Los mamíferos son vertebrados de sangre caliente que tienen pelo y glándulas mamarias para alimentar a sus crías. La mayoría dan a luz a crías vivas. Evolucionaron de los sinápsidos primitivos hace unos 200 millones de años y desde entonces han dominado sobre los reptiles terrestres. Se dividen en varios órdenes como los maldentados, tubulidentados, pinnípedos, lagomorfos y proboscídeos.
2. Los mamíferos (Mammalia)
vertebrados de sangre caliente
tienen pelo y glándulas mamarias productoras de
leche con la que alimentan a las crías.
La mayoría son vivíparos (con la notable excepción
de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Constan de aparato locomotor, digestivo,
respiratorio y circulatorio, sistema nervioso y
órganos de los sentidos
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6. Los mamíferos actuales descienden de los sinápsidos
primitivos, grupo de tetrápodos amniotas que
comenzó a florecer a principios del Pérmico, hace
unos 280 millones de años, y continuaron
dominando sobre los «reptiles» terrestres hasta hace
unos 245 millones de años (principios del Triásico),
cuando empezaron a despuntar los primeros
dinosaurios. Debido a su superioridad competitiva,
estos últimos hicieron desaparecer a la mayoría de
los sinápsidos. No obstante, algunos sobrevivieron y
se convirtieron en los primeros mamíferos
verdaderos hacia finales del Triásico, hace unos 200
millones de años.