1. Rev. Chil. Pediatr. 68 (6); 283-289, 1997
Tratamiento familiar sistemico de los ninos
con problemas conductuales o emocionales
Hernan Montenegro A.1
Resumen
Se expone- los conceptos mas relevantes de la teoria general de sistemas y de la cibernetica, que rundamenran el
enfoque sistemico familiar pcra Irarar proolemas conductuales y errocionales de la ninez y juventud, la forma en que
este opera en la practice clinica y sus diferencias con otras orientaciones teor'cas, en particular el cambio del -oco de
atencion desde el individuo c sus procesos i^frapsiauiccs a su interaccion como parte de un sistema mayor y su
cambio de rnirada desce los ccntenidos del probema a los procesos estructurales y contexlos de las conc'uctas. Se
"lustra el enfoque con a'cs historias clinicas de rinos tratcdos con el.
{Palabras clave:tras;cmos conductuales, trastornos emocionales, n:nos, tralamiento familiar sistemico.|
Systemic family therapy for children with and behavioral emotional problems
The main co^ceprs under the general theory of systems and ciber n etics are described as they provide founaa'ions to
the systemic family cproach to the'aphy of emotional and behav;oral conflicts in chilaren. Focus changes from
individuals and inlrapsyquic processes to personal interactions as c part of the family as a system, and from problem
contents to structural processes and situations are emphasized. The clinical cases of two children who were treated with
this aporoach ere described to illustrate how tney work.
(Key'words; behav era', emotional, disorders., systemic family therapy.)
No obstante la amplitud del tema de esta ex- se diferencian unos de otros mas que nada en
posicion y las limitaciones de espacio disponi- el entasis que ponen en los distintos conceptos
ble se revisara sucintamente el marco te6rico de la teoria (totalidad, limites, jerarqufa, ho-
que sustenta el enfoque de la terapia familiar meostosis, retroalimentaci6n, entropia, procesos
sistemica y se expondr£n dos ejemplos de c6mo estructurales, etc). Asf, por ejemplo, existen el
este opera en la practica clinica. modelo estructural de S. Minuchin, el modelo
Los terminos terapia familiar y terapia fami- estrategico de Palo Alto, el modelo de Milan
liar sistemica (TFS) no son sinonimos ni equi- derivado del anterior, el constructivista de Von
valentes. Existen terapeutas de orientaci6n psi- Foester, Maturana y Varela, entre otros. Lo que
codinamica que hacen terapia familiar, como asf los distingue no es el numero de miembros de
mismo de orientacion cognitiva conductual la familia que se citan a las sesiones o si estas
que reiinen a todos los miembros de una familia integran a otros parientes o miembros de la
en un tratamiento. Lo que diferencia a la tera- red social de una familia sino el enfoque
pia familiar sistemica es su fundamento en la sistemico cibernetico. Asf entonces podrdn
teoria general de los sistemas y la cibernetica. haber terapias familiares sistemicas, terapia de
Bajo ese gran alero teorico se ban desarrollado pareja sistemicas y terapia individual siste"-
varios "modelos intermedios" que, en general, mica 1 .
I . Departamento Psiquiatn'a Sur, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Director Institute de Terapia Familiar de
Santiago.
283

2. 284 Montenegro H. Revista Chilena de Pedlatrfa
Noviembre-Dlciembre 1997
Conceptos basicos poseen individualmente y es la interaccion entre
las partes la que genera o produce una totalidad.
La tcori'a general de sistemas 2 representa una Los limites existen en todos los sistemas y
nueva epistemologia generada como reaccion o son la regiones que separan un sistema de otro
propuesta alternaiiva al pensamiento analitico- y que se sitiian en una gradiente de mayor o
reduccionista y mecanicista que informaba la menor permeabilidad de intercambios con su
forma de conoccr empleada por la ciencia hasta medio.
entonces. Su insatisfacci6n deriv6 de las limi- Los sistemas estan organizados en forma
taciones que tenia la forma de explicar los fen6- jera"rquica. No todas las partes de un sistema
menos o cventos mediante series lineales de funcionan a un misrno nivel, pudiendo, por
causas y efectos en cadena, cada uno develando ejemplo, funcionar como partes de un sistema
un evento causal como antecedente del siguien- mayor.
te. Como altcrnativa propone examinar la es- El concepto de control tiene que ver con los
tructura logics de los sistemas. Postula que la factores que mantienen el equilibrio y estabili-
organization, mas que la reduccion, es el princi- dad del sistema. Opera mediante la retroalimen-
pio unificador basieo de las ciencias. De acucr- tacion, que es el proceso por el cual el sistema
do a esta teoria, se define el concepto de siste- regula sus respuestas (salida) a los estimulos ex-
mas como el conjunto de clementos (partes o ternos (entradas).
eventos) relacionados entre si y que esta~n en La homeostasis es el estado constante o es-
constante interaccion, de una manera especifica tabilidad de un sistema que, en general, se man-
(consistente o predecible), formando una unidad tiene mediante mecanismos de retroalimenta-
o totalidad. cion negativa.
Los sistemas pueden ser abiertos o cerrados. La entropia del sistema es un concepto deri-
Los biologicos son sierrtpre abiertos, lo mismo vado de la termodina"mica. Se refiere a la degra-
que los sociales e intercambian materia, energia dacion natural de la energi'a a lo largo del tiem-
e informaci6n con otros sistemas. po, que lleva a los sistemas del orden al desor-
La familia es un sistema abierto, compuesto den, a la desintegraci6n o la muerte. En los sis-
por subsistcmas (parental, conyugal, fraterno), temas vivos opera una entropia negativa, que
que -a su vez- conticnen otros subsistemas in- los lleva a una estructuraci6n mayor a lo largo
dividuales en interaccion no solo entre si, sino del tiempo. En este sentido el rol que juega la
tambien con otros sistemas sociales. Desde esta informacidn es esencial.
optica los fenomenos son entendidos en su Todos los sistemas operan dentro del tiempo
totalidad, tomando en cuenta el todo que los y el espacio. Si se enfoca la atencion en la for-
comprende y del que forman pane a traves de su ma como las partes se organizan en el espacio
interaccion, de los patrones relacionales y del se definiran sus estructuras; si la variable tem-
contexto en que ocurren. poral es la que nos preocupa se hablara* de sus
Esta teon'a hace un llamado a la necesidad de procesos. Hay una interaccion entre ambas di-
un enfoque globalizador e interdiciplinario de mensiones, siendo de hecho inseparables.
los fenomenos. Su intcres es considerar la inte- La cibernetica en una teoria mas bien recien-
rrelaci6n y dependencia mulua de las partes de te que se desarro!16 en forma mas o menos para-
un todo u objeto que tenga corno proposito un lela con la teoria general de los sistemas, con la
conjunto de metas determinadas. que comparte muchos elementos3. Investigado-
Un sislema siempre esta compuesto de un res de diversas disciplinas se interesaron por
conjunto de partes o elementos que estan en una conocer la organizaeion de distintos eventos.
relacion dada consistente u organizacidn. En to- Piaget se preocupaba de como los ninos organi-
da organizacion se dan ciertas caracteristicas zan los procesos del conocer; Gregory Bateson,
basicas: totalidad, limites, jerarquia, control, ho- antropologo, estudiaba, en Nueva Guinea, c6mo
meostasis, entropia, tiempo y espacio. las conductas rituales se organizan en la inter-
De la totalidad deriva una de las leyes de ore accion social. Se comenzo a reconocer que la
del enfoque sistemico, la que dice que "el todo organizacion de los eventos, scan neuro!6gicos,
no es igual a la suma dc sus partes", pues el psico!6gicos, conductuales o sociales, podia
todo confiere a sus partes caracten'sticas que no comprenderse en terminos de informacion mas

3. Vqlumen 68 Terapia familiar sistemica 285
Numero 6
que en terminos de encrgia y materia. Fuc mo debera" ocurrir en las sesiones siguientes,
Wiener, un matematico, quien propuso el termi- luego de establecerse el contrato terape"utico.
no cibernetica para esta nueva forma de pensa- Las sesiones se fijan semanal o quincenalmente.
miento. La cibernetica serfa la ciencia de la in- Los ninos pequenos, contrariamente a lo que
formaeidn, de los patrones, de las formas y de la podria suponerse, pueden constituir valiosas
organizacion, que no tienen que ver con lo ma- fuentes de informaci6n por rnedio de sus expre-
terial. Es como un mundo invisible, por ejem- siones o conductas. Puede ocurrir que los miem-
plo, en el campo de los sistemas familiares, la bros de la familia extendida tambien scan rele-
secuencia de acci6n en un episodio. De alii sur- vantes. En el caso de padres separados, se traba-
ge la necesidad de reemplazar nuestra comun ja en sesiones distintas con los hijos y cada uno
forma de pensar lineal-causal (A es causa de B de los padres. El foco de atenci6n esta" puesto
o esta es efecto de A) al pensamiento circular en el aquf y ahora, no en el pasado. Se trata de
cibernelico. De esta manera, podemos decir que producir cambios en los patrones de interaccion
en la interacci6n de un sistema compuesto de 4 y no de obtener percepciones interiores. Intere-
miembros, A afecta a B, este a C, quien afecta a san las interacciones del sistema para revelar las
D, el que afecla a A y asf sucesivamente hasta el funciones que cumple el sfntoma del paciente
infinite. De esta forma, cualquiera puntualiza- indice.
cion de la realidad que se haga, en el sentido de Otro elemento central en la terapia sistemica
decir que la conducta de cualesquiera de ellos es familiar, que tiene que ver con sus origenes, es
la "causa" de la conducta de otro, no es soste- la comunicacidn. De hecho, varios pioneros en
nible. La idea central de la tcoria cibernetica es este campo y en la teoria de la comunicaci6n,
la de retroalimentacion, que Wiener define co- como Don Jackson, Jay Haley, Virginia Satir,
mo el metodo de control de un sistema que ocu- Gregory Bateson y Paul Watzlawick, comenza-
rre al reinsertar en el los resultados de su com- ron a interesarse en este nuevo enfoque al estu-
portamiento, actuacidn o conducta pasada. diar las familias de pacientes esquizofrenicos.
El ejemplo clasico es la regulacion de la cale- El smtoma se considera como una solucion pro-
faccion por un termostato. En una familia este tectora. El portador se sacrifica a si mismo para
puede ilustrarse por el comienzo de una discu- defender la homeostasis del sistema. El terapeu-
sion entre dos dc sus miembros, que genera una ta familiar ve a la familia como un organismo y
escalada (como la lemperatura de una casa) has- a esta proteccidn, no como a propdsito o como
ta que se alcanza un umbral intolerable para el una respuesta ayudadora, sino como una reac-
sislema. Ese umbral es, a veces, regulado o defi- cion del organismo bajo el estres. Los otros
nido -como un termostato- por otro miembro, miembros de la familia son considerados igual-
quien desarrolla una determinada conducta que mente sintomaticos. Se trata de desafiar la defi-
detiene la discusion. Todas las familias tienen nicion que hace la familia del problema y la
procesos de retroalimentacion que proveen esla- forma en que ellos responden. Asi, pues, es un
bilidad para la organizacion de toda ella. Los cambio en el foco de atencion, ya que no es el
procesos ciberneticos nunca son estaticos. Pue- individuo o sus procesos intrapsiquicos, sino su
den darse amplificaciones de las desviaciones interaccion como parte de un sistema mayor lo
del objetivo. En la rnedida que esta amplifica- que interesa. Se cambia la mirada desde los con-
cion producida por un proceso de retroalimen- tenidos del problema a los procesos estructura-
tacion positiva no es regulada por otra retroali- les y contextos en que la conducta ocurre; desde
mentacion mayor, el sistema se destruye. la motivacion de su conducta a los efectos que
esta produce (interesa ma's el para qu£, que el
porque" de sus conductas). Importa, por lo tanto,
Terapia familiar sistemica averiguar qu£ le dice el sintoma a los demas,
en la practica clinica que les hace hacer a los demas y qu£ modifica-
ci6n en el sistema de roles produce o qu6 bene-
Por lo general en la terapia familiar sisteinica ficio le reporta a cada miembro del sistema.
deben ser incluidos todos los miembros directos Puede resultar igualmente de interns elucidar
de la familia en la evaluacion inicial, a menos que conflictos oculta o c6mo contribuye cada
que motivos insubsanables lo impidan. Lo mis- miembro de la familia a perpetuarlos.

4. 286 Montenegro H. Revista Chilena de PediaMa
Noviembre-Diciembre 1997
Si bien es cierto que la psiquiatria infantil, los hijos, tolerando sus diferencias. Los hijos no
desde sus inicios, ha incluido a los padres y a son utilizados para resolver los problemas con-
la familia en el diagnostico y tratamiento de los yugales, ni solicitados para hacer alianzas con
diversos motives de consulta, la diferencia con alguno de sus progenitores. Se expresan cons-
cl abordaje sistemico familiar radica en el foco tantemente el afecto y la calidez, sin llegar a
central. En las orientaciones tradicionales el constituir sentimientos posesivos entre los pa-
foco central del diagn6stico esta en el nifio a dres y entre estos y los hijos. Idealmente, culti-
quien se considera enfermo y la familia pasa a vando el sentido del humor. Existe una comuni-
ser solo el telon de fondo. En el enfoque fami- cacion abierta, franca, directa y exph'cita, para
liar sistemico, en cambio, centra su atencion en tratar cualquier asunto, distinguiendo entre sen-
el sislema familiar, que asi pasa a ser el pacien- timientos y conductas. No existe miedo al con-
te, junto con su imeracci6n, quedando el sujeto flicto, ya que este es inherente a las relaciones
fndice o identificado por ella, en el trasfondo. interpersonales: lo importante no es evitarlo,
Este pasa a ser un sfntoma ma's de un sistema sino tratar de resolverlo. Existe la posibilidad de
cuya disfuncion es generadora del sufrimiento. mantener relaciones abiertas con personas extra-
Otro elemento distintivo lo constituye el rol del nas a la familia, como parientes, amigos, com-
terapeuta quien, en el enfoque sistemico fami- pafieros. Existe una capacidad de adaptarse a los
liar, pasa a formar parle de un nuevo sistema (el cambios que son inherentes al ciclo de vida fa-
sistema terapeutico) que gobierna la conducta miliar y a los que las contingencias del vivir
de sus miembros. deparan.
Lo que hace que un sistema familiar consulte A la inversa, se estima como indicadores de
es cl sufrimiento scntido o distinguido por sus alteraciones de la salud mental familiar la co-
propios miembros. Por lo tanto, desde esta pers- municacion confusa, evasiva, contradictoria y
pectiva, es diffcil para un observador externo doble vinculada. Una actitud de desconfianza
establecer o fijar rcglas estandares para consi- entre sus miembros. Incapacidad para adaptarse
derar lo que es funcional o disfuncional en una a cambios y, o, elaborar perdidas. Limites difu-
familia, aun cuando se trate de un profesional sos entre los subsistemas. Tendencia a fijar ro-
de la salud mental. Esta consideracion es par- les, como por ejemplo chivos expiatorios. Alte-
ticularmente relevante cuando se trabaja con racion del sentido de realidad. Estructura ca6ti-
familias de bajo nivel econ6mico o de grupos ca del poder o existencia de coaliciones de algu-
etnicos o religiosos distintos de la mayoria so- nos miembros en contra de otro.
cial. No obstante lo anterior, existe cierto con-
senso en ciertos indicadores de salud mental fa-
miliar. Historias clinicas
En primer termino el hecho que los h'mites
generacionales eslen delirnitados de tal manera 1. Un nifio de 7 afios, que llamaremos Mi-
que la eslructura jerarquica sea clara y defmida, guel, fue traido a consulta por su madre debido
lo que significa que las figuras parentales son a su extremada timidez, inseguridad, temor a es-
padres y no hcrmanos, ni hijos de sus hijos. tar solo, situacion que se exacerba durante la no-
Otro indicador es que los padres han logrado che, necesitando dormir con su madre. El nifio
eslar bien diferenciados o han desarrollado una no tiene amigos en el colegio o en su vecinda-
identidad bien definida, antes de scpararse de rio, donde hay otros de su edad. Su rendimiento
sus respcctivas familias de origen; de esta forma escolar es ma's que satisfactorio. La familia esta
logran mantcner una lealtad mayor con su fami- compuesta, adema's, por una hermana de cuatro
lia actual que con la de procedencia. Tambien es anos y el padre, empleado bancario. La madre
indicio positive que los esposos se sitiian uno al es duefia de casa. En las sesiones diagn6sticas
otro antes que nadie mas, incluidos por cierto qued6 de manifiesto una dinamica familiar ca-
los hijos (primero se es pareja y despues se es racterizada por una relaci6n matrimonial distan-
padre). Se estimula el desarrollo de la identidad te, donde existia una critica permanente del pa-
y autonomia de cada uno de los miembros de la dre hacia la esposa por la sobreprotecci6n que
familia. Existe espacio para el crecimiento de esta brinda al nifio. Ella, a su vez, reprocha al
todos y se fomenta la independencia gradual de padre su falta de interes por interactuar con su

5. Volumen 68 Terapia familiar sist&mica 287
Numero 6
hijo, en contraste con la atencidn que brinda a Luego se procedio a fijar tareas que crearan
su hija. El padre, ademas, esta constantemente nuevas maneras de interacci6n tendientes a
reprendiendo a Miguel por su "falta de hom- romper la alianza madre hijo y fortalecer el
bn'a" y "comportamiento de guagua". Esta dina"- vmculo de este con su padre. Un ejemplo fue
mica interaccional se grafted adema"s por el lu- que, al volver de su trabajo, el papa tomara la
gar que ocuparon ffsicamente durante estas pri- iniciativa de interiorizarse de las actividades es-
meras sesiones: el nino, teniendo la posibilidad colares de Miguel o realizaran algun juego de
de ocupar un asiento propio, se mantuvo de pie mesa y que, paralelamente, los sa"bados en la
junto a la silla de la mama, con la intencion de manana salieran los dos solos como rutina y por
ocupar tambicn el asiento de ella. Cada vez que un tiempo, a andar en bicicleta o algun parque
se le dirigfa la palabra, miraba primero a su ma- de entretenciones. En una sesidn se citd a los
dre como pidiendo que respondiera por el. La padres solamente con el objeto de hacer explfci-
nina por su parte se entrctuvo manipulando al- ta la circularidad de sus interacciones y redifinir
gunos juguetes que habia en la sala e interac- el motivo de un sufrimiento, excluyendo a Mi-
tuando preferentemente con su padre. guel de su condicidn de paciente identificado.
Siguiendo el modelo estructural de Minuchin, Junto a esto se concitaron para fortalecer la rela-
en este caso se procedid primero a identificar el cidn y el espacio de pareja.
problema estructural disfuncional, las pautas
transaccionales del sistema y la circularidad de 2. Oscar es un nino de 12 afios, que inicid un
las intcracciones: la madre sobreprotege al hijo tratamiento por dificultades escolares a los 7,
para compensar el rechazo afectivo hacia 61 y su cuando cursaba el segundo ano basico. En esa
dislanciamiento afectivo con ella por pane del epoca se diagnosticd smdrome del deficit aten-
padre. El padre por su parte exacerba su crftica cional con hiperactividad y dislexia secundaria.
a la conducta de su hijo para, desde su perspec- Se indicd rehabilitacion psicopedag6gica y se
tiva, compensar o atenuar el riesgo de tener un prescribid paralelamente metilfenidato. El trata-
hijo afeminado. Esta actitud tambien esta" mo- miento se mantuvo hasta aproximadamente los
vilizada por su percepcion de ver en su hijo el 10 anos en que se superd su trastorno especifico
receptor de un carifio materno que el no recibe del aprendizaje y disminuyeron considerable-
de su esposa. El nino, por su parte, mientras mente los sintomas derivados del deficit
mas rechazado es por su padre, ma's se refugia atencional, mantenie'ndose hasta la fecha el me-
en su madre, con lo que de paso la gratifica dicamento, con lo cual su conducta en el colegio
efectivamente y esta se siente a su vez com- se mantiene dentro de h'mites normales. Oscar
pensada de la lejania afectiva de su cdnyugue. es miembro de una familia compuesta por am-
Como puede apreciarse en esta circularidad, bos padres (45 anos el padre y 40 anos la ma-
cualquiera puntuacion que se hiciera en el senti- dre) y tres hermanos ma's, Sara de 15, Ruben de
do de identificar que es causa, que es conse- 10 y Carlos de 8 anos. El motivo de consulta
cuencia, es irrelevante. fue un conjunto de trastornos de la conducta
Asi entonces y en contraste con lo que habn'a de Oscar desde mas o menos un ano atrds, ca-
sido el abordaje terapeutico desde otros marcos racterizados por extrema violencia en el hogar,
tedricos, se procedio a manejar el espacio fisico en especial con su madre y sus hermanos meno-
de las sesiones separando y acercando a los dis- res, desobediencia marcada e irhtabilidad per-
tintos miembros de la familia. De esta manera manente. La vida matrimonial de los padres se
se inicid el proceso de cambiar las estructuras vio interrumpida hace tres anos por una separa-
existentes, crear estructuras nuevas y bloquear cidn transitoria que durd aproximadamente 6
las disfuncionales. Por ejemplo, en una sesidn meses, luego de lo cual la relacidn de pareja ha
sc pidid a la mama encargarse de entretener a la sido conflictiva.
hija e interactuar solo con ella utilizando el ma- En las sesiones diagndsticas se detectd alto
terial de juego disponible. Entretanto el terapeu- grado de tensidn entre los miembros de la fami-
ta facilitaba el dialogo y la interaction del padre lia, existiendo una clara alianza del paciente in-
con su hijo, inquiriendo de paso que" actividades dice con su padre. Adema"s se observo" una im-
les gustan'a compartir a cada uno de ellos en su portante discrepancia en la disciplina parental,
ticmpo libre. siendo la madre quien intentaba fijar limites, los

6. 288 Montenegro H. Revista Chilena de Pediatna
Novlembre-Diciembre 1997
que no eran respaldados por el padre, cuando no ser humano y a mediatizar la relacion medico-
abiertamente criticados o desautorizados. En al- paciente al extremo de hacer el encuentro perso-
gun memento de la segunda sesion, los ninos -y nal cada vez mas exiguo. El desafio mayor pare-
en especial luego que el paciente fndice mani- cen'a entonces ser, hoy dfa, la recuperaci6n del
festo su rechazo y resentimienlo por las peleas ser humano en su contexto bio!6gico, psicologi-
entre sus padres- adhirieron a esta declaracidn. co y social. Esto supone -permanentemente-
Cuando este tema se puso en evidencia, Oscar considerar que el individuo influye en su con-
expreso el temor de que sus padres se volvieran texto y es influido por este en secuencias repeti-
a separar. Con posterioridad a esta sesi6n se for- das de interacci6n.
mu!6 la hipotesis de que la funcidn del sfntoma Michael Balint, basado en un estudio realiza-
(o mejor dicho de los sintomas de Oscar) cum- do en Inglaterra, decfa: "Aproximadamente un
pli'a una funcion homeostatica para mantener la tercio de los casos de ninos trafdos al consulto-
integridad del sistema: el hijo se ofrece como rio por sus padres, son estos los que necesitan
"el problema" familiar en un intento de distraer tratamiento, en otro tereio tanto los hijos como
la atencion del problema eonyugal y centrar la los padres necesitan tratamiento y solo en el ter-
atencion de ambos padres en sus problemas cio restante, el nino es el unico enfermo".
conductuales y evitar asf que sus padres se se- A titulo de ejemplo, sen'a muy necesario am-
paren. A su vez los padres se coluden conscien- pliar este lente diagnostico siste"mico en ninos o
te o subconscientemente tambien para congelar adultos que tienden a enfermarse o a acciden-
por un tiempo el problema eonyugal y etiquetar tarse reiteradamente (accident proneness) o a
el problema familiar como "los problemas de sufrir enfermedades de curso torpido o atipico.
conducta que Oscar ]es provoca". La observaci6n empirica sugiere que algunas
Asf entonces en una sesion posterior se les personas enfrentadas a ciertos problemas o con-
comunico al grupo familiar, previo a sostener flictos usan consciente o subconscientemente el
una sesion solo con ambos padres, que de ahi en recurso de enfennarse. Entre las situaciones ma's
adelante se iba a trabajar solamente con ellos conocidas que tienden a generar dicha inclina-
para ayudarles a resolver sus problemas (de tal ci6n cabe destacar las necesidades afectivas in-
man era de que los hijos pudieran estar ma's tran- satisfechas; el sentimiento de incapacidad para
quilos y no necesitar ninguno de ellos salvar a enfrentar determinados desafios (escolares, la-
la familia). borales u otros) que superan las capacidades que
De ahi en adelante sc llevo a efecto una tera- el individuo tiene o cree tener; el prop6sito de
pia de pareja con resultados favorables, lo que desviar la atencion de terceros sobre otros con-
redundo en una percepci6n de los hijos y de los flictos (como el nino del primer caso, que temia
padres que mejoro significativamente la dinami- la separaci6n de sus padres); la agresividad re-
ca y los u p r °blemas conductuales" del paciente primida; el estre"s cronico; la falta de comunica-
identificado. ci6n franca, directa y exph'cita; los estados de-
presivos larvados.
La interpretaci6n mds simple de base bio!6gi-
Comentario ca podria ser, para algunos de estos casos, algu-
na ''disminucion de los rnecanismos de defen-
La terapia familiar sistemica comenzo a de- sa". El hecho que el laboratorio demuestre una
sarrollarse en nuestro pai's en la decada del ano deficiencia del sistema inmuno!6gico no debiera
1980. Con esta exposicion se ha pretendido fa- excluir las variables psicosociales, si se recono-
miliarizar al medico no especialista con este en- ce la interacci6n din^mica que existe entre la
foque teorico y terapeutico e invitarlo a aplicar biologia y las emociones.
en su practica profesional algunos de sus postu- En una anamnesis orientada con este enfoque
lados basicos, sin que necesariamente tenga un es importante averiguar si la familia es nuclear,
entrenamiento formal. Lo anterior resulta parti- extendida, uniparental (28% en Chile), simultd-
cularmente necesario, dado el espectacular nea (mixta o reconstituida). En las extendidas
avance de la medieina que, junto con sus logros, indagar si el poder en la relaci6n jeraYquica resi-
ha generado multiples subespecialidades que de en alguno de los padres o abuelos. Estos ulti-
tienden progresivamente a la fragmentacion del mos pueden autorizar o boicotear en ocasiones

7. Vqlumen 68 Terapia familiar sistemica 289
Numero 6
la intervention medica. En las monoparentales Referencias
conviene saber si el padre o madre es separado,
soltero. viudo y que fuentes de apoyo tiene. 1. Montenegro H: Terapia familiar sistemica. En:
Tambien debe establecerse la etapa del ciclo fa- Montenegro H, Guajardo H. (Eds) Psiquiatria del Nino
y del Adolescente. Editorial Salvador. Santiago, Chile,
miliar: si es una familia de recien casados; Heg6 1994.
hace poco un primer hijo; por primera vez entro 2. Johfinsen O: Introduccio'n a la Teoria General de Sis-
el nino al jardm infantil o a la escuela; si se trata temas, Santiago. Facultad de Ciencias Economicas y
de un adolescente o si todos los hijos estan en la Administrativas. Departamento de Administracion.
etapa juvenil; si se trata del "nido vacio". De Universidad de Chile, 1975.
3. Gurman A, and Kniskem DP: Handbook of Family
particular importancia es averiguar si la madre Therapy. Brunner Maze!, Inc. New York, 1981.
trabaja fuera del hogar y en que" medida dicha 4. Jackson D: Interaccibn familiar, homeostasis fami-
situaci6n no estd tenida de culpas o ambiva- liar y psicoterapia familiar conjunta. En: Interacci6n
lencia y el apoyo que ella recibe de su pareja o familiar. Buenos Aires, Tiempo Conteinporiineo.
esposo. El clima prevaleciente en el hogar (ten- 1971.
5. Haley J: Revisidn del campo de la terapia familiar. En:
so o relajado) y el grado de avenencia conyugal Tratamieoto de la familia. Barcelona Toray S.A. 1974.
pueden ser tambien factores significativos, del 6. Satir V: Psicoterapia familiar conjunta. Mexico. La
mismo modo que los hijos mas "apegados" a Prensa Mexicana, 1982.
mania o papa, la reaccion de los otros hijos a la 7. Watzlawick P, Beavin JH, Jackson D: Teoria de la co-
llegada de uno nuevo, en especial del que hasta municaci6n humana. Barcelona. Biblioteca Psicoldgica
100. Editorial Harder, 1981.
entonces era el menor. Las creencias religiosas, 8. Minuchin S: Familias y terapia familiar, Barcelona.
el origen dtnico. el nivel socioeconomico y cul- Gedisa, 1977.
tural pueden resultar a veces igualmente rele- 9. Minuchin S: Family therapy technique. Harvard
vantes. University Press. USA, 1981.