El ciclo cardiaco consta de dos fases: la sístole u contracción ventricular y la diástole o relajación ventricular. La sístole dura aproximadamente 0.3 segundos y comprende la contracción isovolumétrica y la eyección. La diástole dura unos 0.5 segundos e incluye la relajación isovolumétrica y las fases de llenado ventricular rápido y lento. El ciclo completo dura menos de 1 segundo y repite miles de veces al día para bombear sangre por el cuerpo.