42. Excursion à Syracuse : Les latomies du Paradis (ancienne carrières) La plupart de ces galeries étaient couvertes lorsque le tremblement de terre de 1693 les transforme en exploitation à ciel ouvert. On y laisse alors pousser les arbres jusqu’à en faire des lieux de promenade. Des cinq latomies que compte Syracuse, la plupart sont, hélas, fermées pour raison de sécurité.
43. Excursion à Syracuse : Le théâtre C’est l’un des plus grands théâtres du monde grec. Eschyle y a fait jouer ses meilleures pièces. Les deux excavations où coulent des sources au sommet des gradins, auraient servi de haut-parleurs.
47. Excursion à Syracuse : L’oreille de Denys Anfractuosité en forme d’escargot, dont la forme amplifie le moindre chuchotement. Selon le peintre Caravage, le très paranoïaque Denys se plaçait à l’entrée pour savoir ce que pensaient de lui ceux qu’il avait mis aux travaux forcés.
49. Excursion à Syracuse : l’amphithéâtre romain Il est construit à la grecque, en économisant sur la maçonnerie, en mettant à profit le relief naturel. Utilisé pour les jeux du cirque, par les romains sanguinaires.
51. Ortygie : le Temple d’Apollon Ce sont les dimensions de ce temple qui en font l’intérêt : le lieu sacré s’est entre-temps plié aux caprices de tous les cultes, avant de finir en caserne pour les soldats espagnols. Sur le mur nord, on reconnaît des éléments de l’ancienne mosquée.
52. Ortygie : la Cathédrale Bien campée sur sa place élégante, la cathédrale a été élevée au VII° siècle en récupérant la structure du temple d’Athéna – que Gélon avait financé avec le butin de la victoire d’Himère.
53. Ortygie : la Cathédrale Bien campée sur sa place élégante, la cathédrale a été élevée au VII° siècle en récupérant la structure du temple d’Athéna – que Gélon avait financé avec le butin de la victoire d’Himère. Le XVIII° siècle a plaqué le tout d’une façade aux puissantes colonnes surmontées de pieuses statues bénissant une foule aujourd’hui rare.
54. Ortygie : la Cathédrale On repère facilement les colonnes dans le sombre intérieur, qui renferme également quelques trésors d’orfèvrerie et de sculpture.
55. Ortygie : Fontaine d’Artémis La déesse bienfaitrice d’Aréthuse est plantée sur sa fontaine, l’arc au dos, entourée de cochers de tous âges qui tentent de maîtriser des chevaux à queue de poisson.
56. Excursion : L’Etna Volcan haut de 3345 mètres. Il engloutit une partie de Catane en 1669 et se nourrit depuis lors de la terre qui le fait vivre. D’abord, la route serpente entre forêts de châtaigniers et de bouleaux, suit un réseau inextricable d’agglomérations et de vergers. Ca et là, des fermes de tuiles, brûlées par les laves : à la prospérité assurée par une réforme agraire, la Sicile préfère des vignes en sursis, sur les flancs fertiles et incertains de son cher volcan. Le changement est brutal : le paysage devient lunaire. Enfin, c’est le face à face inéluctable : il se dresse grandiose et noir, il monte comme on dit en Sicile. Depuis Juillet 2001, on ne peut plus emprunter le téléphérique ; seul un bus cahotant entre deux cuvées de coulées de lave et les restes calcinés d’un remonte-pente, permet d’atteindre les 2608 mètres. Il est interdit de parcourir, sans l’aide d’un guide habilité, les derniers mètres pour admirer la bête. Un périmètre de sécurité de 3 km entoure l’Etna en éruption, la portée d’une bombe volcanique.
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60. Elle vire au noir? L’Etna prépare probablement une nuit de pleurs rougeoyants. La fumée est blanche? Le maître soupire.
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62. A cet endroit, et à moins de 2 mètres de profondeur, il fait dans les 200°C. En creusant très peu à la surface du sol, la terre est déjà très chaude et il y a une odeur de soufre.
69. Photos prises à bord du 4x4 Vue des montagnes jumelles dites « seins de Sophia Loren »
70. Photos prises à bord du bus Une maison ensevelie sous une coulée de lave
71. Photo de l’Etna prise à bord du bus qui nous amène vers les Gorges d’Alcantara
72. Photo prise à bord du bus qui nous amène vers les Gorges d’Alcantara
73. Excursion : Les Gorges de l’Alcantara Arrivée aux Gorges de l’Alcantara
74. Excursion : Les Gorges de l’Alcantara Tranchée naturelle dans le basalte, de 48 km de long et de 50 m de haut, provenant du cratère Molo et dans laquelle s’est faufilé un cours d’eau. A certaines époques de l’année, quelques mètres seulement sont praticables dans les gorges, et l’eau est glaciale (14°C aux plus beaux jours, frileux s’abstenir!).
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81. Arrêt chez un fabricant de macarons délicieux avant la visite de Taormine
82. En voiture, les amateurs de sensations fortes ne seront pas en reste. En effet, il semble que dans l’île, les signalisations servent plutôt de décorations. Au placard les stops, les lignes blanches grosses comme un pneu de semi-remorque, les sens interdits! Bonjour la loi du klaxon ou de la débrouillardise. La circulation est particulièrement dense. Les accrochages cependant sont plutôt rares!!
83. Excursion : Taormine On grimpe en bus les 3 km de côte. Un Saint Trop’ planté sur la montagne! Ville médiévale noyée dans les fleurs, offrant l’un des plus beaux panoramas de Sicile.
86. Quelques scènes du Grand Bleu ont été tournées à Taormine, sur cette côte. L’équipe du tournage a séjourné à l’hôtel Capo Taormina, à 3 km. A droite, on peut apercevoir l’Etna
87. Le théâtre, monument majeur de Taormine. Il n’y a pas dans le monde entier, de théâtre qui offre un point de vue aussi imparable! A travers les arches de pierre et de tuile du mur de scène refait par les Romains, paraît l’une des plus belles baies de la mer ionienne. L’été, il est le lieu de concerts de grande qualité! Construit comme tous les autres théâtres grecs de Sicile, c’est à dire creusé dans la roche comme une coquille tournée vers la mer.
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89. A gauche, les colonnes du théâtre A droite, l’entrée des bêtes
