La fotosíntesis y la respiración son procesos de intercambio de gases. La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas utilizan la luz solar, el dióxido de carbono y el agua para producir azúcares, que utilizan como alimento, y oxígeno como subproducto. La respiración es el proceso mediante el cual los seres vivos utilizan oxígeno y alimentos para producir energía, dióxido de carbono y agua.
