2. Introducción
La memoria USB fue inventada en 1995 por
IBM, pero no fue patentada por él. Su objetivo
era sustituir a los disquetes con mucha más
capacidad y velocidad de transmisión de datos.
Aunque actualmente en un CD o DVD se
puede almacenar memoria para luego borrarla
y manipularla, lo más cómodo y usado son las
memorias USB.
Una memoria USB (de Universal
Serial Bus) es un dispositivo de
almacenamiento que utiliza
una memoria tipo flash para guardar
información. Se le conoce también,
entre otros nombres, como lápiz de
memoria, memoria externa o lápiz
USB
3. Visión General
Los primeros modelos requerían una batería,
pero los actuales usan la energía eléctrica
procedente del puerto USB. Estas memorias son
resistentes a los rasguños (externos), al polvo, y
algunos hasta al agua, factores que afectaban a las
formas previas de almacenamiento portátil, como
los disquetes, discos compactos y los DVD.
4. Características
Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y
transporte personal de datos más utilizado, desplazando en este uso a los
tradicionales disquetes y a los CD. Se pueden encontrar en el mercado fácilmente
memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512 GB, y hasta 1 TB. Las memorias
con capacidades más altas pueden aún estar, por su precio, fuera del rango del
"consumidor doméstico". Esto supone, como mínimo, el equivalente a 180 CD de
700 MB o 91 000 disquetes de 1440 KiB aproximadamente.
5. Tipos
Según su capacidad se clasifican en:
•1GB
•2GB
•4GB
•8GB
•16GB
•32GB
•64GB
•128GB
•256GB
•512GB
Capacidad de Almacenamiento1
Velocidad de Transmisión de Datos2
•USB 1.0 de velocidad hasta 1,5 Mbps
•USB 1.1 de velocidad hasta 12 Mbps
•USB 2.0 de velocidad hasta 480 Mbps
•USB 3.0 de velocidad hasta 4.8 Gbps
6. Soporte
Los sistemas operativos actuales
pueden leer y escribir en las memorias sin
más que enchufarlas a un conector USB
del equipo encendido, recibiendo la tensión
de alimentación a través del propio
conector, de 5 voltios y un consumo de
2,5 vatios como máximo. Las diversas
distribuciones GNU/Linux también tienen
soporte para estos dispositivos de
almacenamiento desde la versión 2.4
del núcleo..
7. Historia
Las empresas Trek Technology e IBM comenzaron a
vender las primeras unidades de memoria USB en el año
2000. Trek vendió un modelo bajo el nombre comercial
de Thumbdrive e IBM vendió las primeras unidades en
Norteamérica bajo la marca DiskOnKey, desarrolladas y
fabricadas por la empresa israelí M-Systems en
capacidades de 8 MiB, 16 MiB, 32 MiB y 64 MiB. Estos
fueron promocionados como los «verdaderos reemplazos
del disquete», y su diseño continuó hasta los 256 MiB.
Los modelos anteriores de este dispositivo utilizaban
baterías, en vez de la alimentación de la PC.
Primera Generación1
8. Historia
Dentro de esta generación de dispositivos existe
conectividad con la norma USB 2.0. Sin embargo, no
usan en su totalidad el ancho de banda de
480 Mbit/s que soporta la especificación USB 2.0 Hi-
Speed debido a las limitaciones técnicas de las
memorias flash basadas en NAND. Los dispositivos
más rápidos de esta generación usan un controlador
de doble canal, aunque todavía están muy lejos de la
tasa de transferencia posible de un disco duro de la
actual generación, o el máximo rendimiento de alta
velocidad USB.
Segunda Generación2
9. Historia
La norma USB 3.0 ofrece tasas de transferencia de datos
mejoradas enormemente en comparación con su predecesor,
además de compatibilidad con los puertos USB 2.0. La norma
USB 3.0 fue anunciada a finales de 2008, pero los dispositivos de
consumo no estuvieron disponibles hasta principios de 2010. La
interfaz USB 3.0 especifica las tasas de transferencia de hasta
4,8 Gbit/s, en comparación con los 480 Mbit/s de USB 2.0
En agosto de 2010, Imation anuncia el lanzamiento al
mercado de la nueva línea de USB de seguridad Flash Drive
Defender F200, con capacidades de 1 GiB, 2 GiB, 4 GiB, 8 GiB,
16 GiB y 32 GiB
Tercera Generación3
10. Utilidades
Las memorias USB son comunes entre personas que transportan
datos de su casa al lugar de trabajo, o viceversa. Teóricamente
pueden retener los datos durante unos 20 años y escribirse hasta un
millón de veces.
1
Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar datos y documentos,
es habitual encontrar en las memorias USB programas o archivos de
cualquier otro tipo debido a que se comportan como cualquier otro sistema
de archivos.
2
11. Utilidades
Otra utilidad de estas memorias es que, si la BIOS del equipo lo
admite, pueden arrancar un sistema operativo sin necesidad
de CD, DVD ni siquiera disco duro.
3
El arranque desde memoria USB está muy extendido en ordenadores
nuevos y es más rápido que con un lector de DVD-ROM. Se pueden
encontrar distribuciones de Linux que están contenidas completamente en
una memoria USB y pueden arrancar desde ella.
4
12. Utilidades
Las memorias USB de gran capacidad, al igual que los discos duros o
grabadoras de CD/DVD son un medio fácil para realizar una copia de
seguridad, por ejemplo. Hay grabadoras y lectores de CD-ROM, DVD,
disquetera o Zip que se conectan por USB.
5
Además, desde 2008, existen equipos de audio con un puerto USB al cual
se puede conectar una memoria USB para reproducir la música contenida
en él. Como medida de seguridad, algunas memorias USB tienen
posibilidad de impedir la escritura mediante un interruptor. Otros permiten
reservar una parte para ocultarla mediante una clave.
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14. Ventajas
1. Bajo coste y garantía para el servicio que ofrecen
2. Resistentes al polvo, ralladuras, a diferencia de los
disquetes, cd’s o dvd’s.
3. Son muy cómodas de transportar por su pequeño
tamaño.
4. Duran hasta 20 años.
5. Pueden funcionar prácticamente en cualquier dispositivo.
6. Gran capacidad de almacenamiento de memoria con
respecto a disquetes, cd’s, dvd’s.
7. Pueden sobrescribirse hasta un millón de veces.
8. Podemos almacenar todo tipo de datos: programas,
archivos, documentos, fotografías digitales, canciones,
películas.etc
9. Son muy fáciles de utilizar, simplemente conectándolas a
un puerto USB ya podemos almacenar datos en ellas..
15. Desventajas
1. Pueden dejar de funcionar repentinamente por
diferentes accidentes: variaciones de voltaje mientras
están conectadas a una fuente de alimentación, por
usarlas prolongadamente durante muchos años, por
que se nos puedan caer ( desde alturas superiores a 1
metro)
2. Por tener un tamaño tan pequeño podemos perderlas
fácilmente.
3. Al ser tan fáciles de utilizar en cualquier ordenador son
susceptibles de poder almacenar virus ya que no tienen
ningún sistema propio de seguridad (no disponen de
antivirus propio).
4. Privacidad de datos: si nuestras memorias USB caen
en “malas manos” porque las podamos perder, o nos
las puedan robar, cualquier puede tener acceso a los
datos que hayamos almacenado en ellas.