Este documento discute el potencial educativo de las comunidades virtuales. Explica que las comunidades virtuales son grupos de personas que comparten intereses a través de Internet. Discuten que las comunidades virtuales pueden usarse en la educación para permitir la interacción entre maestros y estudiantes y compartir información académica. También describen cómo crear una comunidad virtual gratuita en MSN Groups en varios pasos. Concluyen que las comunidades virtuales son una herramienta valiosa para apoyar el aprendizaje y la comunicación

1. Las comunidades
virtuales y su
potencial educativo
Tecnología educativa aplicada a los centros
escolares
2° LEP
María José Alonzo Aguilar
María José Interián Espinoza
Citlali Paola Vega Avilés
Escuela Normal de Educación Preescolar
15/05/2014

2. INTRODUCCIÓN
En el siguiente ensayo se abordará únicamente el tema de las comunidades virtuales,
pero empezaremos explicando de qué se trata este término y de dónde surgió, tomaremos
como referencia a Rheingold ya que publicó su libro en el año de 1993, “The Virtual
Community”, donde habla de su experiencia en The Well, que fue una de las primeras
comunidades virtuales en la historia. También se mencionarán sus principales
características y los tres tipo de comunidades virtuales más importantes.
Como punto muy importante mencionaremos paso a paso el procedimiento para la
creación de una comunidad es el T1MSN groups, uno de los grupos más importantes y
empleados en el internet para que nos permite crear de manera gratuita una comunidad
donde se pueda cambiar información de todo tipo.
Concluiremos el ensayo con el tema central de este ensayo, las comunidades
virtuales en el ámbito escolar, para sustentar nuestra opinión hacemos referencia a
Ardizzone y Rivoltella que nos hablan de que existen cinco tipos de aulas a utilizar en el
proceso de enseñanza-aprendizaje.

3. COMUNIDADES VIRTUALES Y SU POTENCIAL EDUCATIVO
Para comenzar, las comunidades son grupos de personas que comparten
experiencias e intereses comunes y que se comunican entre sí para conseguir esos intereses.
Ahora, la definición de comunidad virtual es la siguiente: “ Se denomina comunidad virtual
a aquella comunidad cuyos vínculos, interacciones y relaciones tienen lugar no en un
espacio físico sino en un espacio virtual como Internet “.
Un espacio virtual es un grupo de personas que manifiestan los siguientes elementos:
 Desean interactuar para satisfacer sus necesidades o llevar a cabo roles específicos.
 Utilizan sistemas informáticos que medían las interacciones y facilitan la cohesión
entre los miembros.
 Comparten un propósito determinado que constituye la razón de ser de la
comunidad virtual.
La finalidad de la comunidad virtual es agrupar en un único lugar, información
sobre algún tema específico con el fin de agilizar el compartimiento de la información a
personas que comparten el gusto por el tema.
Según, Rheingold (1996): “Las comunidades virtuales son agregaciones sociales
que emergen de la red cuando un número suficiente de personas entablan discusiones
públicas durante un tiempo lo suficientemente largo, con suficiente sentido humano, para
formar redes de relaciones personales en el ciberespacio”.
Pero antes de adentrarnos a las características específicas de una comunidad virtual,
es importante conocer un poco de la historia de este recurso.

4. El término de COMUNIDAD VIRTUAL, se utilizó en el año de 1993, por el crítico
americano Howard Rheingold al publicar su libro The Virtual Community. En dicha obra,
Rheingold hablaba de su experiencia en The Well, que fue una de las primeras
comunidades virtuales en la historia; The Well fue fundado por Stewart Brand y Larry
Brilliant en 1985 y el nombre hace referencia a algunos proyectos previos de Brand,
incluyendo el Whole Earth Catalog. The Well comenzó como una BBS vía telefónica, se
convirtió en uno de los primeros ISP a principios de los años 1990 cuando se permitió el
tráfico comercial, y cambió a su actual forma a medida que Internet y las tecnologías de la
web evolucionaron.
En este libro, Howard plantea la idea de que una comunidad virtual realmente es
como una comunidad en el terreno físico, es decir que en ella sus miembros experimentan
empatía con los problemas de los otros, comparten ideas, se expresan e incluso tienen
peleas tan reales como las que tendría cualquier par de amigos en la ‘vida real’.
Existen varios tipos de comunidades virtuales, entre las más conocidas se
encuentran las siguientes:
 Geográfica: Agrupan personas que viven en una misma área geográfica o
interesadas en intercambiar información sobre un área geográfica.
 Demográficas: Reúnen usuarios de características demográficas similares, por
ejemplo: jóvenes, personas de edad madura, mujeres, personas de una misma
profesión.
 Temáticas: Orientadas hacia la discusión de un tema de interés para los usuarios, de
tipo científico, cultural, político, comercial, recreativo, económico o social.

5. Como bien sabemos, existen diferentes tipos de comunidades virtuales, las cuales,
están destinadas, cada una de ellas, a algo en específico pero con la misma idea interactuar
y comunicarse con diversos miembros. Algunos ejemplos de estas comunidades son el
Correo electrónico (Gmail, Hotmail…), los grupos de noticias (Microsoft Help Groups), las
enciclopedias libres (Wikipedia, Lostpedia), algunos juegos de Rol (Battle.net), sistemas
Peer to Peer – P2P (Skipe, BitTorrent, eMule) y sistemas de tablón de anuncios (Eye of
The Beholder).
Uno de los grupos más importantes y empleados en el internet para la creación de
una comunidad es el T1MSN groups, que nos permite crear de manera gratuita una
comunidad donde se pueda cambiar información de todo tipo. A continuación presentamos
una serie de pasos para la creación:
 Abrir el explorador de internet y acceder a http://groups.msn.com
 Una vez en esta página, hacer clic en la palabra Crea, la cual nos llevara al siguiente
paso.
 Aparecerá una pantalla con tres opciones, la primera nos solicitará una cuenta .NET
Passport, esta cuenta puede ser alguna que hayamos creado en Hotmail. Algunos
ejemplos de estas cuentas son ticseducativa@hotmail.com o
ticseducativa@passport.com. La segunda opción permite crear una cuenta tipo
.NET Passport si aun no la tenemos. La tercera nos otorga información acerca de
estas cuentas, los beneficios que ofrece y los servicios a los que somos acreedores.
 Una vez que tengamos la cuenta, presionamos en la liga “Inicia sesión con tu
cuenta .NET Passport” y aparecerá un cuadro de dialogo donde podremos escribir
nuestra cuenta y contraseña. Daremos clic en aceptar.

6.  Después de haber escrito nuestra cuenta, aparecerá una pantalla donde iniciaremos
los pasos para configurar nuestro grupo. Debemos escribir nuestro nombre y una
descripción para nuestra comunidad; seguidamente daremos clic en Continuar.
 En la siguiente pantalla tendremos que registrar algunos datos de acuerdo a las
necesidades del grupo.
 Al terminar con las definiciones, daremos clic en Continuar.
 Seguidamente, aparecerá una sección en la cual tendremos que seleccionar la
categoría de nuestro grupo. Presionaremos Continuar y enseguida deberemos
registrar ciertos datos personales que nos serán solicitados, debido a que seremos el
administrador del grupo y es necesaria esa información.
 Después de haber llenado el formulario, daremos clic en continuar y finalmente se
habrá configurado nuestra comunidad en T1MSN.
 Aparecerá una pantalla con algunos avisos como Mensajes nuevos, nuevos
participantes, etc.
Las comunidades virtuales juegan un papel muy importante en el ámbito educativo
ya que estas son una herramienta valiosa que nos ofrecen amplias posibilidades de
interacción donde podemos tener un intercambio de información entre pares e iguales, y del
mismo modo, podemos aplicarlo en cuestiones y términos educativos en cuanto a la
relación existente entre maestro-alumno. Gracias a las CV, los maestros tienen la
posibilidad de crear plataformas donde pueden abordar temas de formación e implementar
algunas estrategias que se apliquen para la organización y desarrollo de algún tema o
asignatura que se esté tratando.

7. Actualmente se busca que las personas puedan formarse como individuos
competentes, sin embargo, también se pretende que estos tengan la capacidad, y sobre todo,
la posibilidad de trabajar en conjunto; que sean personas que acostumbren aprender en
grupo, y aprender de forma colaborativa, donde todos los miembros de la comunidad
aportan su conocimiento y su visión de los problemas, para alcanzar unas metas comunes,
que pueden ir desde la resolución de un problema o proyecto, hasta el simple desarrollo de
una actividad.
Ardizzone y Rivoltella (2004, 47-59) nos hablan de que existen cinco tipos de aulas
a utilizar en el proceso de enseñanza-aprendizaje, las que denomina: presencia, tele-
enseñanza, curso on-line, grupo virtual y comunidad. Para estos autores tanto unas como
otras las consideran válidas para el aprendizaje y exitosas para los alumnos por diversos
motivos: “la posibilidad de aumentar la implicación de los alumnos, la necesidad de
desarrollar el sentimiento de pertenencia de los alumnos cuando una oferta formativa se
lleva a cabo en zonas de extensión limitada, la mejora de la comunicación alumno/profesor,
y la posibilidad de garantizar un servicio a todos los alumnos que están fuera del campus”.
Como podemos ver, la red nos ofrece un amplio espacio de trabajo a través del cual
podemos sacar provecho de muchas cosas, pero queda en nosotros saber cómo utilizar estas
herramientas y como enseñar a utilizarlas.

8. CONCLUSIÓN
Después de realizar este ensayo confirmamos nuestra opinión acerca de que el uso
de la tecnología es parte fundamental en un salón de clases y resulta ser un gran apoyo en la
tarea de enseñanza-aprendizaje. Toda comunidad virtual debe cumplir su principal objetivo:
agrupar en un único lugar, información sobre algún tema específico con el fin de agilizar el
compartimiento de la información a personas que comparten el gusto por el tema. Muchas
veces utilizamos las comunidades virtuales sin saber que lo hacemos, las más comunes son
correo electrónico, grupos de noticias, enciclopedias libres, sistemas Peer to Peer – P2P y
sistemas de tablón de anuncios.
En la actualidad las comunidades virtuales se utilizan en los últimos años de
primaria o empezando la secundaria y de ahí en los demás niveles educativos aumentando
su uso. Sirve como un gran apoyo para establecer comunicación maestro-alumnos fuera de
la escuela.
Como un alumno cualquiera todas estas comunidades nos apoyan al momento de
realizar tareas, ya que la mayoría no te solicita ser miembro de su comunidad para acceder
a su información, no cabe duda que han sido un gran avance y apoyo para el ámbito
escolar.