La tradición del conejo de Pascua se remonta a las creencias paganas del norte de Europa, donde la diosa de la primavera Eostre estaba representada por un conejo como símbolo de fertilidad. Más tarde, los cristianos adoptaron esta tradición y la relacionaron con la resurrección de Jesús, escondiendo huevos decorados para que los niños los encontraran como símbolo de nueva vida. Finalmente, una leyenda cuenta que un conejo presenció la resurrección de Jesús y ayudó a difundir la noticia.

1. ORIGEN PAGANO
El conejo de Pascua es una tradición que
se remonta a pueblos antiguos del norte
europeo, entre ellos Alemania. Tiene sus
raíces en los tiempos paganos, ya que se
conmemoraba a la diosa Eostre (nombre
de donde deriva "Easter", en su traducción
al español; "Pascua"). Eostre, también
conocida como Ostara, era conocida como
la diosa de la fecundidad, la descendencia
y la primavera. Siempre estaba
acompañada por un conejo, que significa la
nueva vida y fertilidad por su gran
capacidad reproductiva. Aunque también
se dice que esta diosa estaba representada
por una liebre y que esta fue antes que el
conejo, pero finalmente quedó este último
como símbolo de la tradición.
Dentro de esta tradición, existía una
leyenda alemana en la que una mujer
pobre, incapaz de ofrecer dulces a sus
hijos, escondió en el jardín huevos
decorados. Los niños, al ver a un conejo,
creyeron que había puesto huevos. Desde
entonces, los niños fabricaban un nido que
se encontraba en el jardín a la espera de
los huevos del conejito de Pascua, que se
llena durante la noche. El lunes de pascua
es el día en el que los niños buscan los
huevos de pascua escondidos en el jardín.
Esta celebración con los conejos de
Pascua entregando dulces y huevos de
colores se inició en Alemania y se expandió
a los Estados Unidos, cuando los europeos
migraron a América y llevaron consigo sus
costumbres y tradiciones.
EN EL CRISTIANISMO.
Recién en el siglo XV se relaciona todo
esto con la resurrección de Jesús, como
una celebración de nueva vida. En 1680 ya
se escribían los primeros cuentos sobre el
conejo de Pascua y sus huevos.
Cuenta la historia del Conejo de
Pascua que mientras Cristo yacía muerto
en una cueva (tras ser crucificado), muchos
fieles llegaron a llorar su muerte. En ese
lugar había una pequeña madriguera de un
conejo que participó oculto de todo el
velorio. Cuando la cueva fue sellada el
conejo presenció el milagro de la
resurrección y vio como Jesús sanaba sus
heridas y se ponía de pie. Fue entonces,
según cuenta la leyenda, que el pequeño
animal comprendió que el hombre que
tenía como visitante en su cueva era el hijo
directo de Dios y corrió a avisar a todos la
buena nueva.
Con el tiempo esta historia tomó más
popularidad y los cristianos comenzaron a
decorar huevos (de gallina) antes de
pascua y los escondían para que los niños
los buscaran, aludiendo a que el conejo de
pascua los había escondido para celebrar
la nueva vida de Jesús.
http://entrepadres.imujer.com/2011-04-
06/14642/la-historia-del-conejo-de-pascua
http://entrepadres.imujer.com/2011-04-
22/15129/cuento-del-conejito-de-pascua
http://es.wikipedia.org/wiki/Conejo_de_Pascua