Artículo que reseña la efemérides religiosa venezolana en la cual se le rinde homenaje todos los 8 de septiembre de cada año a la Virgen Del Valle, conocida como la Patrona de oriente y Virgen de los pescadores y marineros.

1. HOMENAJE A LA VIRGEN DEL VALLE
PATRONA DEL PUEBLO ORIENTAL Y DE LOS MARINEROS
TOMADO DE: https://historiamilitar.wordpress.com/virgen-del-valle-patrona-bolivariana/
REALIZADO/RECOPILADO POR: Licdo./MSc. Yermín Romero
https://es.slideshare.net/Jesyrom / http://www.yerminromero.blogspot.com

2. VIRGEN DEL VALLE PATRONA BOLIVARIANA
Por: Jorge Mier Hoffman
Cubagua, con sus 23 km2 y
una de las tres islas que
conforman el Estado Nueva
Esparta en la República
Bolivariana de Venezuela,
es lo más emblemático de
una maldición que secó la
tierra hasta sus cimientos,
como si una fuerza invisible
azotó la barbarie que reinó
por poco tiempo, pero que
superó con creces la
maldad, la perversión y la
lujuria que infestó Sodoma
y Gomorra, hasta que
fueron devastadas por la ira
de Dios, como señala la
Biblia en el Génesis 19:
Dios reveló a Abraham que iba a destruir
Sodoma por medio de azufre y fuego porque
su pecado era muy grave”
El 25 de diciembre de 1541, cuando la
feligresía de Cubagua celebraba en la ermita
de su Patrona el nacimiento de Jesús, los
comerciantes hacían filas en los
“confesionarios” para lavar sus pecados por
las muertes de inocentes esclavos, y la
iglesia elevaba sus oraciones al cielo para
alabar al Todopoderoso, en el horizonte, una
nube negra anunciaba el fin de una
metrópolis, que fue la envidia del Viejo
Mundo, el emporio financiero de Europa, y el símbolo de la barbarie, la
devastación y el exterminio, que llegó con los conquistadores.

3. Nueva Cádiz fue azotada por la fuerza implacable de la naturaleza, y
como único sobre viviente, la imagen de una Virgen que fue llevada por el mar
hasta las playas de Porlamar.
El 8 de septiembre el Estado Nueva Esparta y el Oriente del país,
se visten de gala espiritual para participar en el peregrinaje de miles y
miles de feligreses agradecidos al milagro de su Reina Madre, y para
celebrar jubilosos “La bajada de la Virgen”. La Virgen del Valle es la
imagen inmaculada de la madre de Dios más antigua del continente
americano, cuya figura llegó a Cubagua, en momentos, cuando los
guaiqueríes imploraban por un milagro que pusiera fin a la barbarie
de los españoles en contra de su raza.
Cuenta la historia, que algún anónimo artista español, del siglo
VI, modeló en madera sus facciones de rostro angelical junto a brazos
y manos, como un conjunto armonioso de la representación de “La
Purísima”, y sus elementos sostenidos con listones del mismo
material, para darle la apariencia de la Inmaculada Concepción madre
de Jesús. Trascurría el año de 1529 cuando un galeón la llevaba a
Santo Domingo, antigua isla La Española, pero la Providencia hizo
que, al arribar al puerto de Cubagua, santificara al primer poblado
europeo de América, para darle consuelo a los nativos guaiqueríes a
la sombra de su Ermita.

4. LOS MILAGROS DE LA VIRGEN DEL VALLE
En nuestra concepción religiosa, un milagro es todo aquello que
no podemos explicar de manera científica y que agradecemos como
un regalo de la Providencia… Un milagro es todo aquello que sucede
sin la intervención del hombre, sino por la fe, la oración y la creencia
mística en algo divino y sobrenatural; por lo tanto podemos decir, que
la aparición de la Virgen en Margarita ya de por sí fue un milagro,
tomando en cuenta lo
devastador del cataclismo
que sepultó la ciudad de
Nueva Cádiz en 1541.
El Milagro de la Lluvia
Margarita no posee ríos, y
sus pocas elevaciones
impiden que las nubes se
detengan en su tránsito
sobre la isla… Las pocas
lluvias son características
en Margarita, pero nunca
como a comienzos del
1600, cuando un fenómeno natural impidió que cayera una sola gota
de agua.
En esa oportunidad la sequía se extendió por varios años, secando la
tierra y acabando con la vegetación que ardía en llamas por el intenso
calor. Prácticamente todo se acabó: los animales morían y no se podía
cultivar… Pero aún así, los margariteños estaban empeñados en no
abandonar su isla… Como último recurso, el pueblo fervoroso elevó
sus plegarias en procesión, llevando a la madre de Dios por los
miserables caseríos inmersos en la sequía y la desesperación…
¡..Cuándo ocurrió el milagro..! El cielo se oscureció y un fuerte
aguacero, como nunca antes, colmó los áridos campos que volvieron
a la vida… A partir de entonces, la Virgen vela por la felicidad de los
margariteños, y es la encargada de asegurar el agua de lluvia, desde
ese día, no ha dejado de regar los campos.

5. El Milagro de la Perla
(Diseño de Estampilla Milagro de
la Perla – Diseño Oficial elaborado
por Jorge Mier Hoffman 1997)
Un humilde pescador de
nombre Domingo, nativo
de Punda, como todas las
mañanas, se sumergió en
las profundidades del mar
en busca de las codiciadas
perlas que hicieron célebre
la isla de Cubagua, y que
motivaron la conquista en
esta parte del continente por parte de los españoles ¡..De pronto..!
cuando revisaba el manto de coral, fue embestido por la filosa púa de
una furiosa manta raya que rondaba los criaderos de ostras… Como
pudo, salió a la superficie y llegó sangrante a las orillas, donde fue
atendido por los lugareños que, en vano, intentaron parar la infección
que había gangrenado la pierna… De nada sirvieron los remedios para
sanar su herida… La pierna se le ulceró hasta la rodilla y sólo su
amputación podía salvarle la vida, lo que también significaba la
muerte para un hombre de la mar. Ante un desenlace fatal, la mujer
de Domingo invocó al milagro de la Virgen del Valle… y a los pocos
días su pierna sanó sin más remedio que los rezos y oraciones de su
creyente esposa. Domingo con un agradecimiento infinito, le prometió
a la Virgen la primera perla que obtuviera cuando nuevamente
volviera al mar… Sintiéndose seguro por el aura protectora de la
Virgen del Valle, volvió al mismo lugar para extraer la valva de una
inmensa ostra que halló sujeta al manto de coral… Al abrirla, su rostro
mostraba el asombro de tan singular descubrimiento… ésta no era
una perla común… era nada más y nada menos que una curiosa perla
que asombrosamente delineaba la forma de su pierna y mostraba
hasta el rastro de su cicatriz. Hoy la perla, en forma de pierna, puede
ser admirada en un manto bellamente tejido que se expone en el
Museo Diocesano del Valle del Espíritu Santo.

6. El Milagro que salvó la
República
(Diseño de Estampilla Batalla en la
Laguna de los Mártires – Diseño
Oficial elaborado por Jorge Mier
Hoffman 1997)
Durante la heroica Batalla de Matasiete, que el 31 de julio de
1817 inmortalizó la valentía del heroico pueblo margariteño ante la
furia de Palo Morillo, el General Juan Bautista Arismendi recibió un
disparo en el pecho que lo hizo rodar cuesta abajo, para angustia de
sus hombres que lo daban mortalmente herido… La conmoción
embargó a la tropa al ver a su líder caído en medio de la acción de un
enemigo que superaba abiertamente a los patriotas ¡..De pronto..! se
oyó un grito de esperanza: ¡..Un Milagro…! gritaron los hombres que
fueron a auxiliar al héroe margariteño… Increíblemente la bala mortal
no penetro el pecho, ya que fue detenida milagrosamente por una
medalla de la Virgen del Valle que Arismendi siempre llevaba colgada
a su pecho… y desde ese día, la imagen inmaculada de la Virgen fue
bordada en los pendones patriotas que enarboló el aguerrido pueblo
margariteño, para convertirse en la Patrona de Oriente y la “VIRGEN
BOLIVARIANA”, por ser la Patrona del Ejército Libertador Margariteño,
cuya imagen inmaculada enarbolaba las banderas en cada batalla.

7. A la llegada de Simón Bolívar a Margarita, en su Primera
Expedición desde Los Cayos de San Luis en Haití, la Virgen fue
trasladada a la Iglesia del pueblito de Santa Ana del Norte, para
bendecir al Libertador, cuando el 6 de mayo de 1816, y bajo el manto
protector de la santa Patrona margariteña, Bolívar fue aclamado como
el Jefe Supremo del Ejército Libertador, para emprender su marcha
invencible hacia tierra firme y liberar un Continente.
Le dicen “La Muñeca” por su rostro sonriente y angelical… otros
le llaman “La Virgen Linda” por su mirada melancólica… o más
fervorosamente y para darle un toque regional, todos la llaman: “La
Virgen del Valle” … El próximo año se cumplen quinientos años
bendiciendo, con sus ojos semidormidos y sus manos juntas, a los
que acuden para adorarla y darle gracias por sus milagros… por ello
es también llamada “La Virgen Milagrosa”, cuyas ofrendas, de gente
agradecida, colma los espacios del Museo Diocesano, ubicado frente a
su santuario en la localidad del Valle del Espíritu Santo, a las laderas
de la Sierra de Copey, donde apareciera un día de 1542, en hombros
de los indios guaqueríes, sobrevivientes del maremoto que devastó la
metrópolis de Nueva Cádiz, y desde entonces esta raza de nativos se
proclaman sus legítimos cofrades.

8. Escrito dedicado a la memoria de dos margariteños e inolvidables
amigos, de quienes aprendí a valorar el misticismo de la Virgen del
Valle: Felipe Natera Wanderlinder y Carlos Caroca Rodríguez…
Felipe, insigne escritor y fundador de la Revista – Patrimonio Cultural
Neoespartano, “Margaritiñerías”; y de Carlos, el Secretario de la
Comunidad Indígena Guaiquerí, cofrades de la Patrona de Oriente

9. Todos los años, con motivo del día de la
Natividad de María, el día 8 de septiembre,
es celebrado en su nombre la Festividad de
la Virgen del Valle, que una fiesta especial
en la cual se realiza una procesión de la
Virgen por todo el pueblo de El Valle del
Espíritu Santo en la Isla de Margarita, Estado
Nueva Esparta..
Esta fiesta reúne a multitudes de
personas que vienen de todos los rincones
del territorio venezolano. Muchas personas
brindan testimonio de los milagros realizados
por la Virgen del Valle, entre ellos el de un
pescador que perdería su pierna pero rezó a la Virgen que si se la curase le
regalaría la primera perla que encontrase al sumergirse en el mar, al sanar se
sumergió en el mar y, para sorpresa, logró pescar una gran perla en forma de
pie, con la marca de una herida, que luego fue donada a un museo que lleva el
nombre de la Virgen ubicado a un lado de la Basílica Menor de Nuestra Señora
del Valle.
La Virgen del Valle es considerada como la patrona del oriente de
Venezuela, siendo venerada con especial devoción en la isla de Margarita.
Cada 8 de septiembre se celebra su día, fecha en la que acuden miles de
peregrinos a venerarla en su santuario ubicado en el Valle de Margarita, cerca
de Porlamar
En los inicios de la invasión (1.498) los españoles fundaron en la isla de
Cubagua, la ciudad de Nueva Cádiz. En poco tiempo dicha ciudad creció
vertiginosamente derivado de la extracción de perlas que abundaban en sus
mares. Durante este período los habitantes de Nueva Cádiz encargaron a
España una imagen de la Inmaculada Concepción para poner la ciudad bajo su
protección. La imagen llegó a Cubagua en el año 1530, pero pocos años
después, el 25 de diciembre de 1541, un huracán arrasó Nueva Cádiz y con ella
la iglesia donde estaba la imagen de la Virgen. Al salvarse milagrosamente la
imagen de la Virgen, los pobladores de Cubagua decidieron ponerla salvo de
nuevos cataclismos, llevándola en 1542 a una hacienda en El Valle de la Isla de
Margarita, donde le construyeron una pequeña ermita. Con el paso del tiempo
el lugar dio el nombre a la imagen, que comenzó a llamarse la Virgen del Valle.

10. La Virgen del Valle es también conocida
como la Patrona de los marineros, que la
llaman en oriente "la más tierna y dulce
de las madres" y siempre la invocan
antes de zarpar o lanzar la red. Según
otra leyenda, un pescador llamado
Domingo estaba buscando perlas en el
fondo del mar y pisó una enorme raya
que le hincó su púa. Como consecuencia
de esto, la pierna se le ulceró y los
médicos opinaron que había que
amputarla para salvarle la vida. Ante
estas circunstancias la esposa de
Domingo fue a pedirle con mucha fe a la Virgen del Valle por la salud de éste.
Al poco tiempo el pescador sanó de manera milagrosa, por lo que le prometió
que en pago le ofrecería la primera perla que consiguiera. Fue al mar y al abrir
una ostra, halló una perla que reproducía con asombrosa fidelidad la forma de
su pierna y hasta el rastro de su cicatriz. Un hecho que de alguna manera
confirma este asombroso relato, es que la perla que encontró Domingo se
puede observar en el museo del santuario, junto con numerosos objetos de oro,
plata y piedras preciosas que le han regalado a la Virgen en pago de milagros
concedidos.
Fuentes consultadas:
https://es.wikipedia.org/wiki/El_Valle_del_Esp%C3%ADritu_Santo
https://historiamilitar.wordpress.com/virgen-del-valle-patrona-bolivariana/
Imágenes tomadas de:
https://www.google.co.ve/search?q=virgen+del+valle+patrona+del+oriente+venezolano
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MSc. Yermín Romero