Historia del Sahara

Historia del Sahara Occidental desde 1885

España y el Sahara occidental (siglos XIX y XX)
ÍNDICE
Introducción.
Exploración y colonización española.
Historia del conflicto del Sahara.
Posturas oficiales: Marruecos, Frente Polisario y España.
Situación actual.

Esquema de la Introducción
Características geográficas del Sahara Occidental.
Visión general de las relaciones históricas entre la Península y el Sahara.
Distintas posturas de los historiadores: “prosaharaui” y “promarroquí”.

Características geográficas (I)
Superficie: 266.000 km2
Fronteras: Limita al norte con Marruecos, al sur y al este con Mauritania y al oriente con Ar-gelia. A cincuenta kilómetros de océano se hallan las islas Canarias.
Posee un clima desértico.
Un muro de 2.500 kilómetros divide el Sahara Occidental. Las 2/3 partes dominadas por Marruecos y el Frente Polisario controla el este del territorio.

Características geográficas (II)
La población del Sahara se estima en 262.000 (2003)
Densidad: 1 hab./km2
Ciudades principales: El Aaiun y Dajla (antigua Villacisneros)
Idioma: árabe hassania
Su costa se extiende desde el sur del cabo Juby hasta el cabo Blanco, en una longitud de 1.602 kilómetros

Actividadeseconómicas
La economía está basada en la ganadería la agricultura y la pesca artesanal.
La ganadería es nómada, se crían camellos, cabras y corderos.
El banco de pesca saharaui es de gran riqueza en variedad y cantidad de especies.
Explotación de minas de fosfatos y hierro.
Posibles reservas de petróleo.

Edad Media: corriente del Sahara a la Península
Almorávides y almohades procedían de los actuales territorios de Marruecos y el Sahara.

Siglos XIX y XX: Colonias españolas y francesas en África Occidental

Visiones históricas a partir de 1975
Debate histórico centrado en la pertenencia o no del Sahara al reino alauita, dos posturas:
Prosaharaui: José Ramón Diego Aguirre, Javier Morillas y Carlos Ruíz.
Promarroquí: Juan Goytisolo, Atilio Gaudio y Eduardo Moha.

Los exploradores españoles del Sahara occidental
En la segunda mitad del siglo XIX se organizan cinco expediciones:
Joaquín Gatell y Folch (1864-1865).
Oskar Lenz y Cristóbal Benítez (1879-80).
La incorporación del Sahara a España: Emilio Bonelli Hernando (1884-1885).
José Álvarez Pérez (1886).
Cervera-Quiroga-Rizzo (1886).

El primer explorador: Joaquín Gatell (1864-65).
Llega a Marruecos en 1861, el dominio del árabe y sus escritos sobre arte militar le facilitan el contacto con el príncipe Muley el Abbas, hermano del sultán. Sirve al sultán en las campañas contra los sublevados como oficial del ejército.
Recorre el Sahara en misión secreta del Ministerio de Estado español y redacta una memoria con la descripción de los territorios y la población, destacando que la autoridad del sultán era desconocida en aquella zona. Señala posibles alianzas que España podía llevar a cabo con ciertos dirigentes tribales.

Oskar Lenz y Cristóbal Benítez (1879-1880)
Oskar Lenz, geólogo alemán enviado por la Sociedad Geográfica de Berlín, atraviesa el Sahara en un viaje de Marruecos a Tombuctú en el que le acompaña Cristóbal Benítez.
Fueron los primeros europeos que atravesaron África desde el Mediterráneo al recodo del Níger y luego al Atlántico.
La expedición influyó en el posterior establecimiento español en la costa de Río de Oro y en el interés francés de construir el ferrocarril del Senegal al Níger y en la unión de los territorios de Argelia con los del Senegal.

La incorporación del Sahara a España (1885)
La incorporación de la zona costera del Sahara a la soberanía española responde a motivaciones distintas pero relacionadas:
El reparto de África entre las potencias europeas que tiene lugar en la Conferencia de Berlín (1884-85).
La defensa estratégica de Canarias.
Los intereses pesqueros de diversas compañías mercantiles.
El apoyo del gobierno de Cánovas a varias sociedades de tipo africanista y colonialista.

La incorporación del Sahara a España: Bonelli.
El proyecto inglés de fundar una compañía para explotar la pesca decidió al gobierno de Cánovas y a la Sociedad Española de Africanistas y Colonialistas a anticiparse. Se envió con urgencia una expedición que situara la costa del Sahara bajo soberanía nacional. La ocupación combinó conquista y empresa comercial.
El jefe de la expedición fue Emilio Bonelli Hernando, quien partió de Las Palmas en octubre de 1884.
En Río de Oro, en Angra de Cintra y en Cabo Blanco se levantaron casetas prefabricadas que servirían como base de las factorías.
La misión exploradora recibió promesas de acatamiento y apoyo a la autoridad de España hechas por jefes de tribu.

Acuerdo del 28 de noviembre de 1884 entre los indígenas de cabo Blanco y Bonelli como representante de la Sociedad Española de Africanistas. El compromiso era para comerciar y no afectaba a Río de Oro, donde se establecía la factoría principal, y atañía sólo a la tribu de Ulad Bu Sba, extendida por la mayor parte del Sahara Occidental.
Este convenio dio lugar al Real Decreto de 26 de diciembre de 1884 que constituye el punto de partida de la soberanía espa- ñola en el Sahara. La comunicación a las potencias europeas, en plena Conferencia de Berlín, no fue mal acogida. Los recelos de Gran Bretaña desaparecieron al concederle la libertad de comercio y pesca en la zona durante veinte años.

Por Real Decreto de 10 de julio de 1885 España declaraba bajo su protectorado a la costa de cabo Bojador a cabo Blanco. La pesquerías constituían un elemento económico básico para Canarias explotadas por la Compañía Mercantil Hispano-africana.
Emilio Bonelli es nombrado comisario regio, explora e incorpora el interior del territorio a España, a cuyo hinterland se tenía derecho según los acuerdos de la Conferencia de Berlín.

La expedición de José Álvarez Pérez (1886).
Efectúa el primer reconocimiento de la costa sahariana más próxima a Canarias. Se entablan contactos amistosos con las tribus pero sin penetrar al interior.
Tratado de protección y comercio con España, con las tribus saharauis.

La expedición Cervera-Quiroga-Rizzo (1886).
Recorre el territorio entre Río de Oro y las salinas de Iyil, fija la situación de numerosos pozos y realiza un itinerario a escala y un plano de Dajla. Los tratados firmados con los indígenas suponían la incorporación teórica a España de varios cientos de miles de kilómetros cuadrados.
Se abrían grandes posibilidades para un asentamiento efectivo, pero cuando la Sociedad Geográfica Comercial solicitó que se hiciera una declaración internacional, Sagasta rehusó y quedó anulada la labor realizada y sin validez legal al no ajustarse a lo prescrito en la Conferencia de Berlín.

El lento proceso de ocupación territorial de España en el Sahara: 1885-1945
Martínez Milán califica los 60 años que separan 1885 de 1945 como etapa de asentamiento y ocupación.
José R. Diego Aguirre indica que durante la Guerra Civil se produce un principio de colonización, convirtiendo en expansión lo que era una presencia costera. A partir de 1945 se iniciaría la colonización según Martínez Milán.
Los intereses españoles chocaron con los franceses, estos buscaban unir las posesiones del norte con las sub- saharianas. La delimitación fronteriza se llevó a cabo sirviéndose de las coordenadas y accidentes geográficos.

La colonización del Sahara (I)
Fue tardía y con escasos medios. A comienzos del XX sólo había un destacamento de la Marina y una factoría comercial.
En los años treinta y cuarenta se construyeron pistas de tierra, puestos fronterizos y se comenzó a ejercer el control de las tribus.

La colonización del Sahara (II)
Los presupuestos empleados en el Sahara eran ridículos y una sexta parte se dedicaban a comprar las voluntades de los jefes indígenas.
El fin de la colonización del Sahara coincidió con el inicio del proceso de descolonización por parte de las grandes potencias europeas.

Desde la colonización hasta el abandono del territorio (1945 – 1975) A
En 1946 un decreto de Presidencia del Gobierno crea el gobierno del África Occidental Española en los territorios de Ifni y Sahara Español. Está regido por un general del ejército con poder político y militar.
Al año siguiente, se constituían los territorios de Ifni y Sahara en entidades legales independientes.

Desde la colonización hasta el abandono del territorio (1945 – 1975) B
En 1956 Marruecos obtiene la independencia.
En 1958 la acción de las tropas francesas y españolas elimina al ejército de liberación del Sahara.
En enero de 1958 el África Occidental Española se transforma en dos provincias: Ifni y Sahara Español.
Conferencia de Cintra (abril de 1958): España entrega Tarfaya a Marruecos, pero este no reconocerá la nueva frontera del paralelo 27º 40’.

Desde la colonización hasta el abandono del territorio (1945 – 1975) C
El Estado español deja pasar los años hasta enero de 1970 en que opta por autodeterminar el Sahara.
En 1973 surge un movimiento que lucha por la independencia del territorio: el Frente Polisario.
El gobierno anuncia ese año la celebración de un referéndum que inicie un proceso de autonomía.
El 12 de mayo de 1975 una misión de la ONU llega al Aaiún, sus conclusiones afirman que la población saharaui apoya los objetivos del Frente a favor de la independencia y en contra de las reivindicaciones de Marruecos y Mauritania.

Los orígenes del Frente Polisario (I)
José Ramón Diego Aguirre plantea que sus raíces se hallan en la política incongruente del gobierno español a fines de los sesenta junto con las transformaciones económicas y sociales. Lo que más influía en el ánimo de los saharauis era la intromisión de Marruecos y el temor a la anexión.
En esa época la conciencia tribal está siendo sustituida por la conciencia nacional. El estado de opinión cristaliza en un movimiento popular y en una asociación clandestina. Lo que sería el Frente Polisario se llamó “Organización Avanzada para la Liberación del Sahara”. A mediados de 1970 el partido alcanzaba 4.700 afiliados. Su núcleo fundacional eran suboficiales y soldados nativos de la Agrupación de Tropas Nómadas y funcionarios de las oficinas gubernamentales.

Los orígenes del Frente Polisario (II).
El objetivo era la creación de una entidad nacional capaz de afirmarse ante la indefinición española y las ambiciones marroquíes.
El Frente Polisario se constituyó el 10 de mayo de 1973 y comenzó la lucha armada el día 20 atacando un puesto de la policía.
El nombre es un acrónimo de Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro.
En 1973 tienen lugar otros tres ataques a fuerzas españolas. A nivel oficial España niega estos ataques.

EL FRENTE POLISARIO (I)
Las bases ideológicas:
Creencia en Dios.
Necesidad de liberación del colonialismo.
Construcción de la nación para librar a los saharauis del dominio colonial, el analfabetismo y el subdesarrollo.

EL FRENTE POLISARIO (II)
A fines de 1975 las tropas españolas abandonan el Sahara ante el avance de la “Marcha Verde”.
La guerrilla combate a los países vecinos que se habían repartido el territorio en los pactos de 1975.
Las ONU reconoce el movimiento. La organización se estaciona en Tinduf (Argelia). En febrero de 1976 el Polisario proclama la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) desde Tifariti (Sahara). La RASD es miembro de la OUA y ha sido reconocida por 85 países. Otras naciones aceptan al Frente Polisario como representante legítimo de los saharauis.
En agosto de 1979 Mauritania cede su parte del Sahara Occidental al Polisario, pero esto no es reconocido por Marruecos, que se anexiona esa zona.

1975: EL ABANDONO DEL SAHARA (I)
En octubre de 1975 el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya hace público su dictamen sobre el Sahara:
En el momento de la colonización española existían lazos jurídicos de sumisión entre el sultán de Marruecos y algunas tribus del Sahara Occidental. De la misma forma este territorio tenía con Mauritania lazos jurídicos. Pero no había ningún vínculo de soberanía territorial entre el Sahara y Marruecos o Mauritania.

1975: EL ABANDONO DEL SAHARA (II)
La “Marcha verde”: El día de la resolución del Tribunal de La Haya Hassan II anuncia que la Corte había confirmado la existencia de vínculos jurídicos y de sumisión entre la población del Sahara y Marruecos. En consecuencia “no nos queda más que recuperar nuestro Sahara, cuyas puertas se nos ha abierto”. La recuperación se haría de una forma pacífica mediante una marcha civil en la que participarían 350.000 voluntarios, de ellos el 10% mujeres, que llevarían como única arma el Corán.
El 6 de noviembre de 1975 la vanguardia de la Marcha corta las alambradas y progresan unos 10 kilómetros hasta los campos de minas.
La Marcha Verde consigue su objetivo: la negociación con España para la entrega del Sahara. El día 10 inicia su regreso a Marruecos.

1975: EL ABANDONO DEL SAHARA (III)
EL ACUERDO TRIPARTITO
La decisión de abandonar el Sahara se toma en el Consejo de Ministros del 17 de octubre, al día siguiente del anuncio de la “Marcha Verde”. El 18 el Alto Estado Mayor ordena la evacuación del territorio a partir del 10 de noviembre.
En Madrid se reúnen los representantes de España, Marruecos y Mauritania con objeto de proporcionar una cobertura legal a la transferencia del Sahara. En la declaración es de destacar:
1) España ratifica su resolución, manifestada en la ONU, de descolonizar el Sahara Occidental.
2) Instauración de una administración temporal del territorio de forma tripartita: España, Marruecos y Mauritania.
3) Será respetada la opinión de la población saharaui expresada a través de la Yemaa.

POSTURA DEL FRENTE POLISARIO
Los representantes de la RASD reclaman la celebración de un referéndum de autodeterminación. El principal punto del Plan de Arreglo de la ONU y de los Acuerdos de Hudson, aceptado por ambas partes, y que contemplaban la realización de un referéndum la independencia o la integración en Marruecos, no se ha llegado a materializar.
La cuestión más espinosa para la celebración del referéndum la constituye el censo. ¿Cuál es la población con derecho a voto en el Sahara Occidental? Se calcula que hay 300.000 saharauis, de los que 120.000 viven en el territorio ocupado por Marruecos y unos 180.000 en Argelia. Además están los 200.000 marroquíes que están asentados en el Sahara.

La posición de España(I)
Cuando el proceso de descolonización estaba finalizando, afirma Jaime de Piniés, en 1975, y la Misión de visita al territorio y el Tribunal Internacional de Justicia apoyaban las tesis españolas de autodeterminación, el gobierno dio un giro de 180º con el Acuerdo Tripartito. Para este diplomático bien pudo España haber entregado el Sahara a las Naciones Unidas para su administración.

La posición de España (II)
Jaime de Piniés y José Ramón Diego Aguirre subrayan que España con la administración tripartita temporal (hasta el 28/02/76) transmite unas responsabilidades y poderes de las que no se puede desprender de forma unilateral ya que es contraria a la doctrina de la ONU. Además se entrega el territorio a Marruecos y Mauritania después de que los organismos internacionales (ONU y TIJ) hayan concluido que no poseen título jurídico alguno sobre el Sahara.
Con la transmisión de la administración se abre el camino para la ocupación militar y el reparto entre Marruecos y Mauritania realizado el 14 de abril de 1976. La invasión produce combates con el Frente Polisario y la marcha de miles de saharauis hacia Tinduf (Argelia).

Posición política de Marruecos
Parte de la base de un amplio territorio marroquí que fue dividido en 1912 por las potencias colo- niales. A partir de 1956 fue recuperando esos territorios y uno de ellos es el Sahara.
Defiende el Plan Baker I (2001) que propone la autonomía para el Sahara.
Marruecos considera a Argelia como el obstáculo al avance en la solución a este conflicto.

El Plan Baker
Baker, enviado de la ONU, da nombre a dos propuestas (I y II) creadas en 2001 y 2003 para convertir al Sahara en una región autónoma de Marruecosy así que mantendría la estabilidad en la zona. Defienden esta iniciativa Estados Unidos, Francia y Reino Unido. A ellos se suman Camerún, Guinea…

Conclusiones
El diplomático Jaime de Piniésinterpreta que la frustrada descolonización se debió a dos factores:
1.-La incompetencia de algunos de los gobernantes españoles que perdieron numerosas ocasiones para descolonizar el territorio.
2.-La audacia y habilidad de la diplomacia marroquí.
La guerra entre los saharauis y el ejército marroquí ha causado miles de muertos, refugiados y prisioneros recluidos durante años.
La construcción de muros en torno a la llamada “zona útil” del Sahara no ha permitido a Marruecos dominarlo.

Situación actual
Es el único territorio africano sin descolonizar. Los saharauis y los marroquíes llevan más de 35 años de enfrentamiento violento y sin perspectivas de solución. Los saharauis que ejercen la resistencia más activa residen en Tinduf (Argelia).
Las autoridades de Marruecos proponen un estatuto de autonomía para el Sahara. A fines de 2010 los independentistas organizaron en las cercanías de El Aaiún un campamento que fue disuelto a la fuerza por el Ejército de Marruecos.

DIEGO AGUIRRE, José Ramón. Historia del Sahara Español. La verdad de una traición,EdicionesKaydeda, Madrid, 1988.
MARTÍNEZ MILÁN, Jesús María. España en el Sahara Occidental y en la zona sur del Protectorado en Marruecos, 1885 – 1945.UNED, Madrid, 2003.
PINIÉS, Jaime de. La descolonización del Sahara: un tema sin concluir,Espasa Calpe, Madrid, 1990. Posición oficial de Marruecos: Estatuto de Autonomía
PÁGINAS WEB: Frente Polisario Amigos del Sahara
Amigos del Sahara marroquíLainformación.com
Posición oficial de Marruecos: Estatuto de Autonomía

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