nuevas, han teni-
do su destino definido por los caprichos de los
3 El Instituto Cayru fue creado en 1937 por la Ley nº 378 de 13
enero, se destinaba a la organización de la Enciclopedia Brasi-
leña y el Diccionario de Lengua Nacional, dado a que el insti-
tuto no tuvo éxito en su tarea en ese mismo año fue transforma-
do en el INL. ARAÚJO, Eliany Alvarenga. de. A palavra e o
silêncio: biblioteca pública e estado autoritário no Brasil. João
Pessoa: UFPB, Editora Universitária, 2002.
4 El autor no aclara si este número se refiere a las bibliotecas
públicas existente en la época en Brasil o a todas las bibliotecas
existentes en el país.
5 Gestionada por los gobiernos de los Estados, lo que sería en
España las Comunidades Autónomas.

7. 8
gobernantes, que hacen caso omiso de los argu-
mentos de los técnicos y de los propios usuarios.
A lo largo de los años 80 las actividades del
INL fueron bastante limitadas: en 1985 sólo con-
seguía atender al 23% de las 3.000 bibliotecas,
con las cuales mantenía convenio, para el envío
de libros. En 1990, durante el gobierno de Fer-
nando Collor de Mello, el INL fue clausurado y
sustituido por el Departamento Nacional del Li-
bro, una de las direcciones de la Fundación Bi-
blioteca Nacional (FBN). Con la extinción del INL
y la creación del Departamento Nacional del Li-
bro subordinado a la FBN, en 1992 a través del
Decreto Presidencial nº 520 de 13 de mayo se ins-
tituyó dentro de la FBN el Sistema Nacional de
Bibliotecas Públicas (SNBP), con la finalidad
principal de fortalecer las BP en el país. A partir
de este decreto todas las BP deben estar registra-
das en el SNBP. El SNBP dispone de una unidad
coordinadora nacional cuya función es coordinar
y promocionar acciones articuladas para los sis-
temas de BP existentes en los Estados brasileños,
potenciando la actuación de estos organismos en
el ámbito del Estado y haciendo viable, de este
modo, la integración e interacción de todas las
BP brasileñas. Asimismo, desarrolla un progra-
ma de formación de los recursos humanos de las
BP; a la vez que edita, distribuye y promociona
libros, manuales, material informativo y de pro-
moción (carteles, trípticos) para estas bibliotecas.
El Sistema Nacional tiene como organismos:
la coordinación nacional, los sistemas estatales y
las BP estatales y municipales. Los sistemas esta-
tales funcionan en cada estado de la Federación,
encabezados generalmente por las BP estatales,
que están ubicadas en general en las capitales de
los estados que a su vez se articulan con las BP
municipales.
A través del Programa «Uma Biblioteca em
Cada Município» de la Secretaría del Libro y Lec-
tura del Ministerio de Cultura (MINC) se ha fo-
mentado la ampliación del número de BP en Bra-
sil. Creado en 1996, el programa tiene como obje-
tivo que cada municipio brasileño posea por lo
menos una BP. Su meta era que, a finales de 2003,
se crearan 1.300 nuevas bibliotecas en todo país.
El programa se implantó a través de conve-
nios con los ayuntamientos o gobiernos de los
estados, mediante el cual se donaba un fondo mí-
nimo (2.600) de publicaciones /ejemplares para
poner en marcha la biblioteca, así como estante-
rías y cursos de formación para la implantación y
la gestión de la biblioteca, junto con la posibili-
dad de informatización de las bibliotecas a través
del Fondo de Universalización de las Telecomu-
nicaciones (FUST) del Programa de la Sociedad
de la Información de Brasil. Por otro lado, el pro-
grama exige de los ayuntamientos que las biblio-
tecas sean creadas a través de leyes que garanti-
cen su mantenimiento, así como la contratación
de un licenciado en Biblioteconomía y Documen-
tación en consonancia con la Ley nº 4084 de 30
de junio de 19626
, es decir, que debe estar dirigi-
da por un bibliotecario profesional, y registrarse
en el sistema estatal de BP y a su vez en el SNBP.
En 1996 el programa implantó 45 nuevas biblio-
tecas. Este número creció a 68 en 1997, alcanzó
la cantidad de 212 en 1998, con un ritmo de im-
plantación de una biblioteca al día (1,7 al día).
Existen en Brasil alrededor de 4.800 BP para aten-
der a una población de por lo menos 180 millo-
nes7
de habitantes, con una proporción de una bi-
blioteca por cada 37.500 habitantes.
5. CONCLUSIONES
Cada modelo de sociedad, cada estadio cultu-
ral, se dota de las instituciones y organizaciones
necesarias para su propia existencia. Las bibliote-
cas en general y la pública, en especial, cumplen
un papel social, y su definición evoluciona dialéc-
ticamente conforme lo hace la sociedad misma.
Brasil necesitó 300 años para contar con su
primera BP. Allí no conquistaron rápidamente la
sociedad. Su primera tentativa tuvo un tiempo de
vida efímero y pasaron bastantes años antes que
otras surgiesen. Esta falta de atención hacia la BP
tal vez se deba a la realidad del país: un alto índi-
ce de analfabetos, combinado con una sociedad
atrasada, dependiente y periférica.
Los años pasaron, pero la BP brasileña no tuvo
mejor suerte, su implantación siguió dependien-
do de una clase media tutelar con características
patrimonialistas, que creía en la educación como
único factor que determinaría el progreso, sin te-
ner en cuenta que también sería necesario cam-
biar la estructura económica y social. Para ese tipo
6 Regulariza el ejercicio de la profesión, que sólo podrá ser ejer-
cida por licenciados en Biblioteconomía en posesión de diplo-
mas expedidos por escuelas de nivel superior reconocida por el
MEC. Para la fiscalización del ejercicio profesional, se crearon
el Conselho Federal de Biblioteconomía y Conselhos Regio-
nais dependientes de él, donde quedarán inscritos los profesio-
nales. El Decreto nº 56.725 del 16 de agosto de 1965 reglamen-
tó la ley anterior. Algunos años antes por una portaria (orden
ministerial) del Ministerio del Trabajo de 7 de octubre de 1958,
la profesión de bibliotecario fue encuadrada dentro de las pro-
fesiones liberales.
7 Según estadísticas de la población brasileña disponible en:
<http://www.ibge.gov.br/home/estatistica /populacao/ conta-
gem2007/contagem_final/tabela1_1.pdf>Acceso el 18 feb.2008

8. 9
de conciencia los males de la sociedad serían de-
fectos de la instrucción y los vicios errores de los
hombres o resultado de la simple ignorancia. Esa
visión no pertenece exclusivamente a Brasil o a
la época, sino que más bien se remonta a otros
tiempos y lugares.
Lo más contradictorio de la historia de las BP
brasileñas es la paradoja de que, por un lado, la
clase que las creó no las frecuentaba – del mismo
modo que los terratenientes en el período colonial
construían sus oratorios y capillas para no mez-
clarse con la plebe-; mientras que, por otro, la cla-
se a la que supuestamente se destinaban estas bi-
bliotecas no las utilizaba, bien porque les faltaba
motivación – ya que sus fondos eran un vaciadero
de los duplicados de libros, carentes de valor, que
ocupaban espacio en las bibliotecas privadas de sus
creadores–, bien porque no disponían de tiempo
libre, o simplemente porque eran analfabetos.
En este panorama inope de las BP brasileñas
hay que recalcar el hecho de que la radio (años 20)
y la televisión (años 50) han reemplazado la lectu-
ra en los hábitos del pueblo. Es posible averiguar,
como recalca Milanesi que la televisión ocupó un
espacio anteriormente usado por otras formas del
ocio, incluida la lectura.Asimismo, la televisión y
la radio se destinaron al contingente de población
al que la imprenta no atendía: los analfabetos. El
sonido y la imagen quebraron la barrera de la lec-
tura, de un receptor, que vio por ello, en la radio y
la televisión objetos de primera necesidad.
Las estadísticas de la BP brasileña son descon-
soladoras, como se ha comentado anteriormente,
pues existen alrededor de 4.800 BP para atender a
una población de 180 millones de habitantes, que
no para de aumentar, y cuya proporción es una bi-
blioteca por cada de 37.500 habitantes. Por otro
lado, la población está aún pendiente de descubrir
la BP, salvo raras excepciones, principalmente en
el Sur del país. Por si fuera poco, las iniciativas
gubernamentales intentan incentivar el hábito de
lectura sin contar con los desafíos que se adivinan
con la implantación de la SI en Brasil.
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