Présentation de la Cité de Dieu de Saint-Augustin (vers 1480), précieux et somptueux manuscrit médiéval conservé dans les fonds patrimoniaux de la Médiathèque de Mâcon.

1. La Cité de Dieu
Manuscrits 1 et 2
(fin XVe siècle)
de la médiathèque
municipale de
Mâcon
Description des
miniatures

2. La restauration des manuscrits a bénéficié du
soutien du Ministère de la Culture et de la
Communication, Direction générale des médias
et des industries culturelles, Service du livre et
de la lecture, dans le cadre du dispositif « Appel
à projets Patrimoine écrit ».

3. Pour comprendre
• Qu’est-ce que la Cité de Dieu de Saint Augustin ?
Avant d’être une vision théologique de l’histoire de
l’humanité, fondée sur les Pères grecs, Ambroise
de Milan ou Saint Jérôme, elle est avant tout et à
la fois une philosophie de la société dans son
évolution historique, dont les sources, même
douteuses, sont à rechercher dans Eusèbe de
Césarée ou Varron, et une conduite de la vie
individuelle, à la lumière des principes
fondamentaux du christianisme, tels que les
connaissait l’Antiquité tardive.

4. Pour comprendre
• Ceci établi, on comprendra plus aisément le
caractère mixte de l’histoire humaine, vue par
saint Augustin, et opposant les deux cités : la
cité de Dieu et la cité terrestre. Caractère mixte
également fort bien vu par l’enlumineur dans ses
vingt-trois frontispices en pleine page (autant
que de chapitres, plus un pour le prologue),
mêlant le profane et le sacré, de la Création du
monde au Jugement dernier, en passant par
l’histoire des grandes monarchies orientales et
par celle de la Grèce ou de Rome, sans
chronologie aucune.

5. Le texte

6. Description générale
hauteur : 51 cm
51,5 cm
2 volumes in folio sur vélin
Dimensions ms 1 : 51cm x 35,5 cm
51 lignes
Dimensions ms 2 : 51,5 cm x 37 cm
37 cm
Largeur : 35,5 cm
Le premier volume comprend 331 folios
(feuilles) et le second 298 folios
Collation : les manuscrits sont composés de
cahiers de 8 folios, avec signatures
Réglée rouge
2 colonnes
L’écriture est disposée en 2 colonnes de 51
lignes avec 3,4 cm d’intervalle

7. Disposition du texte
Le numéro du livre ou le titre sont portés
dans la partie haute du manuscrit
Les en-tête des livres et des chapitres sont
en rouge
Les grandes initiales sont en en couleur et
en or parfois historiées
Décor marginal indiquant le début du
chapitre
L’écriture du texte est en lettre de forme,
élégante et claire

8. Les initiales : motifs végétaux

9. Les initiales : animaux

10. Les initiales : bestiaire imaginaire

11. Les initiales : humains

12. Des figures hors texte

13. Le programme iconographique
des miniatures

14. Manuscrit 1

15. Ms1 : PROLOGUE
Légitimation divine de la royauté
L’ange remet le blason aux lis à un ermite
L’ermite remet le blason aux lis à Clotilde,
épouse de Clovis
Clovis reçoit le blason aux lis et sort
vainqueur de la bataille de Tolbiac
En signe de reconnaissance, Clovis est
baptisé par Saint Rémi
Sacre de Clovis, à ses côtés, Clotilde
Les écrouelles, preuve de l’élection divine
du roi
Raoul de Presles remet la traduction de La
Cité de Dieu au roi Charles V
Charlemagne et son étendard marque la
continuité des rois francs

16. Ms1 : Livre I
Les vices et les vertus
Dieu dans une mandorle entouré par les
anges
Les vertueux se présentant à la Cité
céleste : sobriété, patience, charité, humilité,
miséricorde, chasteté, diligence
La cité terrestre avec les vices et les vertus :
envie et (omission) ; avarice et charité ;
orgueil et humilité
Patience et ire ; paresse et diligence ;
glotonnie et sobriété ; luxure et chasteté
Léviathan mangeant des damnés aux enfers
Augustin, Ambroise, Hilaire, Benoit et
Jérôme
Les ordres monastiques : franciscains et
dominicains
Augustins et Carmes

17. Ms1 : LIVRE II
Critique du paganisme
Saint Augustin et des membres du clergé
Des philosophes et une assemblée de
Romains priant les idoles
Le lectisterne : banquet rituel fictif servi aux
déesses Minerve et Bérécynchie dont les
statues sont sur le lit
Orose, disciple de Saint Augustin, disputant
avec les Romains
Farandole de diables autour de la Cité
terrestre, représentation des dieux païens
Hercule et la nymphe Yolle ; Faunus
profitant de leur sommeil pour essayer
d’abuser Yolle
Les Romains implorant leurs idoles…
… alors qu’Augustin leur indique la messe

18. Ms1 : Livre III
Autres empires que Rome
Alexandre le Grand à la tête de son armée
partant en conquête
Les Gymnosophistes, philosophes indiens
Pays d’Ethiopie
Les Brahmanes, prêtres indiens
Le repas des Réchabites, secte juive
Saint Augustin s’adresse à des magistrats
La Justice et son glaive ; sans la justice, les
empires sont des brigandages ; à droite la
louve allaitant Romulus et Rémus
Le roi Astyage et sa fille Mandane, mère de
Cyrus ; Augustin se sert de ces exemples
pour montrer que d’autres empires en Orient
ont été aussi puissants que Rome en
adulant d’autres dieux

19. Ms1 : Livre IV
Critique du paganisme
Adma, Ceboïm et Gomorrhe en flammes
Loth conduit à l’extérieur par les anges ; sa
femme transformée en statue de sel pour
s’être retournée
Loth représenté deux fois sauvant des
personnes dans Sodome en flammes
Le philosophe Apulée
Enée fuyant Troie en emmenant des idoles
Phaéton, fils du Dieu Hélios, chute pour ne
pas avoir su conduire le char de son père
Décapitation de Remus par Romulus
Suite au jugement de Pâris pour connaître la
plus belle des déesses, celui-ci enlève
Hélène déclenchant la guerre de Troie

20. Ms1 : Livre V
Ancien Testament et le destin
Moïse et la traversée de la Mer Rouge
Jacob, Joseph et Pharaon
Prise de Syracuse par Marcellus
Marcellus, victorieux de Syracuse, entre
dans Rome pour construire deux temples
Séance des Comices à Rome : les
candidats aux honneurs doivent le
demander aux sénateurs
Romulus et Remus recueillis par le berger
Faustulus
Faustulus confie Romulus et Remus à son
épouse Acca Laurentia
Mécène se présente devant Augustin qui lui
reproche son orgueil en lui montrant des rois
légendaires morts

21. Ms1 : Livre VI
Critique du paganisme et vie éternelle
L’empereur Auguste assiste à une
discussion sur les dieux païens et la vie
éternelle
Le philosophe Varron exposant ses idées
théologiques
Saint Augustin, derrière lui Cicéron
Liber Pater, dieu romain assimilable à
Bacchus
Les nymphes moqueuses s’amusent à
fourvoyer le soir les humains en dehors de
leur chemin et à les faire tomber dans des
trous
L’adoration des dieux païens
Saint Augustin disputant avec des
philosophes
Silvanus jouant de la flute pour troubler
l’accouchée

22. Ms1 : Livre VII
Critique du paganisme et vie éternelle
Saint Augustin apostrophe un groupe de
personnes sur l’existence des dieux païens
Les dieux romains dans l’empyrée
Carthage en flammes et les dieux
impuissants
La fête des terminalia marquant la nouvelle
année
Fête des temporales avec des flagellants
devant Saint Augustin
Les dieux païens ordonnent aux âmes de
retourner à leur sépulcre satisfaits de leurs
offrandes
A gauche, Jupiter ; à droite Junon, tous deux
tétés par un bouc
Le sépulcre de Numa Pompille, deuxième
roi légendaire de Rome, près duquel un
paysan laboure ; il retrouve les livres
transmis par la nymphe Egérie ; non
favorables au paganisme, ils sont brûlés par
des Romains

23. Ms1 : Livres VIII
Justification de la religion chrétienne
La sainte Trinité
Les dieux romains dans l’empyrée
Les dieux païens sèment la discorde
Saint Augustin prêche la vraie religion aux
Romains
Les anges intercesseurs de Dieu et des
hommes
Saint Augustin réfute les dieux romains
Saint Augustin face aux philosophes grecs
et romains
La fuite en Egypte, conséquence de la
persécution romaine

24. Ms1 : Livres IX
Malfaisance des diables
Dieu dans une mandorle, en-dessous, le
Christ
Des dieux du Panthéon romain ; au-
dessous, des diables et le philosophe
Apulée s’adressant à un groupe de païens
Le philosophe Plotin enseignant sa doctrine
Saint Augustin prêchant
Saint Augustin dénonce tous les diables
comme mauvais
Le diable tentant Jésus
Le diable demande à Jésus de se précipiter
du haut du Temple
Le diable montrant à Jésus les royaumes de
l’univers

25. Ms1 : Livres X
Ancienne et Nouvelle Lois
La messe chrétienne
La prière et la confession
Le sacrifice d’un animal et l’arche d’Alliance
dans le Temple
Les enfants d’Israël
Deux personnages sont occupés à
récupérer la manne
Saint Augustin expliquant aux Romains
l’Ancienne et la Nouvelle Lois
Un ange prend les mains de Saint Jean
Baptiste pour le relever ; derrière, Saint
Augustin
Un prêtre célébrant une messe

26. Manuscrit 2

27. Ms2 livre XI
La Création
Saint Augustin décrivant la Création
La Création de la terre et des eaux
Saint Augustin décrivant la Création
La Création : lumière et ténèbres
La Création : les animaux
Dieu, créateur du monde, dans une
mandorle
La lutte des anges gardiens contre les
démons
L’enfer et les anges déchus

28. Ms2 livre XII
Les premiers hommes
La Création : Dieu créant Eve à partir de la
cote d’Adam
Dieu dans une mandorle entouré des anges,
la Cité céleste est parée de pierres
précieuses
Adam cultivant son champ ; Eve avec Abel
et Caïn
Le meurtre d’Abel par Caïn
Caïn mis à mort par Lameth
Caïn aux Enfers
Augustin réfute une théorie philosophique
Augustin commente la Bible devant les
docteurs de l’Eglise : Dieu seul créateur de
l’homme

29. Ms2 livre XIII
La Genèse
Le Paradis et ses quatre fleuves
Adam et Eve à l’état d’innocence ; ils sont à
genoux devant le Seigneur qui leur fait des
recommandations
La tentation
Adam et Eve, coupables essayant de cacher
leur nudité
Abel, il symbolise ici la mort, conséquence
du pêché originel
Démonstration de Saint Paul : existence
d’un corps terrestre et d’un corps spirituel
destinés à vivre ou à mourir pour l’éternité

30. Ms2 livre XIV
La Genèse et la Grâce de Dieu
Le Paradis et ses quatre fleuves
Le mariage d’Adam et Eve
Après leur désobéissance, Adam et Eve
sont chassés du Jardin des Délices
La Grâce de Dieu, personnifiée, empêche
les méritants de tomber en Enfer
La mort poussant des condamnés
Les condamnés aux Enfers

31. Ms2 livre XV
Le premier âge de l’Humanité
Dieu dans une mandorle
Abel mort et des hommes adressant leur
prière à la Cité de Dieu
Caïn fondant Enocham, la Cité des hommes
La recherche des biens matériels dans la
Cité de Caïn…
… et la guerre comme conséquence
Le meurtre d’Abel par Caïn
Romulus et ses conseillers…
… faisant exécuter son frère Remus par un
bourreau

32. Ms2 livre XVI
« l’enfance » de l’Humanité
Noé et ses enfants cachant sa nudité ; à
droite, Cham réprouvant son père
Noé bénissant ses fils Japhet et Sem et
chassant Cham
La passion du Christ rappelle ici sa filiation
avec Noé et Sem
Saint Augustin et les « êtres monstrueux »,
tous sont descendants d’Adam
Le roi Nemrod faisant construire la tour de
Babel
La tour de Babel qui devait atteindre Dieu,
représente l’ambition des Hommes
Dieu entouré des saints, confondant la
langue des Hommes
Sem, fils aîné de Noé et sa postérité

33. Ms2 livre XVII
La Nouvelle Loi
Josué et son peuple partant pour la Terre
promise
La Terre de Canaan
Anne, confiant son fils, le prophète Samuel,
au grand prêtre Elie
Le prophète Nathan sacrant le Roi David au
nom de Dieu
La Pâque juive des Israélites, parmi les
convives Samuel et David
Augustin se réfère au prophète et au roi
David pour annoncer la Nouvelle Loi
La Cène du Christ avec ses apôtres

34. Ms2 livre XVIII
Coexistence des deux cités
La tour de Babel : rappel de la division des
Hommes
Bélus, premier roi des Assyriens entouré de
sa cour
Romulus régnant sur Rome
Abraham agenouillé devant le Seigneur
Abraham s’adressant à Dieu
Abraham dans la Vallée Noble priant le
Seigneur
Rebecca donnant naissance à Jacob et
Esaü
L’échelle de Jacob, représentant le salut des
Hommes en opposition à la tour de Babel

35. Ms2 livre XIX
Dieu tenant un globe et le Christ bénissant ;
une colombe représente l’esprit saint
Personnages de l’Ancien Testament,
notamment Abraham
Marie, Mère du Christ et en dessous un
cortège de Saints du Nouveau Testament
Saint Jérôme, traducteur latin de la Bible, à
sa droite le Pape, à sa gauche Augustin
Augustin discourt avec 4 philosophes :
Varron, Epicure, Antiochus, Xenon
Augustin expose sa théorie du souverain
bien
Des damnés sont suspendus soit par la tête
soit par les pieds
Des damnés sont précipités dans des
fournaises ardentes

36. Ms2 livre XX
Le Jugement dernier
Le Christ dans une mandorle
Abraham et les personnages de l’Ancien
Testament
Marie et les saints du Nouveau Testament
Le réveil des morts
Les élus au Paradis
Les condamnés aux Enfers
Isaïe, Augustin, Paul et Malachie
Léviathan et les Enfers

37. Ms2 livre XXII
L’avènement de la Cité de Dieu
La Trinité
Abraham
La Vierge
Adam et Eve entourés des personnages de
l’Ancien Testament
Cercle des Apôtres
Les Pères de l’Eglise et autres Saints
Saint Augustin
Le cercle des Saintes