El ábaco, inventado hace 5000 años en Asia, fue considerado la primera computadora. En 1642, Blaise Pascal inventó la Pascalina, una calculadora mecánica con ruedas numéricas para ayudar a su padre. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró la Pascalina al inventar una máquina de multiplicar mecánica. Las calculadoras mecánicas comenzaron a usarse ampliamente después de 1820.