2. 1.- ISOSTASIA
La isostasia es el mecanismo de ajuste que permite explicar los
movimientos verticales de la corteza
Según este modelo si una zona terrestre se sobrecarga se
hundirá , mientras que si se descarga, se elevará
B
ElevaciónSubsidencia
DepósitosA
La recuperación se distribuye regionalmente
por lo que no se producen grandes saltos
laterales.
C
La erosión retira materiales de las zonas más
altas, activándose la recuperación isostática
que elevará la base de la cordillera.
B
Corteza
continental
Cordillera
Corteza
oceánica
Erosión
A En las cordilleras la corteza es más profunda.
C
3. Los ajustes isostáticos son muy lentos y, dada la rigidez y el
espesor de la litosfera, se requieren grandes variaciones de masa
para que se produzcan. La península escandinava se está
elevando unos milímetros por año desde que finalizó la última
glaciación. Se fundió una considerable masa de hielo, y debido a
la isostasia la litosfera comenzó allí a subir
El equilibrio isostático no se alcanza de forma local sino a escala
regional; la litosfera se arquea si el esfuerzo es vertical
A escala de tiempo geológico, los materiales del manto tienen
comportamientos propios de los fluidos ( corrientes de
convección)
4. Si se representa el porcentaje de superficie terrestre que se
encuentra a cada altitud, se obtiene una gráfica llamada curva
hipsométrica
Si analizamos la curva hipsométrica de La Tierra observamos que
la mayor parte de su superficie se sitúa a altitudes de 840 m s.n.m.
en los continentes y de 3800 m b.n.m. en los océanos.
¿A qué se deben estos dos escalones topográficos?
A la existencia de dos tipos de corteza: continental (menos densa y,
por tanto, más elevada por isostasia) y oceánica (más densa y, por
tanto, más hundida por isostasia).
5. 2.- PRIMERAS IDEAS MOVILISTAS
Alexander von Humboltd observó la
complementariedad de las costas a uno y otro
lado del Atlántico y señaló la continuidad
entre algunas formaciones geológicas
africanas y suramericanas
Antonio Snider-Pellegrini defendió la
existencia de un gran continente que
englobaría a todos los actuales
Frank Taylor expuso una teoría sobre la movilidad continental en
1910
En 1915 Alfred Wegener expone la teoría de la deriva continental
6. 2.1. TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Para Wegener todas las tierras emergidas habrían estado formando un
gran continente que denominó Pangea
Los continentes actuales serían el resultado de la
división del Pangea y el desplazamiento de los
fragmentos que la integraban
Se basa en los siguientes datos:
• Geográficos: los continentes
encajan como las piezas de un
puzzle, siendo el encaje más
perfecto si se añade la plataforma
continental
7. • Paleontológicos: Estudiando
la distribución de los fósiles,
que no podían explicarse su
presencia en lugares tan
alejados
• geológicos: analizando la
continuidad de algunas
cordilleras y otras formaciones
a ambos lados del Atlántico
• Paleoclimáticos: existencia
de depósitos glaciares en
lugares muy alejados
8. Para explicar la causa de los desplazamientos sugirió dos tipos de
fuerzas :
-La fuga polar debido a la rotación de la Tierra
-Frenado mareal: provocado por la atracción del Sol y la Luna
Ninguno de los dos mecanismos es capaz de explicar ese
movimiento.
2.2 APORTACIONES POSTERIORES A WEGENER
1929 Arthur Holmes indica que el manto terrestre se
encuentra agitado por corrientes de convección
El estudio de los océanos:
•Existencia de un gran relieve submarino ( dorsales oceánicas)
9. •Ausencia de sedimentos en las dorsales
•Edad de la corteza oceánica inferior a 185 millones de años
1964 Bullard con la ayuda del ordenador consiguió un encaje casi
perfecto de los continentes
1968 Se desarrolla la teoría de la tectónica de placas
3.- IDEAS FUNDAMENTALES DE LA TECTONICA DE
PLACAS
• La litosfera está dividida en un conjunto de fragmentos rígidos
denominados placas litosféricas. Estas placas son de grosor y
extensión variable y la mayoría contiene litosfera continental y
oceánica. Existen 7 grandes placas litosféricas: Euroasiática,
Africana, Indoaustraliana, Pacífica,Norteamericana, Suramericana y
Antártica
10. • Los límites o bordes de placa pueden ser de tres tipos
a) Dorsales o límites divergentes en los que se genera litosfera
oceánica
b) Zonas de subducción o límites convergentes en los que se destruye
litosfera
11. c) Fallas transformantes: desplazamiento lateral, en los que ni se crea
no se destruye litosfera
• Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales plásticos de
la Astenosfera. Al no existir huecos el movimiento de cualquiera de
ellas afecta a las demás, por ello son zonas de gran actividad
geológica
• Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la
energía térmica existente en el interior terrestre ayudada por la
energía potencial gravitatoria. Esta energía impulsa las corrientes de
convección
• La litosfera oceánica se renueva continuamente, mientras que la
continental tiene un carácter más permanente
• A lo largo de la historia de la Tierra las placas han cambiado de
posición, tamaño, forma y número
12. 3.- DORSALES OCEÁNICAS : bordes divergentes
Son cadenas montañosas continuas que superan los 65000 Km de
longitud. Con una altura de más o menos 3000 metros , en el Atlántico
emerge y da lugar a la isla de Islandia
La cima tiene forma de rift (por el valle del Rift, en la región de los
Grandes lagos africanos) es decir, presentan una depresión en la parte
central
13. Los movimientos divergentes producidos por las dorsales, implican
una permanente expansión de los fondos oceánicos :
La actividad volcánica que se produce en estas zonas, como
consecuencia de su divergencia, determina la formación de nueva
corteza oceánica y provoca el ensanchamiento de los fondos
oceánicos y la separación progresiva de las placas adyacentes.
Esta idea nos permite explicar: la distribución y edades de los
sedimentos ; en las dorsales las rocas son actuales y su antigüedad
se incrementa al distanciarnos, siendo siempre inferior a 180 m.a
14. También explicamos el bandeado magnético:
La expansión permanente del fondo oceánico hace desplazarse y crecer
a las placas situadas a ambos lados de la dorsal. Cada nueva emisión
de lavas, al enfriarse, va registrando el campo magnético existente en
ese momento. Ese campo magnético sufre inversiones repentinas en
intervalos de tiempo variables. Así, al medir el campo magnético de
las rocas a ambos lados de una dorsal se aprecia un aspecto de
bandeado simétrico.
15. La forma de las dorsales también se puede explicar ya que la
litosfera se enfría progresivamente al alejarse de la dorsal y se
hace más gruesa y densa , lo que causa su hundimiento. A esto se
le denomina subsidencia térmica
4.- ZONAS DE SUBDUCCIÓN
Se denomina subducción al proceso por el que la litosfera se
introduce en el interior de la Tierra.
Estas zonas se sitúan en los límites convergentes y son límites
destructivos porque se destruye litosfera oceánica
Existen tres casos de convergencia entre placas
16. 4.1 Convergencia continental – oceánica
La litosfera continental es más ligera y gruesa que la oceánica. Por
esta razón si convergen ; la oceánica subduce bajo la continental
Entre ambas placas se forma un surco alargado y profundo que
denominamos fosas oceánicas
Los sedimentos que transporta la litosfera oceánica son apilados
y deformados originado lo que se denomina prisma de acreción
17. El calor generado por la fricción entre las dos placas, junto con la
presencia de agua en la litosfera oceánica subducida , favorecerá
la fusión parcial de las rocas.
El magma así originado asciende ; una parte alcanza la superficie
y origina erupciones volcánicas y otra queda en el interior de la
corteza donde al enfriarse contribuye al engrosamiento de la
corteza
Da lugar a lo que se conoce como orógenos andinos es decir
cordilleras que bordean la costa como los Andes o Sierra Madre
4.2 Convergencia oceánica- oceánica
Se produce entre dos placas oceánicas que debido a su diferente
densidad ( mayor o menor cantidad de sedimentos) pueden
subducir. La subducción se produce con un ángulo de gran
inclinación; el acoplamiento es débil por lo que los sedimentos
también subducen por tanto no se forman prismas de acreción
18. Da lugar a fosas muy profundas ( islas Marianas)
El magmatismo asociado origina archipiélagos de islas en forma de arco
( arcos –islas) Ejemplo: Filipinas, Japón…
4.3 .- Convergencia continental-continental
Cuando se encuentra dos zonas de placas
continentales ( oceánica ha subducido) se
habla de colisión
19. Tras la colisión se produce el cabalgamiento de un continente
sobre el otro. Se produce cadenas montañosas como los Alpes o el
Himalaya ( orogénesis alpina)
5.- FALLAS TRANSFORMANTES
En ellas se produce un desplazamiento lateral de las placas.
No se crea ni se destruye litosfera por lo que se les llama bordes
pasivos o conservativos
Dos tipos:
a) Las que cortan transversalmente una dorsal
b) Las que conectan dos límites de placas
( falla de San Andrés)
No tienen vulcanismo asociado sin embargo
los terremotos son frecuentes
20. 6- CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS
La interpretación clásica del movimiento de las placas sostenía
que se movían por los movimientos de convección de la
astenosfera ( en forma de celdillas)
Las placas se deslizarían sobre ellas
como si fuera una cinta transportadora
Actualmente los últimos estudios demuestran que no es así
directamente ya que las celdillas no son tan simples, sino que
pueden afectar a la mesosfera también , pueden no ser cerradas…
21. Hoy en día se cree que la gravedad tiene un papel muy importante
entre las causas del movimiento de las placas A través de dos
mecanismos:
Mayor altura de la dorsal favorece el deslizamiento del fondo
oceánico
La litosfera subducida es densa y fría , y las presiones del manto la
hacen aún más densa , así el extremo de la placa subducida tira de
ella y la arrastra ( efecto toalla)
