1. Percepción de la democracia local desde la
sociedad civil
I. INTRODUCCION
En los últimos 30 años el ámbito local se ha considerado un pilar fundamental para
el fortalecimiento de la democracia, el nivel de gestión pública más próximo a los
ciudadanos y un escenario propicio para desarrollar mecanismos que potencien la
participación ciudadana en los asuntos públicos.
Objetivo general:
Nos propusimos1 realizar una investigación exploratoria, que pueda aportarnos
elementos de diagnóstico concerniente a cómo ven los referentes de la sociedad civil
al nivel local de gobierno, siendo, pues nuestro objetivo general: “conocer el grado
de información y la percepción de dichos referentes sobre las funciones y servicios
municipales”.
Los objetivos específicos son los siguientes:
• Conocer el grado de confianza que tienen los referentes de la sociedad civil
hacia las siguientes instituciones de democracia local: Honorable Concejo
Deliberante, instituciones pertenecientes al Poder Ejecutivo Municipal,
organizaciones de la sociedad civil local, etc.
• La percepción que tienen aquellos referentes acerca del desempeño de las
instituciones mencionadas precedentemente.
1
La presente investigación fue realizada por Lic. Jimena Castro, Lic. Antonieta Pucci, y Lic. Flavia Volpe
Martincus.

2. Justificación del estudio
Las razones fundamentales que nos motivaron a realizar el presente estudio, es
configurar políticas públicas con la finalidad de fortalecer el diálogo entre la
ciudadanía y las instituciones democráticas locales.
II. MARCO CONCEPTUAL
“Hoy la ciudad es un lugar privilegiado de innovación democrática. La crisis del
Estado- Nación, el agotamiento o la insuficiencia de la democracia representativa
articulada únicamente por elecciones y partidos y la falta de mecanismos que
establezcan lazos entre lo local y lo global significan hoy un reto de carácter mundial
que tienen ante si las ciudades y los gobiernos locales. Para responder a este reto
es necesario reconstruir la ciudad como actor complejo, simbiosis de agentes
públicos y privados, con capacidad ( ...) para organizar la sociedad sobre la base del
principio político legitimador de la proximidad “ ( Borja, 1998).
Como indica dicha cita, las fuertes transformaciones vinculadas a la globalización
económica y rol del Estado- Nación, la fragmentación social, el desarrollo de nuevas
demandas ciudadanas, realzan la importancia de la escala local y plantean nuevos
desafíos a nivel de los gobiernos.
Haciendo un breve repaso por la literatura, podremos advertir la importancia cada
vez más creciente que el nivel local ha venido adquiriendo como ámbito apropiado
para aprovechar nuevas oportunidades e iniciativas de renovación en el ejercicio de
las formas de gobierno. Es, como veremos seguidamente, el ámbito municipal el que
ofrece un espacio propicio para reconstruir la confianza pública en las instituciones
políticas y promover la participación activa de los ciudadanos en los asuntos públicos
y, por lo tanto, en la política (Seller 2006:63- 66).
De lo anteriormente dicho, se desprende que los gobiernos locales son un elemento
fundamental de la democracia2 ya que al ser dicho nivel de gobierno el más cercano
2
En este sentido, es dable recordar que desde los primeros teóricos de la democracia, como
Rousseau y Tocqueville, la existencia de gobiernos municipales ha sido considerada como indicador
de un régimen democrático sólido (Ministerio de Gobierno 2005: 11).

3. al ciudadano constituye el referente de lo que es y de lo que significa la democracia.
En este sentido, como señalan Astarita et. al (2006: 31) la particularidad que poseen
los gobiernos locales de desenvolverse en un territorio de dimensiones reducidas,
conduce a que exista una cercana relación entre representantes y representados.
Ello les otorga una ventaja con respecto a los gobiernos nacionales, ya éstos al
ejercer su autoridad sobre un territorio más amplio que el local, entablan una relación
más distanciada con los gobernados.
Además, sostienen los autores, dada la cercanía de las autoridades locales con sus
gobernados, la realidad local resulta ideal para poner en marcha distintas
herramientas de participación ciudadana (Ibid 32).
Desde los últimos años se puede observar la importancia cada vez mayor que fueron
adquiriendo los gobiernos locales. Oyhanarte y Niilus (2009:230): sostienen al
respecto que “todos los desafíos del mundo actual están presentes en una pequeña
comunidad y la cercanía entre los protagonistas hace más accesibles los cambios”.
Las instancias locales funcionan como facilitadoras de mecanismos de participación
ciudadana a partir de una interacción más cercana entre los miembros de la
sociedad local y sus representantes y con ello los representantes locales tienen un
grado de cercanía y de conocimiento personal mayor que los menos locales, ya sean
actores del nivel provincial o nacional (Camou et. al 2008).
Así vemos que, invocando la cercanía geográfica entre representantes y
representados, las miradas se han dirigido al ámbito local, como espacio más
favorable para un complemento participativo a la democracia representativa. La
proximidad, como espacio territorial y político, permite ofrecer respuestas adecuadas
a la complejidad y diversidad de los problemas sociales.
El ámbito local se presenta pues, como un espacio apropiado para el control de los
gobernantes por los gobernados y por lo tanto como espacio estratégico de la
transparencia, pero fundamentalmente, destaca Annunziata (2009:9) es el espacio
para profundizar la democracia, dada la cercanía entre representantes y
representados, que facilita la construcción de canales para que los vecinos hagan oír
sus voces.
Por todo ello subrayamos que las instancias locales o municipales han ido
adquiriendo una relevancia mayor en la vida cotidiana de los ciudadanos.

4. Así Abal Medina (2009:33) sostiene que, si bien en nuestros días tanto los gobiernos
locales como los regionales dependen administrativa y financieramente de los
estados nacionales, cuentan no obstante, con dos ventajas a destacar: por un lado,
una mayor capacidad de representación y legitimidad con respecto a sus
representados (en función de su mayor cercanía y visibilidad), y por el otro, mayor
flexibilidad, adaptabilidad y capacidad de maniobra en un contexto de flujos de
demandas y ofertas cambiantes. En este sentido, en las instancias locales, siempre
resulta más fácil la identificación de las problemáticas que afectan al conjunto de la
población, no sólo de los gobiernos, sino también y fundamentalmente, por parte de
los ciudadanos. Y éstos a su vez, confían en el ámbito local como el espacio en el
que creen tener las mayores posibilidades de ver traducidos en logros sus esfuerzos
participativos (Carpinetti 2009:10). En el mismo sentido, Schneider (2007) señala
que la evidencia empírica suministrada por destacados estudios sugiere que el
compromiso individual en temas de la agenda local es mucho más frecuente y
posible que en los temas nacionales.
Destacan Oyhanarte y Niilus (2009:229) que a la hora de pensar en democracia, ello
debería suponer pensar “desde abajo”, no en un proceso que vaya de lo general a lo
particular, sino que supone pensar en una localidad, en un municipio. En los últimos
años, como denotan las autoras, la mayor participación que se ha dado por fuera de
los canales partidarios aparece asociada a la tendencia de fortalecimiento de las
instancias de deliberación y decisión a nivel local.
III. DISEÑO Y METODOLOGIA DE LA INVESTIGACIÓN
Para alcanzar los objetivos propuestos, se utilizaron técnicas de recolección y
análisis de información de tipo cualitativo, específicamente entrevistas dirigidas a
referentes conspicuos de la sociedad civil.
El estudio se realizó en la modalidad de una investigación exploratoria, sobre un
tema poco estudiado a nivel local, por lo que los resultados constituyen un primer
acercamiento al tema investigado.
Tomando como referencia el marco teórico y las preguntas de investigación, se
realizaron preguntas a referentes destacados del ámbito social y cultural de la

5. sociedad civil3, los cuales fueron consultados mediante la realización de entrevistas
individuales, al que se invitaron participantes de los municipios de La Plata, Berisso y
Ensenada4.
Las temáticas que hemos abordado para guiar la entrevista fueron las siguientes:
• Grado de conocimiento que los entrevistados tienen de las instituciones de la
democracia local y de los actores políticos que ocupan esos roles.
• En qué grado las instituciones de la democracia local canalizan las demandas
de los entrevistados.
• Medios a partir de los cuales los entrevistados se entera de la información y
noticias sobre el HCD y si considera que la página web de la comuna
proporciona información completa de los concejales y otros datos de interés de
su gestión.
• Temáticas o problemáticas que los entrevistados consideran que el HCD no
debería soslayar en su gestión.
Los informantes claves consideran que el intendente se preocupa por todos los
ciudadanos, apoya mucho a las diferentes colectividades, esta siempre al tanto de
todo lo que sucede en la ciudad y trabaja para solucionar los distintos y variados
problemas que surgen a diario.
En este sentido, la gestión del Departamento Ejecutivo del municipio la califican
como muy buena, dado que trabaja en todos los aspectos necesarios, como
seguridad, salud, cultura y educación, ordenamiento y convivencia.
Se sienten más representados por el intendente, por la dinámica de trabajo que
realizan en sus cargos y por la visibilidad que presenta la gestión misma de los jefes
comunales.
3
Los nombres de los entrevistados han quedado en reserva con el fin de preservar la identidad de los
mismos.
4
Los municipios fueron seleccionados por la cercanía que presentan entre ellos, y por sus
características similares. Por tal motivo, decidimos explorar si existen diferencias o coincidencias con
respecto a la visión de la sociedad civil con respecto a la democracia local.
El Gran La Plata es un aglomerado urbano formado alrededor de la ciudad de La Plata, capital de la
provincia de Buenos Aires. Está compuesto por parte de la población urbana del partido de La Plata y
por la población urbana de los partidos de Ensenada y Berisso.

6. Tanto los entrevistados como los intendentes prefieren, el contacto directo con los
ciudadanos de sus comunas5.
Consideran que el intendente se encuentra comprometido con la ciudadanía por ese
contacto directo que entabla con sus ciudadanos.
Se sienten apoyados, respaldados en su gestión por el intendente, como así también
sostienen que poseen libertad de acción para emprender acciones desde sus
cargos.
Con respecto al HCD señalan que adolece de oposición, en cantidad y calidad. Ello,
de acuerdo a los entrevistados, no favorece el juego democrático. Por lo que la
gestión del cuerpo, no está exigida.
No obstante ello, hay muy buen contacto con la oposición y oficialismo.
Tienen trato con todos los bloques.
Otra particularidad a destacar es la valoración que sienten por parte del HCD
valorados en su labor, incluso por la oposición.
Además, otro aspecto a mencionar es la interacción imperante en varias áreas de la
comuna de modo que permite elaborar políticas públicas que conduzcan a mejorar la
calidad de vida de la ciudadanía local.
Uno de los puntos débiles que señalan del HCD se centra en la falta de colaboración
entre ediles de diferentes bloques. Con respecto al rol de la oposición, consideran q
es oposición por oposición misma.
Esperan que tanto el intendente como el HCD sigan trabajando, como lo han hecho
hasta el día de hoy, representando a quienes los votaron y a quienes no lo hicieron.
En lo que se refiere a la segunda parte de la entrevista, los referentes nos brindaron
la siguiente información:
Con respecto a como se informan de las noticias del HCD lo hacen a través de la
página web de las respectivas comunas, como así a través de los diarios locales,
tales como: “BERISSO CIUDAD”, Diario El Día, El Boletín Oficial y Municipal TV de
Ensenada.
En lo que respecta a cómo consideran la página web del HCD, si bien consideran
que en sí el recurso de la página está bien, no obstante, han mencionado algunos
5
Para esta relación intendente- ciudadano, ver estudios anteriores de la Dirección Provincial de
Fortalecimiento Institucional y de la Democracia. Jefatura de Gabinete de Ministros de la Provincia de
Buenos Aires.

7. aspectos a mejorar, tales como: carencia de sistematicidad en las ordenanzas, falta
de publicación de las mismas, lo que provoca que se dificulte la comunicación fluida
con el ciudadano.
Asimismo, se mencionó los límites de recursos existentes para invertir más en la
página web del HCD.
Finalmente en lo que respecta a los temas que el HCD no debe soslayar, si bien se
destacó que dicho cuerpo, trata todas las problemáticas de las comunas, los
referentes mencionaron algunos temas a tratar en profundidad, tales como el
crecimiento de la ciudad, y el acceso; la necesidad de un Plan de Sustentabilidad
Ecológica, seguridad en la comuna, mediante prevención.
Para uno de los referentes entrevistados, sería importante y menester, que el HCD
incorporase en sus debates la formación cívica del ciudadano, haciendo partícipes a
las escuelas.
IV. REFLEXIONES FINALES
A partir de las entrevistas a referentes de la cultura en los tres municipios bajo
estudio, pudimos vislumbrar respuestas coincidentes. Ello creemos, se explica por
las similitudes que presentan las tres comunas del Gran La Plata6, evidenciando
problemáticas comunes y realidad afines, con lo cual nos ha permitido, de alguna
manera, generalizar las respuestas vertidas por los referentes.
En este sentido, no podemos dejar de mencionar el proyecto que contempla la
incorporación a la Octava Sección electoral (hoy compuesta sólo por la capital
bonaerense) de los municipios de Berisso, Ensenada, Magdalena, Punta Indio y
Coronel Brandsen, creando así una Región Capital con una representación
ampliada. Así, la idea es poder conformar una verdadera región para poder trabajar
sobre los problemas particulares que la región tiene y poder poner a disposición de
todos los integrantes las potencialidades individuales que tiene cada municipio.
A grandes rasgos, hemos observado la estrecha relación de dichos referentes con
sus respectivos jefes comunales. De la misma manera, esa relación si bien es buena
6
Dichos municipios comparten geografía, territorio e historia.

8. no es tan estrecha con el HCD, aunque coinciden en señalar que entre ellos, y los
ediles existe buen diálogo y cooperación.
Pudimos apreciar también en los entrevistados la buena percepción que ven de la
gestión tanto del intendente como del HCD, como así también la interacción,
colaboración que impera en las distintas áreas de las respectivas comunas.
Finalmente, en lo que respecta a la segunda parte de la entrevista, relacionado con
la página web del HCD, han considerado que la misma es completa, aunque con
algunos detalles a mejorar.
En lo que se refiere a los temas que no debe soslayar el HCD, los entrevistados han
coincido que dicho cuerpo, trata a todos los temas que le concierne, si bien hemos
encontrado temas que deberías ser tratados con preferencia de acuerdo a la
comuna.
V. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Abal Medina, J (2009). “La cooperación intergubernamental en Argentina: mejor
Estado y mejor democracia”, en Revista del CLAD Reforma y Democracia,
n° 44 Caracas.
Annunziata, R (2009). “La proximidad como vínculo político. Dispositivos
participativos y legitimidad democrática en los municipios argentinos de
Morón y Rosario”. Congreso de la Asociación de Estudios
Latinoamericanos, Río de Janeiro, Brasil, del 11 al 14 de junio de 2009.
Astarita et al. (2006). Gobierno local, transparencia y participación ciudadana. Área
Acción con Políticos. Buenos Aires, Poder Ciudadano.
Borja, J. (1987) Descentralización y Participación Ciudadana; Madrid 1987: IEAL
Camou, A et. al, (2008) “Participación ciudadana, gestión social y
gobernabilidad: Las especificidades del nivel local en el Conurbano
Bonaerense (Argentina)”. En Tanaka, M. (Ed.), Dilemas de la
descentralización y de la participación en América Latina. IEP.
Lima, Perú.

9. Carpinetti, J (2009). “Participación ciudadana en el ámbito comunal: tan lejos y tan
cerca2”. X Seminario Red Muni. “Nuevo rol del Estado, nuevo rol de los
Municipios.
Ministerio de Gobierno. Gobierno de la Provincia de Buenos Aires. Descentralización
y Fortalecimiento Municipal (2005).
Oyhanarte, M y Niiulus, P (2009). Auditorías Ciudadanas como herramienta para
reinventar la Democracia en América Latina. Foro Regional-Reinvención
del Gobierno en América Latina, Brasilia, 2-4 de mayo 2007.
Rofman, (comp). (2010). Sociedad y territorio en el conurbano bonaerense. Un
estudio de las condiciones socioeconómicas y sociopolíticas de cuatro
partidos: San Miguel, José C. Paz, Moreno y Morón. Universidad Nacional
de General Sarmiento.
Seller, E (2006). La participación ciudadana en los servicios sociales municipales de
la región de Murcia. Tesis doctoral. Facultad de Economía y Empresa,
Universidad de Murcia.