1. N-20010521
Unge el mantenimiento del Puente de La Herrería
(Alerta, 21 de mayo de 2001)
Por abandono durante años, el raigal de matorrales ha desplazado
las piedras del arco del puente de La Herrería, lo que refleja la
ausencia de vergüenza política y lo poco que reflexiona el votante a
la hora de depositar su voto.
A LA CONSEJERIA DE CULTURA: Con fecha 5 de noviembre último salió en
ALERTA un escrito mío titulado: “Puente monumental abandonado”, escrito que
dio lugar para que la diputada
socialista, Lucrecia Santamaría
Gabacho, requiriera en Comisión
parlamentaria al Sr. Consejero de
Cultura y Deportes del Gobierno
Regional con el objeto de saber la
gestión programática llevada por la
Consejería en relación al
mantenimiento y conservación del
patrimonio regional y, en particular,
en relación al puente de La Herrería
y del colector que vierte las aguas
fecales en la propia cimentación del
puente. Comparecencia que tuvo
lugar el 12 de enero último. A la
pregunta relativa al mantenimiento y
conservación del puente, el Sr. Consejero, inició la intervención y, entre otros
detalles, puntualizó lo siguientes:

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“Que los bienes patrimoniales de Cantabria se clasifican, de acuerdo con la Ley
del Patrimonio, en Bienes de Interés Cultural, Bienes de Interés Local y Bienes
Inventariados. El puente, al que se refiere la pregunta, no consta en el Servicio
del patrimonio como declarado en ninguna de las tres categorías de
protección. Es más, nunca ha sido solicitado de esta Consejería que se inicie o
incoe expediente de declaración en alguna de las tres figuras de protección
antes anotadas. Lo cual, me sorprende la preocupación por el puente, cuando
a la Consejería no se ha planteado nunca ninguna solicitud sobre ni tan siquiera
estudios sobre el puente. Recientemente, a través de la prensa, hemos conocido
alguna declaración pública, concretamente del Secretario General de la
Agrupación Socialista Comarcal del Nansa. Yo creo que más allá de posibles
rentabilidades políticas locales, la Consejería estima que si la situación del
puente es la descrita, lo que se impone es realizar un estudio técnico sobre el
asunto, en el que se analicen las causas del deterioro, incluido el desagüe al
que se hace referencia, para poder resolver, en consecuencia, la situación
planteada”.
Sorprende lo manifestado por el Sr. Consejero al decir que en la Consejería de
Cultura y Deportes no consta inscrito el puente de La Herrería en ninguna de las
tres categorías de los Bienes Patrimoniales de Cantabria. Ello demuestra el nulo
interés que tiene el Ayuntamiento de Rionansa en colaborar con la Consejería
de Cultura en este menester. En cambio, desde hace 150 años, si consta en el
Diccionario Geográfico Estadístico Hispano, realizado entre 1845 y 1850, cuando
no había ni coches a motor, ni radio, ni teléfono, ni correo electrónico, ni
ordenador, ni internet, ni redes on line. Sólo los zamarrones de
Polaciones era lo más importante del valle bajo la fuente El Chivo,
cuando el navarro, don Pascual Madoz, nos dejó escrito:

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“El puente, que cruza el río Nansa que facilita el paso de
Celis a los otros barrios, es digno de mencionarse por su
estructura; consta de un solo arco de piedra de sillería con 99
pies de diámetro y 60 pies de altura y la particularidad de ser
doble con una pasante a cada tercer bóveda que abraza los dos
arcos; tiene varios estribos de piedra labrada, y cerrados tres
pequeños arcos de que contaba además; se construyó en el año
1750 y siguientes, a expensas de D. Juan Gutiérrez Rubín,
natural de este pueblo de Celis y vecino de Méjico”.
Debo decir y para que lo sepa el Sr. Consejero, que con fecha 28-11-98, el
diario ALERTA publicó un artículo de Armando Gómez, entonces edil del PRC, en
el que manifestaba la presentación en el Ayuntamiento de Rionansa una moción
solicitando la limpieza y conservación del puente de La Herrería y la del puente
sobre el río Vendul, en Cosío, “rogando al Pleno, que se solicite a la
Consejería de Cultura su revisión por técnicos propios con el fin de
estudiar su historia y, en su caso, solicitar la inclusión de los mismos
dentro del Patrimonio Cultural de Cantabria”. Moción y sugerencia que
fueron a la papelera del olvido negligente, pues el pensamiento único es
totalmente incompatible con la democracia efectiva y, por ende, con la Cultura.
Por tanto, prometo al Sr. Consejero enviarle personalmente copia literal de la
Escritura de Fundación de la Escuela de Celis, donde se recoge la orden dada
para la construcción del puente de La Herrería y, al tiempo, le ruego
encarecidamente que ordene el inicio del expediente correspondiente para la
inclusión del puente en el Catálogo del Patrimonio de Cantabria, y se ejecute la
limpieza y reparación que necesita con urgencia.

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Por otra parte, muy pocos vecinos del Concejo de Celis saben quien fue D.
Juan Gutiérrez Rubín de Celis, cuando este señor ha sido, sin duda alguna, el
mejor benefactor de todos los tiempos que ha tenido el Concejo de Celis y, sin
embargo, su nombre ha caído en el olvido de modo lamentable. D. Juan
Gutiérrez Rubín de Celis, nació en el barrio de La Herrería (Celis) posiblemente
en el último cuarto del siglo XVII. Fue coronel del Ejercito y Caballero de la
Orden de Santiago, ferviente católico, y vecino de la imperial ciudad de México
en el reino de Nueva España. Con fondos propios mandó construir el soberbio
puente en el barrio de La Herrería sobre el río Nansa; la Escuela de Primeras
Letras en el citado barrio La Herrería; la Iglesia de San Roque y San Jacinto en
Celis, y la traída de aguas al pueblo de Celis desde la fuente de La Toja. Cuatro
obras de primera magnitud que fueron hechas en un tiempo record ( l8 años),
teniendo en cuenta que en aquellos tiempos todos los materiales eran
transportados con parejas de bueyes por caminos de herradura. Las obras
preliminares del puente, según se ha podido averiguar, se iniciaron el 18 de
mayo de 1749 (año en que nació Goethe) y se dieron por terminadas el 12 de
diciembre del año 1760, festividad mexicana de Nuestra Señora de Guadalupe.
. La primera pareja de bueyes, con carro, que cruzó sobre el arco del puente fue
el 4 de julio de 1756, conducida por el carretero José Antonio Gutiérrez de Celis.
La cimentación del puente, del lado del barrio, se hizo sobre grandes troncos de
haya recién cortados, que, bajo tierra húmeda, perpetuamente permanecen
verdes. Mientras tanto se hizo la Iglesia de San Roque y San Jacinto y la traída de
aguas al pueblo de Celis. La Escuela de Primeras Letras en el barrio de La
Herrería se terminó el año 1764, la cual estuvo en activo hasta julio de 1937. En
el año 1948 fue vendida por el Gobierno franquista a pesar de que lo prohibía
expresamente el punto 14 de la Escritura de la Fundación. Hoy se halla en
estado ruinoso y se debería intentar recuperar, comprándola, para establecer
en ella un museo etnográfico para el valle del Nansa.

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Considero que todos los vecinos del Concejo de Celis tenemos una gran
deuda de gratitud con este benefactor. Se debiera levantar un monolito en su
memoria al final del Puente (o bien en el sitio que los vecinos consideren más
idóneo), con placa de bronce, recordando su nombre, y de las obras y
fundación que mandó hacer, según tres escrituras otorgando poder; una de
ellas, con fecha 23 de febrero de l746 (México), que dio lugar, posteriormente, a
la construcción del puente y a la Fundación de la Escuela de Celis-La Herrería,
según la escritura de fundación con fecha l5 de febrero de 1764. Todo un tratado
de buenas costumbres, éticas y religiosas que los maestros estaban obligados a
ejercer e impartir en dichas escuelas.
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Trazas para la Historia de Celis // Celis, 7 de mayo de 2001
Víctor. M Cortijo Rubín de Celis