O poema descreve uma cidade movimentada e barulhenta onde as pessoas se reúnem para tomar decisões sobre o destino dos outros, negociar e amar, apesar de o amor ser frequentemente uma forma de negociação. A cidade é descrita como um lugar agitado com muitas pessoas, luzes, fumaça, ruídos e cheiros.

1. o urbanista

2. ali os homens se encontravam

3. para decidir o destino de outros homens

4. os que seriam presos

5. os que se tornariam nobres

6. era ali que se escolhiam

8. ali se ouviam as vozes do mercado

9. se ouviam o ranger das máquinas

10. o alarido de meninos e
meninas no recreio

11. Misturando-se com o som dos carros
e dos vagões lotados

13. além do barulho, além do cheiro forte

14. perfumes e gazes num coquetel estranho

15. mil aromas soltos

16. em mil portas, sarjetas e poças d’água

18. lamuriavam quando faltava chuva

19. lamuriavam mais, quando chovia pleno

21. fizeram tantas torres

22. tantos castelos altos

23. que o céu, vexado, se escondia todo

24. e eram tantas luzes, tanta fumaça hostil

25. que poucas das estrelas se atreviam a vê-los

26. então a noite pobre de um pobre céu nascia

27. sobre as acesas ruas
dos homens que jamais dormiam

28. e se cruzavam todos nos paços, nos largos,
sempre

29. para vender, comprar e para também amar

30. este amar que muitas vezes era só outra
forma de vender e comprar

31. e as promessas, as juras, as garantias vãs

32. iam de boca em boca,
de beijo em beijo, e em cada aperto de mão

33. então se vê, na idolatria solta

34. de tantos deuses

35. de tantos templos

36. de tantos votos

37. que cada um, só a si próprio adora

38. ainda que de algumas bocas
se ouçam muito louvor

40. esse agregado vasto

41. onde a vida corre, onde se nasce e morre

42. tal é a cidade

43. o ninho dos homens

44. e eles me convocaram

45. como seu zelador

47. o urbanista