María Montessori fue la primera mujer médico en Italia. En 1898 presentó su modelo pedagógico para la educación de niños con deficiencias. En 1901 fundó una escuela de enseñanza especial en Roma y en 1907 fundó las primeras "Casas de los Niños" donde aplicó su método. Su método se hizo conocido internacionalmente y fundó el Centro Montessori en Londres en 1947. María Montessori falleció en 1952 en Holanda después de aportar un nuevo método pedagógico basado en el desarrollo del niño.