La fosforilación oxidativa es el proceso mediante el cual la energía liberada por la oxidación de equivalentes reducidos como el NADH y FADH2 en la cadena respiratoria mitocondrial se utiliza para sintetizar ATP. La cadena respiratoria consta de tres complejos proteicos que transportan electrones desde los equivalentes reducidos hasta el oxígeno molecular, bombeando protones desde la matriz a través de la membrana mitocondrial interna y generando un gradiente electroquímico. La energía de este gradiente se utiliza por la ATP sint
9. El complejo citocromo oxidasa. Tanto el NADH como el FADH2 ceden los electrones "energéticos" a la cadena formada por esos tres transportadores y, a medida que pasan de un transportador a otro, los electrones van liberando energía. Esa energía (según la teoría quimiosmótica de Mitchell) permite el bombeo de protones desde la matriz mitocondrial al espacio ínter membranoso de la mitocondria.
13. En el bombeo de protones s e genera un gradiente electroquímico de protones, con una concentración de protones mayor en el espacio ínter membrana que en la matriz. Cuando los protones (H+) regresan a la matriz, lo hacen por los canales un complejo protéico llamado ATPasa. El paso de H+ permite que la proteína “gire” y se lleve a cabo la reacción ADP+Pi formando ATP
14. La fosforilación oxidativa es la transferencia de electrones de los equivalentes reducidos NADH y FADH, obtenidos en la glucolisis y en el ciclo de Krebs hasta el oxigeno molecular, acoplado con la síntesis de ATP