El agua es indispensable para la vida y tiene múltiples usos como beber, cocinar y limpiar. Sin embargo, también se contamina a través de la actividad humana como verter desechos directamente o a través de la filtración de sustancias en el suelo. La contaminación del agua puede ser física, química o biológica y proviene de fuentes urbanas, industriales o agropecuarias, siendo particularmente difícil de controlar la contaminación urbana debido a los desechos generados en los hogares.

1. ANEXO 1
LECTURA USO DEL AGUA E IMPORTANCIA Y SU CONTAMINACIÓN1
Importancia del agua por sus usos
El agua cubre las dos terceras partes del mundo, está por todas partes y sus usos
son prácticamente infinitos. De entre esos múltiples usos se incluyen el beber,
lavar, cocinar, limpiar y eliminar desechos. Además de los usos que le damos en
nuestra vida diaria esta sirve para muchas otras cosas como, conducir los
nutrientes y desechar sustancias en los cuerpos vivos; casi todas las reacciones
químicas que se producen en nuestro cuerpo se realizan en medio acuoso. Sin
agua es imposible pensar en lo más mínimo ya que nuestro cerebro es, sobre
todo, agua. Y si bien, ésta, puede ser una sustancia común en la Tierra, sus
propiedades la hacen ser indispensable para la vida.
¿Cómo usas el agua en casa? ¿Cuánta consumes diariamente?
Generalmente usamos el agua sin preguntarnos de dónde viene ni mucho menos
cuánto trabajo cuesta surtir del líquido a nuestra ciudad.
Todos los habitantes de la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (ZMCM)
consumimos más de 74 metros cúbicos de agua por segundo, lo que equivale a
llenar seis veces el Estadio Azteca a diario.
Con respecto a los usos que se le da al abastecimiento de agua se tienen
básicamente tres: la mayor parte, que corresponde al 67 por ciento, se destina al
sector doméstico, el 17 por ciento lo utilizan las industrias y el 16 por ciento
restante se destina a servicios, como son escuelas, hospitales y oficinas, entre
otros.
El consumo promedio por persona en el Distrito Federal es de 364 litros al día. Un
habitante del Estado de México gasta en promedio 250 litros diarios. Pero estos
datos resultan excesivos si consideramos que cualquier habitante de países
europeos usa en promedio diario 120 litros de agua lo que quiere decir que en la
ZMCM gastamos todos los días dos o tres veces más agua que en otras partes del
mundo.
¿De qué otras formas gastamos el agua?
Según las estadísticas, una familia de cuatro integrantes usa un promedio
aproximado de mil 400 litros de agua al día. Pero además de estos usos directos
existen otros usos indirectos (cantidad de agua que se requiere para producir
cualquier producto de origen vegetal o industrial) los cuales incluyen las grandes
cantidades de agua que se requieren para cultivar los granos que se emplean para
elaborar el pan que comemos, para procesar la madera con la que se fabrica el
papel y para producir el acero que se empela en los automóviles que nos
transportan, entre muchos otros.
1
Rico, A., et al, Química I, Agua y Oxígeno. Editorial Limusa

2. ¿En donde se consume más agua?
En realidad el consumo de agua se encuentra dentro de cualquier cosa: los
alimentos, la ropa, los libros, las videocintas, los discos compactos y casi cualquier
manufactura que puedas imaginar. La industria requiere de enormes cantidades
de agua para producir los satis factores que todos necesitamos.
Además del uso doméstico e industrial, en el campo el agua es muy importante
para el riego de tierras áridas, el cultivo de peces y la cría de ganado.
¿Cómo contaminamos el agua?
Entendemos la palabra contaminar como sinónimo de ensuciar o envenenar, sin
embargo, para los químicos esta palabra significa simplemente que una sustancia
está mezclada con otra de modo que ninguna es pura. Así, el agua contaminada
es solo agua con otras sustancias deseables o indeseables que pueden estar
suspendidas o disueltas. Algunos gases y minerales disueltos dan al agua un
placentero sabor; por esta razón ciertas marcas de aguas minerales son famosas.
Pero otras sustancias disueltas o suspendidas en el agua pueden provocar mal
olor o sabor y aun provocar daños a nuestra salud.
En general, la actividad humana contamina el agua de manera directa o indirecta:
La primera es cuando vertemos sustancias nocivas directamente a ella; la
segunda es cuando los desechos que depositamos en el suelo (basura que
contiene materia orgánica, metales y sustancias tóxicas como insecticidas,
pinturas, grasas, disolventes, etcétera), se filtran hacia el subsuelo y contaminan
los mantos acuíferos.
Las fuentes de contaminantes de agua se pueden clasificar en función de sus
usos en: urbana, industrial y agropecuaria.
Urbana. Es la fuente más difícil de controlar. Es en nuestros hogares en donde se
produce la mayor cantidad de desperdicios, un ejemplo es el uso y abuso de los
sanitarios (ver figura 1.1), pues cada vez que los usamos contaminamos con
materia fecal y papeles alrededor de 10 litros de agua. El afán de limpieza en
nuestro hogar casi siempre tiene consecuencias perjudiciales para el ambiente,
pues abusamos del uso de detergentes, blanqueadores, suavizantes, jabones,
shampoo, etcétera.
Industrial. Se produce cuando los desechos son arrojados a un sistema urbano de
drenaje o directamente a un cuerpo de agua, los cuales deben ser controlados por
cada empresa. A partir de 1989 la nueva legislación en materia ecológica propicia
el desarrollo obligatorio de procesos de tratamiento de aguas residuales para la
limpieza de las aguas industriales. En algunos casos el tratamiento permite el
reciclaje dentro de las mismas plantas antes de desechar el agua. Aún así, la falta
de interés por la conservación del medio y el costo que ello implica, dan como
resultado que una gran cantidad de contaminantes se arrojen diariamente en las
descargas industriales.
Agropecuaria. Esta fuente incluye fertilizantes, pesticidas y herbicidas químicos,
materia orgánica y desechos de animales, producto de instalaciones dedicadas a
la engorda y a la crianza de ganado.

3. Los contaminantes más comunes se pueden clasificar de manera general en
físicos, químicos y biológicos.
Físicos o sólidos. Pueden ser de origen natural o producto de la actividad humana,
entre los que se encuentran piedras, basura, aceites, espumas y calor.
Químicos. Pueden ser de origen orgánico o inorgánico. Los primeros provienen
por lo general de desechos domésticos, agrícolas o industriales y pueden ser
sustancias ácidas, básicas y gases tóxicos disueltos; son ejemplos: iones plomo,
mercurio y cadmio.
Biológicos. Son las bacterias, hongos, virus, algas, y todo tipo de plantas acuáticas
indeseables.
CUESTIONARIO
1. ¿El agua potable está libre de contaminantes?
R: No esta libre al 100% por que hay contaminantes ambientales en ella
2. ¿Existe algún uso del agua en el que no se contamine?
R: No ya que a veces el agua se contamina naturalmente por ejemplo
Fenómeno del Niño: cambio general en las condiciones atmosféricas que, a
su vez, afecta el comportamiento de las corrientes del Océano Pacífico,
presentándose cada 7 a 10 años
3. ¿El agua hervida es 100% pura? Explica tu respuesta.
R: No por que puede estar libre de bacterias pero no de ciertos metales o
sustancia peligrosas
4. Si se tiene una escala donde el cero corresponde al agua completamente
pura y el diez al agua muy sucia, en qué parte de dicha escala ubicarías a:
- Agua potable 0
- Agua de la llave 5
- Aguas residuales 10
- Agua destilada 0
5. ¿Cuáles son las fuentes contaminantes del agua?
R: Materias orgánicas y bacterias, hidrocarburos, desperdicios industriales,
productos pesticidas y otros utilizados en la agricultura, productos químicos
domésticos y desechos radioactivos, también materiales provenientes del
petróleo
6. ¿Por qué la fuente de contaminación urbana es una de las más difíciles de
controlar?
R: Seria muy difícil hacer que acepten su culpa y razonen