1. Popularmente la temperatura es relacionada a los conceptos de frío y calor. Algo es más
caliente si presenta una mayor temperatura, o está más frío si se presenta una disminución
en la temperatura. Sin embargo, aunque este concepto es común y aceptable, en la realidad
la física define a la temperatura como: “una magnitud escalar relacionada con la energía
interna de un sistema termodinámico, definida por el principio cero de la termodinámica, o
conocida como la energía sensible, que es la energía asociada a los movimientos de las
partículas de ese sistema termodinámico”, esto quiere decir que la temperatura es la
cuantificación de la actividad molecular de la materia.
El sistema internacional de unidades, SI, considera a la temperatura como una de las
magnitudes básicas, cuya unidad es el kelvin (K), al que corresponde la escala absoluta, en
la cual el valor de “cero kelvin (0 K)” es el cero absoluto.
La temperatura define el comportamiento mecánico de la materia, y a través de la sensación
de cambio que produce permite inferir la reacción de la materia a ciertos estímulos y
condiciones.
Termómetro de máxima y mínima: Sirve para medir las
temperaturas extremas alcanzadas entre dos lecturas. Consiste
en un tubo de vidrio, delgado y en forma de U, con una pequeña
cantidad de mercurio. En uno de sus extremos hay un depósito
lleno de alcohol y, en el otro, un depósito lleno sólo parcialmente.
Al aumentar la temperatura, el mercurio se dirige a! depósito
medio lleno y, al disminuir la temperatura, se dirige hacia el otro
extremo.
Termómetro metálico: Este instrumento, también llamado de
resistencia de platino, fue inventado en 1800, por Jorgensen. Es
de gran precisión y se puede usar entre amplios límites de
temperatura. Años más tarde, Abraham Louis Breguet diseñó el
termómetro trimetálico, formado por un resorte espiral, hecho de
tres tiras de platino, oro y plata, soldadas entre sí, y resultó más
eficaz que el metálico.
Pirómetro: Instrumento para medir temperaturas
extraordinariamente elevadas, como la de la lava de un volcán o
la del interior de un horno de fundición. Contiene un filamento que

2. es calentado por una corriente eléctrica, hasta que se pone al rojo
vivo, y la temperatura se determina midiendo la corriente eléctrica.
Termohidrógrafo: Aparato para medir la humedad del ambiente.
Está compuesto por un termómetro de máxima y mínima, y un
depósito de agua destilada, que, mientras se evapora, el
termómetro va registrando su temperatura.