1. El teatro isabelino
Marco Histórico.
La época isabelina significó el ingreso de Inglaterra en la Edad Moderna bajo el empuje de las
innovaciones científico-tecnológicas como la revolución copernicana y de las grandes exploraciones
geográficas (es cuando comienza la colonización inglesa de América del Norte). La tempestad se
ambienta, no por casualidad, en una isla del Caribe cuya población (representada simbólicamente
por el "salvaje" Calibán y su madre, la maga Sycorax) está sometida a las artes mágicas de
Próspero, esto es, de la tecnología y del progreso de los colonizadores europeos.
La separación de la órbita del Papado y del Sacro Imperio Romano, con la derrota de Felipe II de
España y de su Armada invencible (1588), el mayor bienestar económico debido a la expansión del
comercio a través de Atlántico, sellaron el triunfo de Isabel y el nacimiento de la Inglaterra
moderna. En esta época de intercambios culturales creció el interés hacia las humanae litterae y por
lo tanto, hacia Italia, donde los intelectuales huidos de Constantinopla (1453) habían llevado
consigo antiguos manuscritos de los grandes clásicos griegos y latinos haciendo surgir un interés sin
precedentes por la antigüedad greco-romana y los estudios del idioma hebreo.
Nació entonces en Italia el Humanismo (una vocación sobre todo filológica y arqueológica),
destinado a madurar en el siglo XVI durante el Renacimiento, con la creación de un arte y una
arquitectura moderna y una renovación tecnológica a gran escala (se piensa sobre todo en un
Leonardo da Vinci). Si en Italia el Renacimiento se agotó hacia la mitad del siglo XVI, en el norte
de Europa (donde llegó más tarde) perduró hasta las primeras décadas del siglo XVII.
¿Qué es?
El teatro isabelino (1558-1625) es una denominación que se refiere a las obras dramáticas escritas e
interpretadas durante el reinado de Isabel I de Inglaterra (reina desde 1558 hasta-1603), y se asocia
tradicionalmente a la figura de William Shakespeare (1564-1616).
En realidad los estudiosos extienden generalmente la era isabelina hasta incluir el reinado de Jacobo
I († 1625), hablándose entonces de "teatro jacobino", e incluso más allá, incluyendo el de su
sucesor, Carlos I, hasta la clausura de los teatros en el año 1642 a causa de la llegada de la Guerra
civil ("teatro carolino"). El hecho de que se prolongue más allá del reinado de Isabel I hace que el
drama escrito entre la Reforma anglicana y la clausura de los teatros en 1642 se denomine Teatro
renacentista inglés.
Shakespeare le dedica a Jacobo I algunas de sus obras principales, escritas para celebrar el ascenso
al trono del soberano, como Otelo (1604), El rey Lear (1605), Macbeth (1606, homenaje a la
dinastía Estuardo), y La tempestad (1611, que incluye entre otros una "mascarada", interludio
musical en honor del rey que asistió a la primera representación.)
El período isabelino no coincide cronológicamente en su totalidad con el Renacimiento europeo y
menos aún con el italiano, mostrando un fuerte acento manierista y Barroco en sus elaboraciones
más tardías.

2. Características y temas
1. Se transgreden las unidades aristotélicas de lugar, tiempo y acción.
2. Se mezcla la tragedia con la comedia.
3. Se mezclan, igualmente, los personajes nobles con los plebeyos.
4. En una misma obra pueden alternar el verso y la prosa.
Circunscritas al drama o a la tragedia, merece especial atención la creación de piezas de tema
histórico, que generaron un apasionado interés por el pasado, a menudo agitado y violento, de
Inglaterra.
Los teatros eran construcciones circulares o hexagonales, en cuyo patio central, rodeado de galerías,
se hallaba la escena.
El público era heterogéneo, pero dominaba el elemento popular (artesanos, comerciantes,
marineros, soldados...) que gustaba del movimiento y las emociones fuertes
Autores
Marlowe
Marlowe era un personaje extraño que se adelantó a su tiempo, y al que Shakespeare copió partes en
algunas de sus obras, siempre con su permiso.8 Revolucionaría el tipo de personajes que va a poner
en escena: sus obras atentarían contra la moral, la corona y la Iglesia. Era ateo y se tiene constancia
de sus servicios a la reina (probablemente como espía). Se ha especulado sobre su posible tendencia
homosexual, si bien es una cuestión que no se ha corroborado y se atribuye a la trama de su obra
Eduardo II, centrada en los amores de éste con su favorito Gaveston, y a la acusación de Thomas
Kyd, compañero y amigo, sometido a tortura.9 En su época alcanzó gran fama y su teatro se
representó con un notable éxito.
Shakespeare
Shakespeare no fue a la universidad, rompe las unidades clásicas de espacio, tiempo y acción y
mezcla de géneros.10 Copia elementos griegos y latinos, de otros autores y de la historia británica.
Usa la violencia aunque no es el más violento. En sus obras también usa la magia. Las cortas
escenas y el espacio isabelino permiten la construcción de varias líneas de tramas y altera la idea de
quien va a ser el protagonista. Construye personajes creando conflictos más complejos que los de
antes y usaba la representación de estos conflictos mediante monólogos justificados ante el público.