3. 1. Definición y origen la energía nuclear es una forma de energía relativamente nueva, que utiliza la energía que mantiene unidos a dos átomos. Separándolos se libera la energía que denominamos nuclear. Para este fin se emplea el uranio, que al dividirse produce elementos radiactivos. El proceso de división se llama fisión nuclear y es el que se usa en las centrales nucleares de potencia (las que producen energía eléctrica). El origen de la energía nucleares del Universo, hace aproximadamente 20000 millones de años
4. 2. Partes y funcionamiento de una central FUCIONAMIENTO Las centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes: El reactor nuclear que produce la fisión. El generador de vapor de agua. La turbina que produce la electricidad con la energía del vapor. El condensador que enfría el vapor convirtiéndolo nuevamente en líquido. El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión o fusión de los átomos de los minerales radioactivos, tales como el uranio y plutonio, liberando una gran cantidad de energía calorífica.
5. El generador de vapor que debido al calor producido por la reacción nuclear hace hervir el agua, liberando dicho calor mediante vapor a presión a través de un circuito de tuberías que es trasladado a las turbinas, por lo que se produce el movimiento de dichas turbinas que a la vez éstas hacen girar a los generadores, produciéndose la corriente eléctrica que pasa a un transformador y de ahí al tendido eléctrico. Dicho vapor termina en el condensador, donde recibe agua fría de las torres de refrigeración, una vez enfriado se convierte en agua líquida y vuelve al reactor nuclear para empezar el proceso de nuevo. Las centrales nucleares siempre están cercanas a un suministro de agua fría para las torres de refrigeración del que se abastecen como puede ser un río o lago.
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7. 3. Reacciones nucleares Fisión nuclear : aquella en la que un átomo relativamente pesado se descompone en otros más ligeros en una reacción que suele acompañarse de la emisión de partículas radiactivas y de producción de grandes cantidades de energía.
8. Fusión nuclear : aquella en la que se unen dos núcleos ligeros para formar otro más pesado.
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