2. El parque nacional de la Caldera de Taburiente es un área protegida de España, situada
en la isla de La Palma, en la comunidad autónoma de Canarias. Como el resto del
archipiélago, es de naturaleza volcánica, pero se distingue por la gran cantidad de
recursos hídricos que posee, tanto subterráneos como superficiales.
Fue declarado parque nacional el 6 de octubre de 1954, siendo la segunda área
protegida de Canarias en recibir esta designación, tras el parque nacional del Teide en
Tenerife y la cuarta de España. Además es desde 2002, Reserva Mundial de la Biosfera
conjuntamente con toda la isla. Actualmente abarca una superficie de 46,9 km², que
junto a la Zona Periférica de Protección comprende 59,56 km².
Se ubica en el centro de la isla coincidiendo con la de Taburiente, de 7 km de eje
máximo, y que es considerada la maravilla natural más emblemática de la isla. La
depresión que forma la Caldera se encuentra entre los 600 y los 900 metros sobre el
nivel del mar, mientras que la crestería que forma el cerco rocoso que la rodea alcanza
los 2426 metros en el punto más alto, el llamado Roque de los Muchachos, lugar en el
que se ubica el Observatorio del Roque de los Muchachos.
FLORA
La especie que predomina y configura el paisaje es el pino canario (Pinus canariensis),
una de las peculiaridades del pino canario es que tolera los incendios gracias a su
adaptación milenaria al fuego producido por las erupciones volcánicas: se quema la
corteza pero internamente sigue viviendo. Acompañando al pino canario se encuentra
el amagante (Cistus symphytifolius), estas especies endémicas de las Islas canarias son
estupendas colonizadoras de suelos muy pobres y han proliferado en estos inhóspitos
suelos volcánicos.
Encontramos también otras jaras (Cistus monspeliensis) a cuyos pies crece una planta
parásita prácticamente enterrada, la batatilla o vaquita (Cytinus hipocistis).
En el interior de la caldera está presente la laurisilva: formaciones de faya y brezo que
en Canarias se denomina monte verde, de gran importancia ecológica pues es fuente
abundante de abono orgánico y agente condensador de las brumas que se forman en
3. la Caldera, aportando agua al terreno. Tenemos así la faya o haya de Canarias (Myrica
faya) y el brezo (Erica arborea).
En el interior de los barrancos donde la humedad es más abundante en los restos del
bosques de lauráceas: acebiño (Ilex canariensis), loro o laurel (Laurus azorica),
barbusano (Apollonias canariensis), viñátigo (Persea indica) o el marmolán (Myrsine
canariensis).
Otras especies frecuentes son el sauce canario (Salix canariensis), el tajinastes
(Echium), el helecho común (Pteris aquilina), el bejeque (Aeonium, Greenovia,
Aichryson), la tabaiba (Euphorbia), el verodes (Senecio kleinia).
Por encima de los 1700 metros podemos encontrar el codeso (Adenocarpus viscosus),
el cedro de Canarias (Juniperus cedrus), el pensamiento de las cumbres (Viola
palmensis), el tajinaste azul (Echium gentianoides), o el retamón (Teline
benehoavensis).
FAUNA
La mayor parte de la fauna del parque está representada por artrópodos,
principalmente insectos, aún insuficientemente estudiados y se ignora cuantas
especies diferentes puede haber; como en el resto de grupos taxonómicos los
endemismos son abundantes. Abundan la escolopendra, que alcanza un tamaño de
casi un palmo de longitud, y la araña lobo. A una altura de 2000 metros existe una
4. cueva donde vive un escarabajo cavernícola endémico de la Palma, tiene como
peculiaridad que ha perdido los ojos y la pigmentación.
La fauna vertebrada es escasa y la mayoría son especies introducidas a excepción de
los murciélagos, algunos anfibios, reptiles y peces.
Mamíferos: el arruí, las cabras, los conejos, que son una grave amenaza para las
plantas endémicas, algunos gatos asilvestrados y cuatro especies de murciélagos como
el murciélago rabudo , el murciélago orejudo canario , el murciélago de montaña y el
murciélago común .
Aves: como el cernícalo (Falco tinnunculus canariensis), la paloma bravía (Columba livia
canariensis), la paloma rabiche (Columba junoniae), la graja o chova piquirroja
(Pyrrhocorax pyrrhocorax barbarus), el cuervo (Corvus corax tingitanus), el mirlo
(Turdus merula agnetae), herrerillos (Parus caeruleus palmensis), o la curruca
capirotada (Sylvia atricapilla atricapilla).
Anfibios: la ranita meridional (Hyla meridionalis) y la rana común (Pelophylax perezi).
Reptiles: el perenquén de Delalande o salamanquesa (Tarentola delalandii) o el lagarto
tizón (Gallotia galloti).
