La Cuaresma es el período de preparación de 40 días antes de la Pascua en el que los cristianos ayunan y hacen penitencia. Se originó a partir de los 40 días de ayuno de Jesús en el desierto y se inicia el Miércoles de Ceniza, donde los fieles reciben ceniza en la frente como símbolo del arrepentimiento. Los 40 días representan los 40 días que Jesús pasó en el desierto tentado por Satanás.

1. La Cuaresma
1- ¿Que es la cuaresma?
La Cuaresma es el período del tiempo litúrgico
(calendario cristiano) destinado por la Iglesia
católica apostólica romana, la Iglesia católica
apostólica ortodoxa y la Iglesia anglicana, además
de ciertas Iglesias evangélicas, aunque con
inicios y duraciones distintas, para la
preparación de la fiesta de Pascua.

2. 2- Origen de la cuaresma
No sabemos con precisión cuando empezó la Cuaresma. En el siglo IV
ya hay textos suficientes que nos hablan de la cuaresma.
Ciertamente, el origen está en la práctica literal de los cuarenta
días de ayuno y abstinencia de Moisés, de Elías y sobre todo de
Jesucristo, que probablemente, ni son cuarenta ni son días, sino
números simbólicos.

3. 3. Momentos de la cuaresma
El Miércoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de Cuaresma,
se realiza el gesto simbólico de la imposición de ceniza en la
frente de los fieles católicos. La ceniza representa la
destrucción de los errores del año anterior al ser éstos quemados.
Mientras el sacerdote impone la ceniza dice una de estas dos
expresiones: "Arrepiéntete y cree en el evangelio".

4. 4.Duración de la cuaresma,¿que representan los 40
días?
La Pascua tiene mucha relación con el calendario agrícola y el
tiempo de renovación de la tierra. Para calcular su celebración se
toman en cuenta el sol y la luna (sol de primavera y luna llena).
En ese sentido, se debe buscar el primer domingo posterior a la
primera luna llena de primavera septentrional (Hemisferio Norte).
Una vez encontrada la Pascua, son contados cuarenta días atrás
para fijar el primer día de la cuaresma, es decir, el
correspondiente al llamado "miércoles de ceniza" (los domingos,
según se explica arriba, no son tomados en cuenta para hacer este
cálculo). Los 40 días que Jesús permaneció ayunando,en el desierto
cuando fue tentado por satanás.

5. 5.Miércoles de ceniza
El Miércoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de
Cuaresma, se realiza el gesto simbólico de la imposición
de ceniza en la frente de los fieles católicos
a) La ceniza. Significado
La ceniza representa la destrucción de los errores del año
anterior al ser éstos quemados. Mientras el sacerdote impone la
ceniza dice una de estas dos expresiones: "Arrepiéntete y cree en
el evangelio"
b) ¿De donde se obtiene?
Los judíos hacían una lejía o agua lustral con las cenizas de una
ternera sacrificada el día de la gran expiación, la que servía
para purificar a aquéllos que habían tocado algún cadáver o
asistido a los funerales.

6. 5.Miércoles de ceniza
El Miércoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de
Cuaresma, se realiza el gesto simbólico de la imposición
de ceniza en la frente de los fieles católicos
a) La ceniza. Significado
La ceniza representa la destrucción de los errores del año
anterior al ser éstos quemados. Mientras el sacerdote impone la
ceniza dice una de estas dos expresiones: "Arrepiéntete y cree en
el evangelio"
b) ¿De donde se obtiene?
Los judíos hacían una lejía o agua lustral con las cenizas de una
ternera sacrificada el día de la gran expiación, la que servía
para purificar a aquéllos que habían tocado algún cadáver o
asistido a los funerales.