Tema 26 oposiciones para profesor de geografía e historia (fragmento, debate historiográfico)

1. TEMA 26 ORÍGENES Y DESARROLLO DEL FEUDALISMO. LA ECONOMIA
SEÑORIAL. DEBATE HISTORIOGRÁFICO.
Índice.
1. INTRODUCCIÓN.
El feudalismo es el sistema que reguló las relaciones políticas y militares de la nobleza de la
Europa Occidental durante la Alta Edad Media mediante un contrato. Este contrato incluía la
concesión de feudos1 (tierras y trabajo) a cambio de una prestación política y militar, sellado
mediante un juramento de homenaje y fidelidad.
Se debe señalar que el señor y el vasallo eran hombres libres, por lo que no se debe confundir
con el régimen señorial, sistema contemporáneo de aquel que regulaba las relaciones entre
señores y campesinos.
Sus orígenes se remontan al s. V, con las invasiones germánicas y la caída del Imperio Romano.
El periodo de apogeo se sitúa entre los siglos XI y XIII en la región comprendida entre el Loira y
el Rhin.
2. EL DEBATE HISTORIOGRÁFICO.
No obstante, el feudalismo y su concepción es uno de los campos más debatidos
historiográficamente2. Se observan 2 grandes tendencias interpretativas: institucionalista y
marxista a las que se suma una vía intermedia, la visión sincrética.
2.1. La interpretación institucionalista.
Surge a mitad del s. XIX en el seno de la Escuela Institucionalista Alemana. Plantea el
feudalismo como una institución que conforma un tipo de estado basado en una serie de
vinculaciones personales. Es, por tanto, una concepción jurídico-institucional.
Destacan en la defensa de este planteamiento Sánchez Albornoz o Ganshof quien en su obra El
Feudalismo lo define como el conjunto de instituciones que rigen obligaciones de obediencia y
servicio de carácter militar entre el señor y el vasallo (hombres libres) y que incluían la
1 El feudalismo unía la prestación política y militar a la posesión de tierras con el fin de preservar Europa de la
desintegración en innumerables señoríos independientes tras la desaparición del Imperio Carolingio.
2 Debatido, tanto por la carga ideológica como por la multitud de interpretaciones existentes.

2. concesión de un feudo. Lo cierto es que es una perspectiva restrictiva aplicable solo al periodo
que se extiende entre los siglos X al XIII en la zona central del Imperio Carolingio.
Strayer amplió el ámbito de este planteamiento al entender que el feudalismo se caracteriza
por la fragmentación del poder político delegado en el ámbito privado y por la existencia de un
sistema militar en el que la mayor parte de la fuerzas armadas provienen de contratos
privados. Este planteamiento se refiere al periodo comprendido entre el s. VIII (Imperio
Carolingio) y los siglos XIV y XV con el advenimiento de la monarquías nacionales.
2.2. La interpretación marxista
Marx y Engels afirmaron en la obra Formaciones económicas pre-capitalistas que el feudalismo
es un modo de producción. El problema de este enfoque es la falta de concreción del concepto
“modo de producción”. Este problema se ha intentado solucionar utilizando un concepto con
un sentido más amplio “sistema social”.
En este sentido, M. Harnecker en Vocabulario Clásico del materialismo histórico y en Los
conceptos elementales del materialismo histórico contextualiza el modo de producción en una
totalidad social orgánica formada por 3 niveles: económico, jurídico-político e ideológico. En
este planteamiento la economía es determinante porque se identifica con las relaciones sociales
de producción que son las que determinan el desarrollo de la sociedad.
Pierre Villar en Vocabulario medieval profundizó en esta cuestión. Defiende que el feudalismo
es una realidad social que incluye la economía, la política y la ideología, elementos que hay que
analizar en base a la cantidad y calidad de su interrelación. Por tanto, los grupos que forman la
sociedad interactúan con el fin de cambiar o mantener esas relaciones3. Cronológicamente
abarca desde la sociedad esclavista hasta el inicio del capitalismo.
2.3. La interpretación sincrética.
Marc Bloch, en La sociedad feudal trató de unificar criterios e incluyó en el concepto
feudalismo tanto el factor económico como el institucional. Pero quien planteó una teoría
intermedia de forma más consciente fue Boutruche. En su obra Señorío y feudalismo señala dos
grandes ámbitos de incidencia:
•Régimen feudal que se refiere a las relaciones feudo-vasalláticas entre las clases dominantes.
3 Específicamente, feudalismo sería una sociedad agraria de lenta evolución técnica e intercambios limitados. El
excedente de trabajo de la mayoría de la población, constituida por pequeños productores, es acaparado por sistemas
de coacción extraeconómica por los grupos dominantes.

3. •Régimen señorial que engloba las relaciones entre señores y campesinos.
Baset (La ciudad medieval. Sistema social, sistema urbano) afirma que el feudalismo es un
sistema4 social dentro del cual hay subsistemas que son embrionarios, como el subsistema
urbano que reemplazó al sistema feudal. G. Duby amplió el concepto al mundo de las
mentalidades.
El final del feudalismo. También es debatida la forma en que desapareció. M. Dobb (Estudios
sobre el desarrollo del capitalismo) conforme a la interpretación marxista hace responsables a la
pequeña y mediana empresa que triunfa en el s. XIX.
4 Un sistema es un conjunto de elementos articulados.