Madâin Sâlih ou Madain Saleh (en arabe : مدائن صالح) est un lieu situé au nord-ouest de l'Arabie saoudite, à 400 km de Médine et au carrefour entre la péninsule Arabique, la Syrie, la Jordanie et la Mésopotamie1. On y trouve les vestiges de la cité nabatéenne d'Hégra (ou al-Hijr) sur environ 500 hectares (13 km2) de désert1. Appelé site archéologique de Al-Hijr par l'Unesco, c'est le premier site du pays à être inscrit sur la liste du patrimoine mondial.

1. Mada'in Saleh
L'autre Pétra, en Arabie Saoudite

8. Mada'in Saleh est le nom de vestiges
archéologiques en Arabie Saoudite. Il s'agit
d'une ville taillée dans le grès presque
inconnue, et pourtant ses ruines, sont
considérées comme les plus importantes de la
culture Nabatéenne après Petra.

14. Anciennement habité par les Thamudis et les Nabatéens,
Mada'in Saleh est le premier site de ce qui est maintenant
l'Arabie saoudite, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité.

21. Tous ses éléments architecturaux ont en
effet le style de Petra, même une fissure
naturelle qui correspond à sa ville jumelle,
bien que de plus petites dimensions.

30. Nichés au milieu du désert, émergent des
rochers gigantesques utilisés pour construire la
ville, qui comprend de nombreux palais sculptés,
des temples et des tombeaux dans toute la
région, des ouvrages qui peuvent aller jusqu'à
16m de haut. De plus, les restes de la ville sont
encore mieux conservés que ceux de Petra.

42. Curieusement, presque tout le monde connaît
l'existence des vestiges de Petra, mais peu
connaissent ce lieu. Mada'in Saleh, c'était quelque
chose comme la capitale des Nabatéens du Sud, et
aujourd'hui, à peine 15.000 personnes la visitent
chaque année, car la promotion touristique du site
est très récente.