INVISIBLE PATH FOR VISIBLE NEEDS - Thelma Vilas Boas

M O V E A R T S J A P A N
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I N V I S I B L E PAT H F O R V I S I B L E N E E D S

a r e s e a r c h b y T h e l m a V i l a s B o a s

D i a r y a n d p r o j e c t n o t e s f r o m O d a t e
N o v e m b e r 2 0 1 6
J a p a n

T h e c r y s t a l
I w a n t t o k n o w w h a ti s t h e p o i n t o f
v i e w o f a n o n h u m a n a c t a n t . A n d I
c a m e a l l t h i s w a y f r o m B r a z i l c a r r y -
i n g 3 2 k i l o s o f c r y s t a l t o d e t e c t a n d
t r a n s l a t e t h e m o r e s u b t l e f o r m s o f
c o m m u n i c a t i o n . I b e l i e v e i n m y i n t u -
i t i o n a n d I m u s t w a i t u n t i l s o m e t n h i n g
c o m e s o u t . I a m i n O d a t e c i t y , A k i t a
P r e f e c t u r e , J a p a n , a n d w i l l b e h e r e
f o r 1 5 d a y s t o w o r k w i t h i t s c o m m u -
n i t y . I d o n o t u n d e r s t a n d a w o r d t h a t
p e o p l e s p e a k b u t a s I w a n t t o t r y
t h e n o n h u m a n a n g e c i e s a n d i f h u m a n
i n t e n t i o n a l i t y c a n b e a g e n t i c o n l y i f
a c c o m p a i n e d b y a v a s t e n t o u r a g e o f
n o n h u m a n s , t h e n i t s e e m s t h a t I a m
i n s i d e a n a p p r o p r i a t e c o n d i t i o n .
I r e a d t h a t “ w e n e e d n o t o n l y t o i n v e n t
o r i n v o k e c o n c e p t s b u t a l s o t o d e v i s e
n e w p r o c e d u r e s , t e c h n o l o g i e s , a n d
r e g i m e s o f p e r c e p t i o n t h a t e n a b l e u s
t o c o n s u l t n o n h u m a n s m o r e c l o s e l y ,
o r t o l i s t e n a n d r e s p o n d m o r e c a r e -
f u l l y t o t h e i r o u t b r e a k s , o b j e c t i o n s ,
t e s t i m o n i e s , a n d p r o p o s i t i o n s . F o r
t h e s e o f f e r i n g s a r e p r o f o u n d l y i m -
p o r t a n t t o t h e h e a l t h o f t h e p o l i t i c a l
e c o l o g i e s t o w i c h w e b e l o n g . ”

T h e r e g i m e o f p e r c e p t i o n
To p r o v i d e n o h u m a n m a t e r i a l i t i e sa s
p a r t i c i p a n t s a s I , I t o o k a l l t h e c r y s -
t a l s o u t o f t h e s u i t c a s e a n d p l a c e d
t h e m i n t h e l i v i n g r o o m t a b l e . I h a v e
t o w a i t a n d t r u s t t h a t s o m e t h i n g w i l l
s h o w m e t h e w a y t o c o n t i n u e m y r e -
s e a r c h h e r e .
“ I m u s t l e t m y s e n s e s w a n d e r a s m y
t h o u g h t , m y e y e s s e e w i t h o u t l o o k i n g
. . . G o n o t t o t h e o b j e c t ; l e t i t c o m e
t o y o u . ” ( H e n r y T h o r e a u )
T h e h o u s e I a m s t a y i n g i n i s s o b e a u -
t i f u l , v e r y t r a d i c i o n a l . T h e r e i s a
r o o m w i t h a n a l t a r f o r t h e a n c i e n t
r e s i d e n t s a l r e a d y d e c e a s e d . I w a l k
a r o u n d s m e l l i n g t h e r i c e p a p e r f r o m
t h e d o o r s , I h e a r t h e w o o d f l o o r r a n g -
e r a t e v e r y s t e p a n d m y e y e s f a l l i n
l o v e w i t h e v e r y d e t a i l . N o p e r s o n b u t
m a n y o t h e r c o m p a n i e s . I p e r c e i v e
d i f f e r e n t t y p e s
e r b e t w e e n t h e
a n d I t h i n k o f
a n d d e g r e e s o f p o w -
o b j e c t s o f t h e h o u s e
t h i s d e m o c r a t i c a n d
p e a c e f u l
T h e c o l d
s m e l l o f
f o r m a t i o n a n d i t s d e n s i t y .
w e a t h e r c o m b i n e s w i t h t h e
k e r o s e n e e x u d i n g f r o m t h e
t h eh e a t e r , a n d f r o m n o w o n t h i s i s
s m e l l o f w i n t e r f o r m e .

T h e m o s t b e a u t i f u l s u r p r i s e
I w a s n ’ t e x p e c t i n g t o m e e t a n y o n e
t h i s m o r n i n g s i n c e I w a s l e f t a l o n e
i n t h e h o u s e a n d w o u l d g o o u t f o r a
w a l k t o k n o w t h e n e i g h b o r h o o d . S i -
l e n c e i s d i f f i c u l t t o h e a r , n o t b e c a u s e
i t s s o u n d i s l o w , b u t m a y b e b e c a u s e
I w a s n o t a l o n e e u n o u g h i n m y l i f e .
I s t h i s w h y I h a v e s t o p p e d l i s t e n i n g
t o e v e r y t h i n g ?
I w i l l t r y t o r e m a i n s i l e n t u n t i l t h e r e
i s s o m e t h i n g w o r t h t o s a y a n d i f a n y -
o n e a s k s m e s o m e t h i n g , a n s w e r : I d o
n o t k n o w .
S u d d e n l y a n o l d l a d y e n t e r e d t h e
h o u s e , c h a n g e d t h e w a t e r f r o m t h e
a l t a r f l o w e r v a s e , r e p l a c e d t h e f r u i t ,
k n e l t b e f o r e i t , r a n g t h e b e l l , b o w e d
t w i c e
w h e r e
F i r s t
a n d c a m e t o s i t
t h e c r y s t a l s w e r e
s h e s m e l l e d t h e
b y t h e t a b l e
a r r a n g e d .
c r y s t a l s a n d
w a v e d h e r h a n d s t o b r i n g i t s p e r f u m e
t o h e r . S h e p r e s s e d a c r y s t a l t o h e r
b a c k a n d g r o a n e d , t h a n t o h e r w r i s t
a n d g r o a n e d a g a i n . S h e k n e w w h a t
t h e c r y s t a l c o u l d d o f o r h e r , i t s p o w -
e r , i t s s m e l l , i t s h e a l i n g f o r c e a n d
g r a c e . N o w o r d s u n d e r s t o o d b u t a
w h o l e w o r l d u n d e r s t o o d b e t w e e n u s .

T h e w a l k
I w a i t e d a l l m o r i n g f o r M r s Ts u m a
S a n t o g o f o r a w a l k t o g e t h e r . I l i k e
t o t h i n k a w a l k a s a d r a w i n g . A n d t o
t h i n k a d r a w i n g a s a c o m p l e x o f m a r k s
t h a t h a v e n o p l a c e . I f w e a c c e p t t h a t
e a c h o f u s i s a m a r k t h e n w h i l e w a l k -
i n g a d r a w i n g i s b e i n g m a d e a n d r e -
v e a l i n g t h e s u r f a c e . S o d r a w i n g , o r
a w a l k , i s s o m e m a r k s t h a t c r e a t e a n
i n e x i s t e n t p l a c e . A p l a c e t h a t c a n b e
b u i l t b y t h e e x p e r i e n c e o f e a c h e v -
e r y t h i n g , h u m a n s a n d n o h u m a n s a c -
t a n t s .
T h e c r y s t a l s , M r s Ts u m a S a n a n d I f i -
n a l l y w e n t o u t f o r a w a l k . I f o l l o w e d
h e r c a r r y i n g t h e c r y s t a l s i n a p l a s -
t i c b a g t o h a n d o u t t o h e r f r i e n d s . I
t o o k n o t e o f t h e c o o r d i n a t e s o f e a c h
h o u s e w e v i s i t e d t h r o u g h O s h i g e n a i ’ s
n e i g h b o r h o o d w h e r e a c r y s t a l w a s
l e f t . P e o p l e l o o k e d v e r y h a p p y t o h a v e
M r s Ts u m a S a n ’ s v i s i t a n d a m a z e d
b y t h e c r y s t a l s . I d i d ’ n t s p e a k n o
m o r e t h a n k o n - n i c h i w a , o - h a y o , s u -
m i - m a s e n a l l d a y b u t i t w a s n ’ t a b o u t
s p e a k i n g , i t w a s a b o u t l e a r n i n g a n d
o b s e r v i n g o t h e r a g e n c i e s .

T h e t u r t l e
T h e r e a r e s o m e s t u f f e d a n i m a l s i n t h e
h o u s e a n d I h a d a d r e a m t h i s n i g h t
t h a t t h e y w e r e c a r r y i n g c r y s t a l s i n
t h e i r b e a k s a n d m o u t h s t o h e l p M r s
Ts u m a S a n d i s t r i b u t e s t h e c r y s t a l s
i n t h e v i l l a g e . T h e f o r c e o f t h i n g s
w e r e e q u i v a l e n t , a l l t h i n g s , t h e a n -
i m a l s , t h e M r s Ts u m aS a n , t h e c r y s -
t a l s , t h e t r e e s . . . T h a t w a s n a t u r a l ! !
C u l t u r a l p r a c t i c e s p r o d u c e w h a t i s
e x p e r i e n c e d a s
l i e v e s h o u l d b e
t h e s a m e f o r c e .
B e i n g i n J a p a n
t h e “ n a t u r a l ” . I b e -
n a t u r a l t h i n g s s h a r e
a n d h a v i n g t h i s b i g
c u l t u r a l s h o c k p u t s m e i n a d e s i r e d
p o s i t i o n o f g r e a t e r e q u a l i t y w i t h m a n y
a n d s e v e r a l t h i n g s a n d i t i s a k i n d
o f a r e g i m e o f p e r c e p t i o n t h a t e n -
a b l e m e t o c o n s u l t n o n h u m a n s m o r e
c l o s e l y . I d e c i d e d t o t a k e t h e s t u f f e d
t u r t l e o u t s i d e . I t o o k a p i c t u r e o f t h e
t u r t l e p u l l i n g a c r y s t a l . I d o n ’ t k n o w
w h y , m a y b e b e c a u s e I w o u l d l i k e t o
r e p r o d u c e w h a t
s a w t h e p i c t u r e
r y o f U r a s h i m a
I d r e a m e d . S o m e o n e
a n d t o l d m e t h e s t o -
Ta r o . I s t h a t w h y I
c a u g h t t h e t u r t l e a m o n g t h e o t h e r
s t u f f e d a n i m a l s ?

T h e F e i j o a d a
I b e l i e v e t h a t t h r o u g h f o o d w e c a n
c o n n e c t w i t h p e o p l e a n d w i t h n a t u r e .
W h e n w e c h o o s e w h a t w e e a t y o u
d e f i n e t h e l a n d s c a p e o f t h e p l a n e t .
A l s o t h e j o y a r o u n d a t a b l e w i t h g o o d
f o o d m a k e s p e o p l e f e e l r e l a x e d a n d
s h a r e t h e i r o p i n i o n s m o r e n a t u r a l l y
a n d w i t h c o n f i d e n c e .
To d a y I c o o k e d a f e i j o a d a a t Z e r o -
d a t e A r tC e n t e r . I t i s a f o o d t h a t I s a
w m y g r a n d m o t h e r a n d m y m o t h e r c
o o k i n g s i n c e m y c h i l d h o o d a n d t e l l s a
l o t a b o u t t h e h i s t o r y o f t h e c o l o n i - z
a t i o n o f B r a z i l . I t i s s o m e t i n g t h a t
I f e e l s o c o n f o r t a b l e t o m a k e , I k n o w
h o w a l l t h e i n g r e d i e n t s r e a c t s a n d
d o n ’ tn e e d t o f o l l o w a re c i p e . I t i s i n
s i d e m e , s o m e h o w p u t m e i n a s t a t e o f
c e r t a i n t i e s w h a t m a k e s m e h a p p y .
P e o p l e f r o m t h e c o m m u n i t y , a r t i s t s
a n d f r i e n d s c a m e a n d w e h a d a b e a u -
t i f u l l u c h t o g e t h e r . A s I e x p e c t e d w e
e x c h a n g e k n o w l e d g e , h i s t o r y , c u r i o s -
i t i e s , b u s i n e s s c a r d s o f c o u r s e , j o y ,
o u r t i m e , g o o d l a u g h s a n d p o s i t i v e
e n e r g i e s , w e t o a s t e d , w e m a d e o t h e r
m e e t i n g s , p e o p l e i n t h e c o m m u n i t y
m e t a n d w e t a l k e d a l o t a b o u t t h i n g s .

T h e f i l m
W h e n I w a s w a i t i n g M r s Ts u m a S a n
t o w a l k w i t h h e r i n t h e v i l l a g e , I p u t
t h e c a m e r a f a c i n g t h e e n t r a n c e g a t e
o f t h e h o u s e . T h a t f r a m e w o r k r e p r e -
s e n t e d t h e c u t w e m a k e i n l i f e a s i t
p a s s e s a n d w h a t w e l e a r n f r o m i t f r o m
o u r p o i n t o f v i e w . I d i d n o t e x p e c t t o
m a k e a m o v i e , I w a s d o i n g a s e m i o t -
i c e x e r c i s e . B u t s u d d e n l y M r s Ts u -
m a S a n c a m e o n t h e s c e n e , c r o s s e d
t h e f r a m e d i a g o n a l l y a n d a c t e d s o
n a t u r a l l y t h a t i t p e r p l e x e d m e . J u s t
t h o u g h t o f e v e r y t h i n g I ’ v e r e a d a b o u t
n e w re g i m e s o f p e r c e p t i o n a n d d o n o
g o t o t h e o b j e c t , l e t i t c o m e t o y o u ,
t h a t I k e p t f i l m i n g .
S o i t c a m e t o m e !
I s t a r t e d f o l l o w i n g t h e f a i r y g o d m o t h -
e r Ts u m a S a n w i t h m y c a m e r a a n d f o r
a c o u p l e o f d a y s
o f h e r s e l f i n h e r
i n g m y p r e c i o u s
s h e p l a y e d t h e r o l e
c o m m u n i t y , b e c o m -
l i n k o f c o m m u n i c a -
t i o n w i t h n e i g h b o r s a n d s h a r i n g h e r
t i m e a n d l i f e w i t h m e .
H u m a n s a n d a n o h u m a n a c t a n t s b u i l t
t h e u t o p i a i m a g i n a t i o n , a d m i t t i n g a
p l a y f u l e l e m e n t i n t h e i r t h i n k i n g .

T h e f i l m r e l e a s e
M y b i g g e s t c h a l l e n g e n o w i s t o m a k e
t h e m e m b e r s o f O d a t e c i t y t h e b e n e -
f i c i a i r e s o f t h e w h o l e p r o c e s s .
I a m n o t s u r e h o w m u c h t h e y u n d e r -
s t o o d t h a t t h i s i s a n a r t i s t i c p r o c e s s
a n d I w o u l d l i k e t o s h a r e m o r e w i t h
t h e m t h e r e s u l t s o f t h i s m a g i c w a l k
w i t h M r s Ts u m a S a n .
I h a v e b e e n t o h e r h o u s e t o s h o w t h e
f i l m a n d i t w a s a b i g p l e a s u r e t o s e e
h e r l a u g h i n g a l o t w a t c h i n g i t .
S o I d e c i d e d t o m a k e a p o s t e r a n d
s p r e a d o u t t o a n n o u n c e t h e f i l m e r e -
l e a s e a t Z e r o d a t e A r t C e n t e r a n d i n -
v i t e a l l t h e c o m m u n i t y .
O n t h e d a y o f t h e s h o w I h a d t o g o
g e t M r s Ts u m a S a n b e c a u s e s h e w a s
a s h a m e d . B y t h e t i m e t h e f i l m w a s
o v e r a n d s h e u n d e r s t o o d h e r w o n d e r -
f u l p a r t i c i p a t i o n i n t h e p r o c e s s , g e t -
t i n g t h e a p p l a u s e f r o m t h e a u d i e n c e ,
i t w a s e v i d e n t h o w m u c h t h a t w a s
c o n t r i b u t i n g t o h e r s e l f - e s t e e m a n d
c o n f i d e n c e . I t a l s o s h o w s t h e c u l t u r -
a l e x p l o s i o n o n t h e b o d y a n d i t s s o -
c i a l c o n s t r u c t i o n , o n t h e o p e r a t i o n
o f b i o p o w e r .

A y a k a S h i m i z u
I m e t A y a k a S h i m i z u t o g o t o s o m e
f o r e s t w h e r e I c o u l d p l a c e t h e b i g -
g e s t p i e c e o f c r y s t a l I b r o u g h t t o J a -
p a n . S h e t o l d m e a b o u t a s h r i n e i n -
s i d e t h e f o r e s t t h a t i t s d i v i n e o b j e c t
i s a s w a m p , w h e r e p e o p l e g o t o p r a y
f o r r a i n .
S o n e x t m o r n i n g s h e t o o k m e u p t o
t h e P h o e n i x m o u n t a i n . W e w a l k e d i n
s i l e n c e f o r a f e w h o u r s i n t h e m i d d l e
o f t h e t r e e s , l i s t e n i n g t o n a t u r e , o u r
s p i r i t , a n d t h e s o u n d o f t h e b e a r b e l l
t i e d i n h e r b a c k p a c k .
T h e c r y s t a l w a s l e f t b e h i n d t h e s w a m p
o f N u m a n o k u b o S h r i n e , i n s i d e t h e
f o r e s t .
I t o o k n o t e o f i t s c o o r d i n a t e s t o c o m e
b a c k i n t h e f u t u r e a n d l o o k f o r i t .
I t i s a b o u t d r a w i n g a g a i n , t h e o n e
t h a t c r e a t e s a v e r y i n t e n s e f r a g i l i -
t y a n da n e w m e a s u r e o f i n t e n s i t y o f
a p p e a r i n g a n d b e i n g w h i c h a r e i n d i s -
c e r n i b l e .
I t i s a s o r t o f f u s i o n o f b e i n g a n d e x
- i s t e n c e .

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