Proyecto especial: Egipto - Nivel: sexto grado

1. Introducción
La civilización egipcia, a orillas del río Nilo, fue una de las más
avanzadas de la Antigüedad. Sus aportaciones han influenciado
grandemente las sociedades posteriores.
En este proyecto, se presentará no solo la historia y los aspectos
más relevantes del antiguo Egipto sino también algunos datos
importantes de la vida actual en su capital y su vida económica.
El propósito es presentar el impresionante desarrollo de este país
a lo largo de la historia.
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2. Historia de Egipto
A. Períodos en que se divide la historia de Egipto
1. Período predinástico (5500 - 3200 a.C.) – Los primeros pobladores
de Egipto llegaron a las riberas del río Nilo en su huida del desierto
del Sáhara. Luego, aparecieron las culturas de El Fayum, hacia el
5000 a. C., la tasiense, hacia el 4500 a. C. y la de Merimde, hacia el
4000 a. C. Todas ellas conocían la piedra pulimentada, la cerámica, la
agricultura y la ganadería. La base de su economía era la agricultura
que se realizaba aprovechando el limo, el cual se producía por las
anuales inundaciones del río Nilo. Tras estas culturas aparecieron la
badariense y la amratiense. Hacia el año 3600 a.C., surge la
gerzeense, que se difunde por todo Egipto, unificándolo
culturalmente. Esto llevará a la unidad política, que surgirá tras un
periodo de luchas por la supremacía.
En esta época comenzaron los proto-estados; las primeras
comunidades se organizaron en regiones llamadas nomos. Los
habitantes del Delta tenían una organización feudal y llegaron a
establecer dos reinos: uno estaba asentado en un lugar pantanoso,
que se llamaba reino del Junco (tenía como símbolo un tallo de junco)
y el otro, llamado reino de la Abeja, tenía como capital a Busiris y
como tótem un buitre (pero su símbolo era una abeja). El reino de la
Abeja conquistó al reino del Junco y el Delta quedó unificado.
Algunos de los vencidos huyeron a la zona del Alto Egipto y se
organizaron en un Estado.
2. Período protodinástico (3200 - 3100 a.C.) – Fue la fase final del
período predinástico, regido por gobernantes del Alto Egipto y
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3. representados por serej y adoradores de Horus. En este periodo
surgieron las primeras ciudades auténticas (Tinis, Nubet, Nejeb y
Nejen, etc.).
3. Período arcaico (3100 - 2700 a.C.) – A finales del período
predinástico, se unificaron los pequeños reinos de Egipto
(Hieracómpolis en el Alto Egipto y Buto en el Bajo Egipto) gracias a
los reyes de Hieracómpolis. Se le atribuyó la unificación a Menes,
primer faraón del cual se tiene constancia que reinó sobre todo
Egipto. Este periodo lo conforman las dinastías I y II.
4. Imperio Antiguo (2700 - 2250 a.C.) – Bajo la dinastía III, la
capital se estableció en Menfis. En esta época, comenzó la
costumbre de levantar grandes pirámides y conjuntos en piedra,
gracias al faraón Dyeser. Durante la dinastía IV, se construyeron las
mayores pirámides. La dinastía V marcó el ascenso del alto clero y los
influyentes gobernadores locales (nomarcas). El Imperio Antiguo
comprende las dinastías III a VI.
5. Primer período intermedio (2250 - 2050 a.C.) – Fue un período de
separación del estado egipcio. Hubo un gran auge literario, con
textos doctrinales o didácticos, que muestran el gran cambio social.
Se originó una nueva concepción de las creencias, reflejándose en la
aparición de los denominados Textos de los Sarcófagos. Osiris se
convirtió en la divinidad más popular, junto a Montu y Amón.
6. Imperio Medio (2050 - 1800 a.C.) – Inició con la reunificación de
Egipto bajo Mentuhotep II. Fue un período de gran prosperidad
económica y expansión exterior, con faraones expertos y
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4. emprendedores. Este periodo lo conformó el final de la dinastía XI
y la XII. Se realizaron proyectos de irrigación en El Fayum, para
regular las grandes inundaciones del Nilo, desviándolo hacia el lago
Moeris. A mediados de 1800 a. C., los dirigentes hicsos vencieron a
los faraones egipcios, provocando la caída del Imperio Medio.
7. Segundo período intermedio (1800 - 1550 a.C.) – Generalmente,
dominaron los gobernantes hicsos. Más tarde, los dirigentes egipcios
de Tebas declararon la independencia, siendo denominados la dinastía
XVII.
8. Imperio Nuevo (1550 - 1070 a.C.) - Fue un período de gran
expansión exterior, tanto en Asia como en Kush. La dinastía XVIII
comenzó con una serie de faraones guerreros, desde Ahmose I hasta
Tutmosis III y Tutmosis IV.
Bajo Amenhotep III, se detuvo la expansión y se inició un período de
paz interna y externa que finalizó con su hijo Amenhotep IV o
Ajenatón, por haber iniciado una reforma religiosa tendente al
monoteísmo.
Después de un período de debilidad monárquica, llegaron al poder las
castas militares, la dinastía XIX. Después de los reinados de Ramsés
II, y Ramsés III, de la dinastía XX, Egipto tuvo que enfrentarse a
las invasiones de los Pueblos del Mar y de los libios.
9. Tercer período intermedio (1070 - 656 a.C.) – Comenzó con la
instauración de dos dinastías de origen libio: una desde Tanis, en el
Bajo Egipto, y otra desde Tebas, cuyos reyes tomaron el título de
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5. Sumos sacerdotes de Amón. El período terminó con la dominación de
los reyes kushitas.
10. Período tardío (656 - 332 a.C.) – Comenzó con la dinastía
Saíta, con dos períodos de dominación persa, así como con varias
dinastías simultáneas de gobernantes egipcios independientes.
Egipto se convirtió finalmente en una satrapía.
11. Período helenístico (332 - 30 a.C.) – Se inició con la conquista de
Egipto por Alejandro Magno de Macedonia en 332 a.C. y la llegada al
poder en 305 a. C. de la dinastía ptolemaica, de origen macedonio.
Finalizó con la incorporación de Egipto al Imperio romano tras la
batalla de Actium, en el año 31 a. C. En el año 30 a. C. murió
Cleopatra y Egipto se convirtió en una provincia del Imperio romano.
12. Período romano (30 a.C. - 640 d.C.) - El 30 de julio del año 30
a.C., Octavio entró en Alejandría, convirtiendo a Egipto en una
provincia romana. Pasó a sus sucesores bizantinos después del año
395 y permaneció en sus manos hasta la conquista árabe del año 640.
B. División de las clases sociales
Las clases sociales egipcias eran:
1. El faraón - Era considerado como un dios, ya que se creía que
tenía un origen divino. Tomaba los nombres de: El de las Dos Damas,
Rey del Alto y Bajo Egipto, Horus de Oro, Horus Vencedor e hijo de
RA. Al morir, el poder era transferido por herencia a su hijo
primogénito, aunque en varias ocasiones no ocurrió así. Era un
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6. monarca absoluto. Tenía todos los poderes: el legislativo, el
ejecutivo, el judicial y el religioso. Las funciones del faraón
consistían en preservar y hacer respetar las leyes de Maat, así como
mantener el orden total del universo, no sólo en lo que respecta a la
estructura social y política de Egipto sino también a las leyes de la
naturaleza.
2. El visir – Era un primer ministro. El faraón delegaba en él la
administración de la justicia. Además, tenían a su cargo la
recaudación de impuestos.
Hay que tener en cuenta la clase sacerdotal. Su principal
función era la administración de los templos y la atención de
sus divinidades para interpretar sus deseos, cumplirlos y
darles culto. Eran una clase muy influyente en política, tanto,
que algunos llegaron a gobernar como regentes, en las XXI y
XXII Dinastías (por ejemplo, Piankhy y Harsiese).
3. Los escribas y los funcionarios - Los escribas eran muy
importantes en la organización del estado, ya que eran los
encargados de redactar leyes, transcribir textos sagrados y todo
tipo de escritos comerciales y administrativos.
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7. Los funcionarios eran el cuerpo administrativo del imperio. Esta clase
social estaba formada por nobles que disfrutaban de numerosos
privilegios. Eran muy influyentes en la política.
También hay que considerar al ejército, formado en su
mayoría por soldados profesionales. Su misión fue
principalmente defensiva. Sus beneficios consistían en
donaciones, por parte del faraón, de casas, esclavos
prisioneros de guerra o tierras.
4. Los artesanos y los campesinos - Era la clase más humilde,
formada por trabajadores del campo y la ciudad. Todos ellos eran
personas libres, aunque si estaban al servicio de los templos o de los
palacios, sufrían cierto tipo de servilismo. Los campesinos
trabajaban en su mayoría en la agricultura, especialmente de los
cereales. En la época del Akhet o crecida del Nilo, trabajaban como
constructores de templos y pirámides. Los canteros trabajaban de
forma semipermanente, ya que las explotaciones se realizaban
cuando el faraón necesitaba piedras para sus construcciones. Los
mineros se dedicaban especialmente a la extracción de oro y
turquesa. En cuanto a los artesanos, trabajaban en talleres en los
que todos los oficios estaban mezclados y eran supervisados por un
director general: orfebres, joyeros, carpinteros, trabajadores del
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8. cuero, pintores… Los escultores preferían trabajar aislados, aunque
era frecuente que varios de ellos trabajaran en la misma obra. Los
comerciantes eran bien considerados dentro de la sociedad egipcia,
gracias al tráfico de importaciones y exportaciones que generaban.
5. Los esclavos - Existía un tipo de esclavitud – o servidumbre – en la
cual los individuos tenían derechos y salarios, e incluso podían
comprar su libertad. Más tarde, apareció el tipo de esclavitud
clásico, en las guerras con Siria y Nubia, ya que se trataba de
prisioneros de guerra que eran condenados a realizar trabajos
forzosos. Eran marcados con hierro candente y no podían optar a la
libertad. La venta pública de esclavos privados fue solo una más de
las leyendas que nos han dejado griegos y romanos.
C. La economía de Egipto
La economía de Egipto se basaba en la agricultura, en los cultivos
de las tierras inundadas por el río Nilo. Tenían un sistema de diques,
estanques y canales de riego que se extendían por todas las tierras de
cultivo. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino.
En los huertos se cultivaban guisantes (arveja), lentejas, cebolla,
puerros, pepinos y lechugas, además de uvas, dátiles, higos y granadas.
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9. Cultivaban más alimentos de los que necesitaban y hacían intercambio
de sus productos. Gran parte del los productos del comercio egipcio se
transportaba en barcos, por el Nilo y el Mediterráneo.
Durante la mayor parte de su existencia, unos tres milenios, el
Antiguo Egipto fue el país más rico del mundo.
D. La religión de Egipto
La religión de la cultura egipcia es politeísta. Cada nomos (o
pequeña región) tenía un dios al que rendía culto principalmente y luego
rendía culto a otros dioses de manera secundaria.
Las divinidades se representaban como figuras humanas con
algunos símbolos. Unas veces tenían cabeza de animal y otras veces solo
se simbolizaban con la forma animal. Tenían dos tipos de dioses:
dioses locales: los de cada nomos. Por ejemplo, el dios de Memphis
es PTAH.
dioses cósmicos: los de todos los nomos. Entre estos, se destacan:
Geb, dios de la tierra; Nut, dios del cielo; y Ra, dios del sol.
También tenían animales sagrados – aunque no divinos – a los que
trataban con mucho respeto y momificaban al morir, y muchos
semidioses que se iban multiplicando con el paso del tiempo.
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10. E. La escritura y la ciencia de Egipto
El Nilo proporcionaba a los egipcios el material necesario para su
escritura. Encolando y prensando las capas de una caña muy abundante
en el río, fabricaban los “papiros” y sobre ellos escribían con punzones
de madera empleando tintas que aún en nuestros días guardan su brillo.
Fueron los creadores de un sistema de escritura sumamente
original: escribían de derecha a izquierda, dibujando pequeños signos
con la siluetas de los objetos a los que se referían. Estos signos,
ejecutado con gran habilidad, eran denominados “jeroglíficos”.
A partir de la Dinastía XX, los signos se simplificaron aún más,
formándose la escritura "demótica" o popular. Los numerosos papiros
hallados en las tumbas y entre las ruinas de los palacios nos dicen que la
mayor parte de la literatura egipcia tuvo principalmente carácter
religioso. Sobresalen los Himnos celebrando las victorias de Tutmés III
y las conquistas de Ramsés II, así como el Poema de la coronación de la
reina Hachesupt. También son notables las plegarias fúnebres en honor
de Osiris, y que constituyen el “Perenru» o Libro de los Muertos.
Los egipcios tuvieron fama en el mundo antiguo por el caudal de
sus conocimientos científicos. Las clases dirigentes, y principalmente la
casta sacerdotal, sobresalieron en el cultivo de:
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11. Matemáticas: fue la base de los cálculos necesarios para sus
monumentales construcciones. Obtenían las fórmulas geométricas de
superficies y volúmenes.
Astronomía: estudiaron y dieron los nombres a los planetas y a las
estrellas visibles.
Física: desarrollaron un sistema de hidráulica necesario para la
canalización y regulación de las aguas del Nilo.
Química: con fórmulas propias y secretas, obtuvieron esmaltes y
colores que se mantienen inalterables hasta nuestros días; así como
también las sustancias necesarias para el embalsamamiento de los
cadáveres.
Medicina: a cargo exclusivo de los sacerdotes, estaba íntimamente
relacionada con la magia y la hechicería.
F. Los tipos de templos que construyeron los egipcios
Hay tres tipos de templos en Egipto, según su estructura y
su finalidad:
1. Templo solar – también llamado astral, del Imperio Antiguo.
Son templos construidos para adorar al sol, Ra, y al faraón.
De ahí que aparezcan el obelisco y la barca solar. Están
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12. situados en un lugar desértico, son abiertos y sólo tienen
efecto en el Imperio Nuevo, en la época de Amenofis IV.
2. Templo funerario - aparece en el Imperio Antiguo, pero no
tiene una estructura muy marcada, que sí se dará en el
Imperio Nuevo. En este periodo seguirán un esquema muy
característico que será el mismo de los templos divinos o
clásicos.
3. Templo divino o clásico - dedicado a un Dios, se le llama
clásico por su forma y estructura. Será característico del
Imperio Nuevo. Los que mejor se conservan son los del
período Grecorromano. Se construye en piedra y está dentro
de grandes recintos que están cercados por una muralla. El
templo tiene una cierta simbología: la utilización de la piedra
está en relación con la inmortalidad de los dioses. Los
soportes son la vegetación y la cubierta es el cielo; estos se
asientan sobre el suelo, que simboliza la tierra de Egipto.
G. Las pirámides del Valle Gizeh
La más antigua de las siete maravillas es el conjunto de pirámides
de Gizeh. Las pirámides de Gizeh son tres y pertenecen a la Dinastía
IV. Tienen más de 5000 años de antigüedad. Se perfilan en el
horizonte luego de cruzar el suburbio de El Cairo (al que le deben su
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13. nombre) y de avanzar en dirección suroeste a lo largo de Sharia al-
Ahram o Avenida de las Pirámides.
El estudio de este grupo de pirámides se inició en el siglo XIX.
Algunos de los exploradores más importantes del área fueron: Giovanni
Battista Caviglia, Giovanni Battista Belzoni, R.W. Howard Vyse y J.S.
Perring. Sin embargo, los que más contribuyeron al actual conocimiento
de Gizeh fueron George Andrew Reisner, Hermann Junker y Sellim
Asan. Aunque su excavación ha sido sistemática, no se puede decir que
la exploración está terminada ya que falta mucho aún.
La primera de las pirámides es construida por orden del rey
Keops. Su construcción – específicamente su tamaño – presume un
cálculo matemático extraordinario para aquel tiempo. La segunda
pirámide es la del rey Kefrén (nieto de Keops). La tercera es la del rey
Micerino (hijo de Kefrén).
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14. La vida actual en el Cairo
El Cairo es la capital de Egipto. Posee una población estimada en
2006 de 7.734.344 habitantes y alrededor de 16 millones en el área
metropolitana, lo que la convierte en la ciudad más grande, tanto de
África, como de Oriente Próximo. Está ubicada en las riberas e islas del
río Nilo. El Cairo es la capital administrativa de Egipto y, muy cerca,
están maravillas tales como las Grandes Pirámides de Giza, en el
extremo de la ciudad. También hay antiguos templos, tumbas, mezquitas
musulmanas, magníficos monumentos, y por supuesto, el Museo de
Antigüedades de Egipto.
Esta ciudad está llena de vida y movimiento, con sus coches
ruidosos y contaminantes pues es una de las ciudades más contaminadas
del mundo. Sin embargo, los niños juegan en las calles a pesar del
terrible tráfico y se desarrolla una vida bulliciosa y dinámica.
Esta ciudad es custodia de una gran cultura, con galerías de arte y
salas de música, como El Cairo Opera House, museos y espectáculos.
También proporciona para el turismo hoteles de calidad y restaurantes
excelentes.
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15. Los mercados y los bazares
El Cairo ofrece una increíble selección de tiendas. Sin embargo,
el comercio se realza en el famoso Khan Khalili, el zoco o bazar, en gran
parte sin cambios desde el siglo XIV. Este mercado fue fundado en
1382 por un emir mameluco. En nuestro siglo, se ha convertido en el
centro de venta al por menor de artesanía tradicional. Los artículos que
más se venden son los recuerdos o souvenirs y la joyería. También se
venden obras de arte.
Todo esto muestra la vida económica de la capital egipcia. Los
mercados y bazares – o mercados al aire libre – son una mezcla de lo
moderno y lo tradicional.
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16. Conclusión
Después de presentar los datos más importantes de Egipto y su
desarrollo a través de la historia, podemos concluir que este ha sido uno
de los países más influyentes e impresionantes de la Antigüedad y del
presente.
Egipto no ha dejado de ser un lugar dinámico, de gran actividad
turística, industrial, cultural y económica.
Sus peculiaridades se conocen en todo el mundo. Sus aportaciones
a las demás sociedades – antiguas y modernas – lo resaltan como una
civilización única que ha dependido del río Nilo desde su nacimiento,
hace más de 5,000 años.
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17. Apéndice:
láminas del Egipto Antiguo y Actual
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18. Mapa de Egipto
Bandera de Egipto
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19. Abu Simbel
Pirámide de Kefrén y Esfinge de Guiza
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20. Escritura egipcia
Templo de Kom
Faraón
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21. Momia: Faraón Tutankamon
Capital: El Cairo
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22. Bazar Khan Khalili
Índice
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23. Tema Página
 Introducción………………………………………………………………………………… 1
 Historia de Egipto………………………………………………………………………. 2
a. Períodos en que se divide la historia de Egipto…………… 2
b. División de las clases sociales ………………………………………… 5
c. La economía de Egipto…………………………………………………….. 8
d. La religión de Egipto………………………………………………………… 9
e. La escritura y la ciencia de Egipto……………………………….. 10
f. Los tipos de templos que construyeron los egipcios…… 11
g. Las pirámides del Valle Gizeh…………………………………………. 12
 La vida actual en el Cairo………………………………………………………… ….. 14
a. Los mercados y los bazares……………………………………………. 15
 Conclusión…………………………………………………………………………………….. 16
 Apéndice (láminas)…………………………………………………………………….. 17
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