Las Variaciones Goldberg fueron encargadas por el conde von Keyserling para que el alumno de Bach, Johann Gottlieb Goldberg, las interpretara en el teclado junto a su dormitorio para ayudarle a conciliar el sueño. Publicadas en 1742, la obra se compone de un aria introductoria y 30 variaciones sobre el mismo tema musical, más un epílogo final que repite el aria, demostrando la habilidad de Bach para variar un tema musical de diferentes formas.

1. LAS VARIACIONES GOLDBERG: HISTORIA
Las Variaciones Goldberg BWV 988 fueron publicadas en 1742 y
constituyen la cuarta parte del Clavierübung (Ejercicios para teclado)
de J. S. Bach.
Fueron encargadas por el que había sido embajador de Rusia en
Sajonia, el conde von Keyserling, que sufría de insomnio y necesitaba
escuchar música para dormir. Las variaciones debían ser
interpretadas por un discípulo de Bach, Johann Gottlieb Goldberg, en
la sala contigua al dormitorio del conde, para “acunarle”, y según
parece surtieron el efecto deseado, puesto que
fueron muy bien pagadas por su destinatario.
El nombre del intérprete fue el que dio al final el nombre a estas
legendarias variaciones,, aunque el título inicial dado por Bach fue “
Aria con algunas variaciones para clavecín con dos teclados”, un título
que indica bien a las claras la expresa intención que, según Bach, debía
ser utilizado en su interpretación.
Se compone de un Aria de Introducción seguida por 30 variaciones y
un epílogo que es de nuevo el aria. Los procedimientos compositivos
empleados son variados y en todos los estilos posibles.
Esta obra, en la que algunos intérpretes como Glenn Gould no
encontraban “principio ni fin”, es una de las cumbres de las

2. variaciones para teclado en general, hasta llegar a las Variaciones
Diabelli de Beethoven.