O documento discute a importância dos cuidadores terem conhecimento sobre métodos preventivos de saúde bucal para idosos dependentes. Ele explica que o envelhecimento causa limitações físicas que aumentam a dependência de cuidados, e que cuidadores desempenham um papel essencial na higiene diária dos idosos. Também ressalta que a atitude do cuidador em relação à própria saúde bucal influencia o cuidado dado ao idoso, e que é importante conscientizar os cuidadores sobre autocuidado e cuidados com a sa

1. Métodos preventivos: sua importância ao cuidador e ao idoso dependente
Didaticamente, considera-se idosa a pessoa com mais de 60 anos. E segundo dados da literatura
científica, a maioria dos idosos não conseguem manter bons níveis de higiene bucal ou de suas
próteses necessitando muitas vezes do auxílio dos cuidadores para realizá-la. E isto pelo fato que
com o envelhecimento, ocorrem alterações fisiológicas que limitam as funções do organismo, o que
provoca nos indivíduos da terceira idade, uma maior dependência para a realização do autocuidado,
necessitando em um certo momento do auxílio de um cuidador.
Basicamente, a denominação de "cuidador" pode ser compreendida como a pessoa da família (ou
não) que é responsável em suprir as necessidades de outra pessoa, dando apoio, ajudando a outra
pessoa em suas atividades, como as seguintes: fazer companhia; atuar como confidente; conversar
sobre questões pessoais e emocionais; compartilhar atividades; ajudar a manter ou a reatar laços
afetivos; arrumar e limpar a casa; preparar refeições; fazer compras; fazer e receber pagamentos;
transportar e acompanhar ao médico; auxiliar o idoso ao caminhar; alimentar-se; tomar banho;
higienizar-se; pentear os cabelos; usar a toalete; tirar o aparelho de surdez; colocar próteses (como a
dentadura); auxiliar na escovação dos dentes; etc.
Então, o cuidador desempenha um papel importante para o idoso dependente e sua postura perante a
realização da higiene diária é fundamental para manutenção da saúde bucal destes indivíduos.
Vale sinalizar que estudos na literatura científica demonstram que para muitos cuidadores, a higiene
bucal tem menor prioridade. E isto é de extrema relevância, já que outros estudos relatam que a
atitude do cuidador em relação a sua própria saúde bucal influencia no cuidado que este oferece
para o idoso. Então, se o cuidador falha na conservação da sua própria higiene bucal, a tendência é
que este transfira as mesmas ações para o idoso que está sob seus cuidados.
Outro fato que deve ser mencionado é que deve-se estimular o cuidador de idosos dependentes a
organizar suas tarefas de cuidado de modo a ter oportunidades de se autocuidar, com o objetivo de
tentar diminuir seu grau de estresse. Isto pelo fato que muitas vezes o cuidador sobrecarrega-se nas
suas atividades e se esquece de que é uma pessoa que também necessita de cuidados.
Vale ressaltar também que por várias razões, muitos idosos tem dificuldades de expressar suas
necessidades em relação a sua saúde bucal. Consequentemente, o cuidador tem um importante papel
em tomar iniciativa para o cuidado bucal.
Por isto tudo, é primordial que o cuidador tenha o conhecimento da importância e das necessidades
de prevenção, higiene e cuidados que deve ser realizado consigo mesmo e que deve proporcionar
aos indivíduos que estão envelhecendo. Neste sentido, a conscientização e mudança de postura por
parte do cuidador, é de extrema importância para que tenha uma boa saúde bucal e possa
proporcionar uma atenção correta e adequada para com o idoso dependente.
Para finalizar, é verdadeiro afirmar que a educação e orientação, ou melhor, a capacitação do
cuidador para a preservação de seu autocuidado e da realização da correta higienização bucal do
idoso é imprescindível. Por isso, é fundamental a participação em cursos para cuidadores de idosos,
além da orientação que deve receber do dentista (de preferência um odontogeriatra). Mas também o
contato com outros profissionais da saúde, como por exemplo o técnico de higiene dental
(higienista) é essencial, pois o estreitamento destas relações irá otimizar o atendimento e auxiliar na
prevenção e promoção da saúde do idoso de forma geral.
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Marco Tulio Pettinato Pereira
Cirurgião-dentista com especialização em Saúde da família (UCAM), Saúde Coletiva (SL Mandic) e Saúde Pública
(UNAERP) no Brasil
email de contato: marcotuliopettinatopereira@yahoo.com