1. SIGNO
La palabra signo proviene del término latino signum. Se trata de un
objeto, fenómeno o acción material que, por naturaleza o por
convención, representa o sustituye a otro. Un signo es también un indicio
o señal de y una figura que se emplea en la escritura y en la imprenta.
Un signo lingüístico es una realidad perceptible por uno o varios sentidos
humanos, que remite a otra realidad que no esta presente. Está
formado por un significante, un significado y unreferente, relacionados
en forma inseparable por la significación.
Los signos de puntuación son, por otra parte, herramientas de la
escritura occidental nacidas con el objetivo de hacer más entendible
un texto. Suelen utilizarse para indicar pausas. Dado que la escritura es
una forma de comunicación que implica una construcción lineal, los
signos de puntuación permiten separar las ideas, jerarquizarlas y
ponerlas en orden.
2. SEÑAL
Señal es un término que proviene del latín signālis. Se trata de
un signo, seña, marca o medio que informa, avisa o advierte algo. Este
aviso permite dar a conocer una información, realizar una advertencia
o constituirse como un recordatorio.
Las señales son convencionales; es decir, obedecen a ciertas
características para que puedan ser reconocidas por la mayor cantidad
de gente posible. Deben ser ubicadas en lugares visibles para estar en
condiciones de llamar la atención.
Las señales de tráfico o tránsito son aquellas que organizan y regulan los
desplazamientos de los vehículos. Están ubicadas en las calles o
carreteras y señalan la velocidad máxima permitida, la prohibición del
paso, la obligatoriedad de detención y otras cuestiones vinculadas al
tránsito.
Una señal también puede ser un gesto que realiza una persona para
advertir a otra una determinada circunstancia.
3. ICONO
Un término griego derivó en el vocablo ruso ikona, que se transformó en
el francés icône y, finalmente, se convirtió en icono o ícono en nuestro
idioma (la Real Academia Española acepta ambas versiones).
El semiólogo Charles Peirce afirma que un ícono es un signo que puede
representar algo mediante alguna semejanza con cualquier aspecto
del objeto representado.
En el ámbito de la informática, un ícono es una representación gráfica
esquemática que se utiliza para identificar programas (software) o
diversas funciones que pueden desarrollarse con una computadora u
otro dispositivo. Estos pictogramas digitales facilitan el uso de los
equipamientos tecnológicos: “Tienes que hacer doble clic en el ícono
de la W para abrir el Microsoft Word”.
4. SIMBOLO
Símbolo, del latín simbŏlum, es la representación de una idea que se
percibe con los sentidos y que presenta rasgos vinculados a una
convención socialmente aceptada. El símbolo no guarda semejanzas ni
una relación de contigüidad con su significado, sino que sólo entabla
un vínculo convencional.
Por estas características, el símbolo se diferencia del ícono (un signo
que sustituye al objeto por semejanza) y del índice oindicador (que se
caracteriza por la causalidad). El símbolo permite exteriorizar
un pensamiento o concepto a partir de una convención social
(arbitraria).
En el lenguaje cotidiano, se entiende como símbolo a aquello que
representa y encarna ciertos valores. De esta manera puede hablarse
de los símbolos nacionales (como la bandera o el escudo), que
suponen el estandarte de un país.
Para la lingüística, un símbolo es un tipo de abreviación científica o
técnica que está constituida por signos no alfabetizables o por letras y
que, a diferencia de la abreviatura, no llevan punto. $ es el símbolo de
peso o dólar, mientras
