แม้ว่า พระราชบัญญัติการศึกษาแห่งชาติ จะระบุชัดว่า ผู้เรียนเป็นศูนย์กลาง หากแต่เมื่อเหลียวมองไปดูที่ระบบการศึกษาไทย คงหนีไม่พ้นที่จะเกิดคำถามและความคลางแคลงในใจว่า การศึกษาไทยที่เป็นอยู่เช่นนี้ ผู้เรียนเป็นศูนย์กลางของการศึกษาจริงหรือไม่
ทำไมจึงเกิดคำถามเช่นนี้ เมื่อพิจารณาดูที่ระบบการศึกษาไทย เราจะพบว่า การบริหารจัดการการศึกษาทั้งระบบนั้นขึ้นตรงอยู่ที่ส่วนกลาง หรือกระทรวงศึกษาธิการ ทั้งหลักสูตรการจัดการเรียนการสอน ทั้งตัวชี้วัด การประเมินผล หรือแม้กระทั่งการกำหนดเป้าหมายทางการศึกษา นี่คือระบบการศึกษาที่ผู้เรียนไม่สามารถที่จะออกแบบวิธีการเรียนรู้ ออกแบบเป้าหมายในการศึกษาของตนเองได้เลย จึงไม่แปลกที่มักจะปรากฎข่าวตามสื่อต่างๆ ว่า ผลสัมฤทธิ์ทางการศึกษาของเด็กนักเรียนตกต่ำ เด็กหลุดออกจากระบบการศึกษา หรือเด็กนักเรียนแห่กันเรียนพิเศษจนธุรกิจโรงเรียนกวดวิชาเกิดขึ้นมากมาย ฯลฯ
ปรากฏการณ์ต่างๆ เหล่านี้ สะท้อนชัดถึงสถานะของผู้เรียนในระบบการศึกษาไทยได้เป็นอย่างดี ...สถานะของผู้เรียนที่ไม่ได้เป็นเจ้าของการศึกษาเรียนรู้ของตนเอง และแน่นอนว่า รวมถึงการไม่มีสิทธิมีเสียงที่จะเข้ามามีส่วนร่วนในการกำหนดและออกแบบการศึกษาของสังคมไทยอีกด้วย
ท่ามกลางสภาวะไร้สิทธิ ไร้เสียง ไร้พื้นที่ในระบบการศึกษาของนักเรียนไทยเช่นนี้ แน่นอนว่า มีเด็ก เยาวชน นักเรียนไทยหลายกลุ่ม หลายเครือข่าย ในหลายพื้นที่ได้ลุกขึ้นมาแสดงตัวแสดงตน ส่งเสียงของพวกเขาที่มีต่อการศึกษาและสังคมไทย
“กลุ่มการศึกษาเพื่อความเป็นไท” คือ กลุ่มนักเรียนไทยกลุ่มหนึ่ง ที่รวมตัวกันด้วยมุ่งหมายเข้ามามีส่วนร่วมในการสร้างการเปลี่ยนแปลงทางการศึกษา จากวันนั้นจนวันนี้ เป็นเวลากว่า 2 ปีแล้วของกลุ่มๆ นี้
...การศึกษาเพื่อความไท คืออะไร ที่มาที่ไปอย่างไรนั้น ... เพนกวิน หรือ พริษฐ์ ชิวารักษ์ เลขาธิการของกลุ่มการศึกษาเพื่อความเป็นไท จะบอกเล่าให้เราได้ฟัง