Pitágoras foi um importante filósofo grego do século VI a.C. que nasceu na ilha de Samos ou na Fenícia. Ele conquistou prêmios nos Jogos Olímpicos em sua juventude. Ptolomeu usou proporcionalidade para medir a altura de uma pirâmide do faraó sem instrumentos, comparando as sombras projetadas pela pirâmide e uma estaca de tamanho conhecido.