1. Derrame pleural
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Radiografía de tórax en un derrame pleural. La flecha A señala el espacio ocupado por el
líquido estancado en la cavidad pleural derecha. La flecha B muestra la cavidad pleural
fisiológica que debería ocupar el pulmón.
El derrame pleural es un acumulación patológica de líquido en el espacio pleural.También se le
conoce como Pleuresía o Síndrome de Interposición Liquída.
Contenido
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1 Fisiopatología
2 Etiopatogenia
o 2.1 Hidrotórax (trasudados)
o 2.2 Exudados
3 Diagnóstico
o 3.1 Toracocentesis
o 3.2 Diagnóstico por imagen
4 Tratamiento
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
[editar] Fisiopatología
En condiciones fisiológicas existe una escasa cantidad de líquido pleural de no más 10-15 ml en
cada hemitórax, que lubrica y facilita el desplazamiento de las dos hojas pleurales que delimitan

2. la cavidad pleural. Existe un trasiego fisiológico de líquido que se filtra, pero cuando hay un
desequilibrio entre la formación y la reabsorción se produce el derrame pleural. Tanto la pleural
visceral como la parietal tienen irrigación sanguínea dependiente de la circulación sistémica,
pero difieren en el retorno venoso. Los capilares de la pleura visceral drenan en las venas
pulmonares mientras que los de la parietal lo hacen en la vena cava.
[editar] Etiopatogenia
El líquido puede tener dos orígenes distintos, puede ser el resultado de un exudado o de un
transudado.
El transudado se da en casos de insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)en un 40-72%, mientras
que el exudado es más frecuente en cuadros paraneumónicos (50-70%), neoplasias (42-60%) y
tuberculosis (23,5%)1
[editar] Hidrotórax (trasudados)
Se dan principalmente en la ICC, el 80% son derrames bilaterales. Otras causas son la cirrosis
hepática, la insuficiencia renal crónica, el síndrome nefrótico, la diálisis peritoneal...
El líquido del hidrotórax tiene un pH neutro, se caracteriza por tener menor densidad y menor
concentración de proteínas, mientras que aumentan las LDH.2
Las efusiones trasudativas y exudativas de la pleura se diferencian comparando la bioquímica del
líquido pleural de aquellos de la sangre. De acuerdo al meta-análisis, dichas efusiones exudativas
pleurales necesitan al menos uno de los siguientes criterios:3
1. Proteína en el fluido pleural >2,9 g/dL (29 g/L)
2. Colesterol en el fluido pleural >45 mg/dL (1,16 mmol/L)
3. LDH en el fluido pleural >60 % del límite superior del suero
Su clínica dependerá en gran medida de la enfermedad de base. Habitualmente cursan con
disnea, ortopnea, nicturia y edemas maleolares. Sus signos más característicos son la matidez a la
percusión y la disminución tanto del murmullo vesicular como de las vibraciones vocales.
[editar] Exudados
Las causas que producen el exudado pueden tener diversos orígenes:
Pulmonar: carcinoma, inflamación, linfoma, metástasis, infarto, traumatismo,
Neumonía,Embolismo Pulmonar, empiema, tuberculosis, infecciones por virus, hongos,
riketsias o parásitos y enfermedades del tejido conectivo4
Extrapulmonar: idiopático, cirrosis, LES, pancreatitis, absceso subfrénico, embarazo,
uremia, exposición a asbestos, sindrome de Meigs, quilotórax, sarcoidosis, reacción a
fármacos y postinfarto del Miocardio5

3. En su clínica, predominan dolor, tos, disnea, cianosis, fiebre y taquicardia. Sus signos son
similares a los del hidrotórax, disminución de las vibraciones vocales y del murmullo vesicular y
matidez.
[editar] Diagnóstico
Aunque es fundamental la historia clínica y la exploración física, es de gran relevancia también
la toracocentesis, que permite analizar el líquido, realizando citología, bacteriogramas y la
bioquímica. La broncoscopia, puede aportar también información. Si el diagnóstico no es
conluyente, se puede recurrir a la realización de una biopsia transparietal o por toracoscopia, e
incluso la toracotomía.
[editar] Toracocentesis
Se indica en derrames pleurales de etiología desconocida y con más de 1 cm hasta la pared. Su
realización nos permite analizar el líquido:
Parámetros bioquímicos: proteínas, LDH, albúmina, pH, glucosa y ADA.
Recuento y la fórmula: hematíes, linfocitos y neutrófilos.
Cultivos anaerobios y aerobios: En neumonías nosocomiales aparecerán estafilococos,
Gram negativos, mientras que en las adquiridas serán aerobios Gram positivos.
Citología, cuya sensibilidad es del 40-87%.
[editar] Diagnóstico por imagen
El derrame se hace visible en la radiografía cuando es mayor de 75 ml, puede aparecer libre o
loculado. En caso de que existan dudas, es recomendable la realización de una radiografía en
decúbito lateral del lado afecto. El derrame pleural puede presentar imágenes radiológicas
atípicas como:
Acumulación interlobar del líquido que puede simular una masa.
Colección subpulmonar que se confunda con el hemidiafragma elevado (en derrames
inferiores a 75 ml).
En posición supina, la distribución posterior del líquido libre puede producir una
opacidad homogénea del hemitórax afecto que podría atribuirse erróneamente a una
enfermedad parenquimatosa pulmonar.
En algunos casos la ecografía de tórax puede proporcionar más información, siendo su mayor
utilidad la detección de anormalidades subpulmonares y subfrénicas. También se utiliza para
guiar la toracocentesis en derrames pequeños o loculados. No obstante no es práctico recomendar
esta exploración a todos los pacientes.
La TAC se utilizará en caso de que exista patología pulmonar asociada o cuando se requiera
definir mejor la localización anterior o posterior del proceso. También será útil para diferenciar
una lesión pleural de una lesión en el parénquima pulmonar.

4. En casos de derrame masivo, el mediastino puede ser empujado por la presión ejercida por el
líquido. Las técnicas de diagnóstico por imagen ayudan a determinar este desplazamiento.
[editar] Tratamiento
El tratamiento debe abordar la enfermedad causante y al derrame en sí. Los transudados
generalmente responden al tratamiento de la causa subyacente, y la toracentesis terapéutica sólo
se indica cuando exista un derrame masivo que cause disnea severa.
Los casos de derrame pleural causado por enfermedad maligna deben ser tratados con
quimioterapia o radioterapia. Se puede intentar una pleurodesis química instalando algunos
compuestos dentro del espacio pleural para producir una reacción fibrosa que oblitere el espacio
en algunos pacientes seleccionados que tienen derrame maligno persistente a pesar de quimio o
radioterapia.
El derrame paraneumónico no complicado por lo general responde a la terapia con antibióticos
sistémicos. En los casos complicados se requiere del drenaje por un tubo de toracostomía en los
casos de empiema, cuando la glucosa de líquido sea menor de 40 mg/dL o el pH sea menor de
7.2.
La mayoría de los hemotórax se drenan con un sello de tórax. Se requiere de toracotomía cuando
no pueda controlarse el sangrado, para remover una cantidad de coágulos, o para tratar otras
complicaciones del trauma torácico. Por el contrario los hemotórax pequeños y estables pueden
resolverse de manera conservadora.