2. Uma camada externa da atmosfera, chamada estratosfera, contém ozono, uma variedade de oxigénio que pode absorver até 99% da radiação ultravioleta (UV) vinda do espaço. Assim, a camada de ozono ajuda a proteger das radiações que fazem mal a muitas formas de vida, incluindo humanos. O Ozono.
3. O Buraco do ozono A cada primavera desde 1979, grandes porções de ozono desaparecem. Essa queda de ozono é chamada de buraco do ozono. Mas, em anos recentes, o chamado buraco tem aumentado. Em 1992, medições por satélite revelaram um buraco de ozono de tamanho recorde — maior que a América do Norte.
4. Em meados do século XIX, os homens começaram a queimar crescentes quantidades de carvão, gás e petróleo, acrescentando grandes quantidades de dióxido de carbono à atmosfera. Muitos acreditam que o aumento dos níveis de dióxido de carbono é o que tem causado o aumento das temperaturas na Terra. Efeitos da poluição Em 1990, o ano mais quente de que se tem registo, uma grande porção do campo de gelo árctico derreteu. Isto fez com que centenas de ursos polares ficassem retidos por mais de um mês numa ilha.
5. Efeitos da poluição(continuação) Infelizmente, os homens continuam a lançar uma enorme quantidade de gases tóxicos na atmosfera. As árvores da Terra, que absorvem dióxido de carbono e libertam oxigénio, estão entre as vítimas do ar tóxico. Em certas regiões as agulhas de pinheiro estão mudando de um sadio verde-escuro para um doentio bege. Isto está a acontecer no mundo inteiro. Nenhum país é imune. Com suas altas chaminés apontadas para o céu, os países industrializados exportam sua poluição a países vizinhos. Os antecedentes do ganancioso desenvolvimento industrial do homem não inspiram esperança.
