Biodiversidad

La biodiversidad

¿Qué entendemos por biodiversidad? • La biodiversidad es el número de poblaciones de organismos y especies distintas, para los ecólogos el concepto incluye la diversidad de interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el ecosistema en que los organismos viven.

Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad: • Genética o diversidad intraespecífica, consistente en la diversidad de versiones de los genes (alelos) y de su distribución, que a su vez es la base de las variaciones interindividuales (la variedad de los genotipos). • Específica, entendida como diversidad sistemática, consistente en la pluralidad de los sistemas genéticos o genomas que distinguen a las especies. • Ecosistémica, la diversidad de las comunidades biológicas (biocenosis) cuya suma integrada constituye la Biosfera.

Importancia de la biodiversidad. • El valor de la biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histórico natural de gran antigüedad: la diversidad biológica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura deben velar por protegerla y respetarla, como parte y producto de ella. • Además la biodiversidad es garantía de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los “servicios” básicos indispensables para nuestra supervivencia. • El uso y beneficio de la biodiversidad como capital natural ha contribuido al desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.

La biodiversidad en España • España goza de una diversidad biológica de gran valor y riqueza, siendo, en Europa, la que más especies tiene en aves mamíferos y reptiles y la tercera en anfibios y peces. Tiene entre 55 000 y 60 000 especies de flora y fauna, de ellas 10 000 de flora (en toda Europa hay 12 000), 25 000 invertebrados y 770 vertebrados, excluyendo los peces marinos. • El número de especies endémicas en la Península se estima en unas 1700. A estas cifras habría que sumar las de las islas Canarias, donde existen otros cerca de 500 endemismos. • Existe una gran variedad de hábitats y ecosistemas: de los 226 tipos de hábitats reconocidos como de alto interés por la Unión Europea (Directiva Hábitats), 121 (que constituyen el 54% del total) se encuentran en territorio español.

«Ni una menos en Canarias» • Las Islas Canarias destacan dentro de España, ya que por su especial situación geográfica y su naturaleza volcánica, albergan una gran variedad de hábitats y climas, lo que ha originado una riqueza natural que hasta ahora se ha conservado en una importante proporción, a pesar de la fuerte acción entrópica ejercida en un territorio tan pequeño. • Como suele ocurrir en la mayoría de las islas oceánicas, la fauna terrestre es más rica en endemismos que la continental. • Los principales factores de amenaza de la fauna canaria son la alteración y la destrucción de sus hábitats por la presión demográfica y turística. Otros factores son las transformaciones agrarias, la introducción de especies exóticas y la caza ilegal. • La continuidad de las especies necesita de la conservación de sus ecosistemas, por ello Canarias cuenta con una amplia red de espacios naturales protegidos, que contempla los hábitats más significativos (un 80% de la flora endémica, de la que un 30% se localiza en los Parques Nacionales).

• En la Península de 6.000 especies plantas vasculares silvestres, solo un 2% son introducidas, en Canarias esta proporción se eleva a un 35%, una prueba más de la vulnerabilidad de los sistemas insulares. Canarias es un centro de endemismo vegetal de interés mundial. • Respecto a los anfibios y la mayoría de los mamíferos se han introducido. Los únicos mamíferos nativos de Canarias son las siete especies de murciélagos, que actualmente presentan problemas de conservación por el uso de pesticidas y la reducción de hábitats. • En el campo de los reptiles, las trece especies existentes son endémicas, salvo la salamanquesa común y la rosada. • Las aves constituyen el grupo más abundante y díversíficado, presentando 68 especies nídíficantes y unas 200 de carácter migratorio. • La fauna invertebrada ‑de la que un 80% es endémica‑, cuenta con más de 5.000 especies diferentes. • La fauna marina está compuesta por más de 1.000 especies de invertebrados marinos, 553 de peces, 5 especies de reptiles y unas 20 de mamíferos. Aquí los índices de endemismos son menores por su mayor facilidad dispersiva.

¿Cuáles son los factores que explican esta alta biodiversidad? • La situación geográfica de la península que explica la existencia de climas muy variados: mientras que el resto de Europa tiene clima húmedo, grandes zonas de España tienen clima mediterráneo e incluso árido, mientras otras lo tienen húmedo y muchas otras son áreas de transición. • El relieve montañoso: la abundancia de montañas, algunas con nieves perpetuas, aumenta el número de hábitats y da lugar a zonas con clima de alta montaña. • La peculiaridad de las Canarias, cuya flora y fauna es totalmente distinta de la de la península por su clima y su abundancia en especies endémicas. • El retraso en el desarrollo económico: la industrialización y el desarrollo económico de España han sido más lentos que el de otros países de Europa, lo que ha permitido mantener grandes extensiones naturales mejor conservadas.

¿Qué amenaza a la biodiversidad? Como sucede en el resto del mundo, también en España hay muchas especies en peligro: el 37% de las especies de vertebrados está en peligro y el 7% al borde de la desaparición. Entre las plantas el 15% está en riesgo de desaparición. Las causas generales son, principalmente: • Desarrollo mal planificado: la construcción de urbanizaciones, obras públicas, etc. en lugares sensibles como marismas, costas, etc. También empobrece el medio natural la tala de bosques maduros y su sustitución por especies de rápido crecimiento, la extensión de monocultivos y el abandono de usos agrarios y ganaderos tradicionales. • El comercio ilegal de especies silvestres, la introducción de especies exóticas, la presión del turismo poco respetuoso con la naturaleza, el uso de pesticidas y la contaminación también contribuyen a poner en riesgo de desaparición a bastantes especies

Introducción de especies alóctonas o exóticas en los ecosistemas • El bioma más afectado por la presencia de fauna exótica ha sido, probablemente, el de las aguas continentales. En la actualidad, al menos 26 especies de peces exóticos (la mayoría introducidas durante los últimos 60 años, y muchas de ellas depredadoras voraces) se encuentran aclimatadas en ríos, embalses, lagunas y lagos españoles. • Un factor añadido de amenaza agrava la situación: los trasvases, que favorecen la traslocación de poblaciones localmente adaptadas y especies de una cuenca a otra y convierten peces autóctonos en invasores.

Amenazas a los bosques españoles • La superficie forestal de nuestro país abarca más del 50% del territorio, aunque los bosques españoles tienen múltiples enemigos, entre ellos la expansión de las plantaciones de árboles como los eucaliptos o la construcción de urbanizaciones en las laderas de los montes. • En concreto, los ecosistemas forestales ocupan 26.280.281 hectáreas, de las que 14.717.898 son arboladas y 11.562.382 desarboladas, que suponen, respectivamente, el 29% y el 23% del territorio nacional, según datos del Ministerio de Medio Ambiente. • La construcción masiva de urbanizaciones de lujo quot;es una forma de degradar el bosquequot;, porque la construcción de carreteras, la canalización y la contaminación alteran el funcionamiento del ecosistema.

Desertificación y desertización Denominamos DESERTIZACIÓN a la transformación de tierras usadas para cultivos o pastos en tierras desérticas o casi desérticas.  Se da en muchas zonas del mundo. Amenaza el medio ambiente y el rendimiento agrícola.  La mayor parte de la desertización es natural en las zonas próximas a desiertos. En épocas de sequía estos lugares se deshidratan, pierden vegetación y parte de su suelo es arrastrado por agentes erosivos. Sin embargo, Denominamos DESERTIFICACIÓN al proceso por el que un territorio que no posee las condiciones climáticas de los desiertos termina adquiriendo las características de éstos debido a la actividad humana, que debilita el suelo y lo hace más propenso a la erosión. Acciones humanas que aceleran la desertización son, verbigracia:  El sobrepastoreo: mantener excesivas cabezas de ganado en un territorio, con lo que la vegetación es arrancada, pisada y no se puede reponer.  El riego con agua con sales, que termina salinizando el suelo, lo que impide el crecimiento de la vegetación.  Tala de árboles y minería a cielo abierto.  Compactación del suelo por uso de maquinaria pesada o la acción del agua en suelos desnudados de vegetación. En España la erosión de suelo se da especialmente en la zona mediterránea: Almería, Murcia y Granada tienen más de la mitad de su superficie alarmantemente erosionada.

Sobreexplotación de recursos La velocidad con la que el hombre consume recursos naturales supera en la mayoría de los casos la velocidad con que el recurso se regenera, ocasionando un deterioro creciente.  La pesca intensiva acabará antes de mediados de siglo con todas las especies que se comercializan hoy, como la merluza, el mero o el bacalao.  La caza, tanto destinada al ocio como con fin económico (tráfico de pieles, cuernos, plumas y apéndices de animales son hoy un gran negocio) dejan un profundo estigma en el medio.  La desaparición de extensas zonas de selva tropical, recursos naturales y la posibilidad de extinción de especies animales por sobreexplotación constituyen un serio riesgo, difícilmente diezmable al ser agravado por los intereses económicos del mercado.  La producción de alimentos mediante los métodos tradicionales ocasiona serias alteraciones ambientales, como erosión, salinización del suelo, desertificación y muchos otros. Dentro de 100 años la Tierra habrá superado probablemente los 10 000 millones de habitantes y tal vez los recursos alimentarlos puedan cubrir sus necesidades mínimas, sin embargo ¿cuál será el costo para el ambiente? La estrategia para combatir estos problemas consiste en respetar las cuotas máximas y la reglamentación acordadas por cooperativas u organismos supranacionales, establecidas según criterios racionales de gestión y sostenibilidad. Lograr frenar el contínuo deterioro del planeta entraña fundamentalmente un cambio en la manera de ser y pensar del hombre. «La buena noticia es que todavía no es demasiado tarde para que las cosas cambien»

¿Qué medidas se pueden adoptar para conservar la biodiversidad? • Los espacios protegidos son un aspecto clave de los programas de conservación, Para obtener resultados, es necesario escoger cuidadosamente el emplazamiento de los espacios protegidos y que estos estén eficazmente diseñados y gestionados. • Los instrumentos financieros, como el pago directo por los servicios de los ecosistemas o la transmisión de la propiedad a particulares, pueden suponer un incentivo económico que motive a la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible en beneficio de los ecosistemas. • La prevención y la intervención temprana son los métodos más eficaces contra las especies invasoras perniciosas, pues una vez se hayan introducido y asentado resulta muy difícil y costoso combatirla y erradicarla, ya sea mediante productos químicos o introduciendo otras especies. • La biodiversidad debe tenerse en cuenta en agricultura, pesca y silvicultura, que han de ser respetuosas para lograr su conservación. • Es imprescindible contar a todos los niveles con organismos e instituciones sólidos que contribuyan a la conservación de la biodiversidad y al uso sostenible de los ecosistemas. La mayor parte de las medidas directas para detener o frenar la pérdida de biodiversidad deben tomarse a nivel local o nacional. • Informar al conjunto de la sociedad sobre los beneficios que se derivan de la conservación de la biodiversidad y plantear con visión de conjunto las contrapartidas que surgen al favorecer unas opciones en detrimento del medio. Recuperar un ecosistema es, por lo general, mucho más costoso que protegerlo para evitar su deterioro. • Es necesario enfrentarse a los generadores desencadenantes de la pérdida de biodiversidad para una mejor protección de la biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas. Las posibles medidas pueden consistir en eliminar subvenciones perjudiciales, fomentar una agricultura intensiva sostenible, adaptarse al cambio climático, frenar el aumento del nivel de nutrientes en el agua y los suelos, evaluar el valor económico total de los servicios de los ecosistemas y hacer más transparentes los procesos de toma de decisiones.

Conclusión  La acción del hombre contribuye con frecuencia a la pérdida irreversible de biodiversidad de la vida en la Tierra.  La biodiversidad contribuye a muchos aspectos del bienestar humano, por ejemplo al proporcionar materias primas y favorecer la salud.  Factores como la modificación de los hábitats, el cambio climático y una población y un consumo crecientes continuarán provocando pérdida de biodiversidad y cambios en los servicios de los ecosistemas al mismo ritmo o incluso a un ritmo superior al actual.

Trabajo realizado por los alumnos  Cristina González  Cristina Casalé Cortés  Eloy José Tarín Vicente 1º Bachillerato, A.

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Biodiversidad

by pepe.moranco on May 22, 2009

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