El turismo es una de las actividades del sector terciario que ha crecido mucho en países ricos debido a factores como semanas laborales más cortas y vacaciones pagadas. Los desplazamientos turísticos ocurren principalmente en países desarrollados y van de centros emisores a receptores, ya sea a núcleos cercanos, intermedios o lejanos. El turismo genera riqueza a través de la creación de empresas y puestos de trabajo en el sector, pero también puede tener efectos negativos como aumento de precios, especulación, trabajos poco cualific