23. Australopithecus afarensis Left: Trail of footprints of A. afarensis made in volcanic ash, discovered by Mary Leakey at Laetoli, Tanzania, c . 3.5 - 3.8 million years ago . Right: Close-up of footprint at Laetoli
24. La reconstrucción clásica. No es fácil por lo incompleto de los fósiles debido al hábito arborícola de nuestros ancestros.
25. Entre Etiopía y Sudáfrica evolucionaron dos linajes de Australopithecus simpátricos: uno grácil ( afarensis-africanus ) y otro robusto ( robustus-boisei ). Vivieron entre 6 y 2, 5 millones de años.
26. Los fósiles más tempranos de Homo se hallan separados del Australopithecus por una brecha ancha y no salvada. Faltan fósiles y hay que construir una narrativa histórica.
30. El motor decisivo de la evolución humana fue una serie de cambios climáticos . El mioceno y el pleistoceno fueron lapsos de aridez creciente en África oriental. Los árboles fueron muriendo, lo cual privó a los Australopithecus de su refugio seguro. Eran amenazados por leones, leopardos, hienas y perros salvajes todos los cuales podían correr más rápido que ellos.
31.
32. Los seres humanos se originaron en África. No se ha encontrado fuera de África ni un solo fósil de homínidos de más de 2 millones de años de antigüedad. Los fósiles más tempranos, intermedios entre los chimpancés y el Homo, se denominaron Australopithecus .
33. Es de presumir que la mayoría de los Australopithecus perecieron durante los cientos de miles de años que tardó el reemplazo de la vegetación. Lo más importante es que algunas poblaciones evolucionaron hacia Homo y se adaptaron a la sabana y a sus habitantes carnívoros.
34. Al carecer de las defensas normales (velocidad, fuerza, dientes poderosos) para enfrentarse con los grandes carnívoros: ¿ qué fue lo que permitió a los Australopithecus vivir en un ambiente sin árboles y ocupado por carnívoros?
35. El ingenio !!! (aumento del tamaño del cerebro de 450 a 700-900 cm³).
