2. Introducción
Nosotros
hablaremos de la
vida y obra de
NIELS BOHR, su
infancia, juventud y
las aportaciones a la
ciencia
3. Inicios
Nació el 7 de octubre de 1885
en el seno de una familia
intelectual, por lo que estuvo
desde muy temprano
acostumbrado a productivos
diálogos racionales y a un
profundo respeto por la opinión
ajena. Su padre, Christian Bohr,
quien había obtenido un
doctorado en Fisiología en la
Universidad de Copenhague y
llegó a alcanzar la titularidad de
esta cátedra en esta misma
universidad, fue quien interesó
al joven Bohr en la matemática
y en la física, como el mismo
Niels habría de reconocer más
adelante.
4. En 1891 comenzó sus
estudios en la escuela
Grammelholms, siendo
buen estudiante pero
nunca el mejor de su clase.
Desde la infancia
desarrolló una gran
amistad con su hermano
Harald, dos años menor,
quien llegaría a ser un
brillante matemático.
Compartieron no sólo sus
intereses científicos, sino
también otras aficiones
como el fútbol al que
dedicaban bastante tiempo,
tanto así que Harald llegó a
ganar una medalla de plata
defendiendo la selección
de balompié de Dinamarca.
5. Juventud
Niels Bohr ingresó a la Universidad de
Copenhague en 1903, eligiendo física como su
primera especialidad, complementándola con
matemática, astronomía y química. Sin embargo,
sus estudios fueron más bien teóricos pues no
había laboratorios Por eso, cuando concibió una
idea de física experimental, hubo de recurrir al
laboratorio de fisiología de su padre para realizar
el trabajo experimental. El resultado fue un
manuscrito sobre determinaciones de tensión
superficial estudiando chorros de agua, el cual le
valió la Medalla de Oro de la Real Academia
Danesa de Ciencias en 1906. Este fue el único
experimento realizado y publicado por Bohr.
Obtuvo luego su grados de Master y Doctor en los
años 1909 y 1911 respectivamente. Su tesis
doctoral se tituló "Estudios sobre la teoría
electrónica de metales".
6. Pronto después viajó a Inglaterra al
laboratorio de J.J. Thomson, para seguir
luego hacia Manchester donde trabajó con
Rutherford estableciendo una estrecha
relación de trabajo y personal la que
perduró hasta la muerte de este último.
Fue precisamente en Manchester donde
concibió el modelo atómico que lleva su
nombre. De allí surgió el modelo
planetario, para el átomo de hidrógeno
primero, y para los átomos superiores
después, los cuales se asocian
necesariamente a Bohr. Pese a que los
posteriores desarrollos de la mecánica
cuántica dejaron atrás estos simples
modelos como expresión de cálculo y
realidad atómica, aún persisten en las
mentes de todos nosotros como un
símbolo del mundo atómico y es fácil
encontrarlo en todo tipo de ilustraciones.
7. En 1917 Bohr fue elegido como
miembro de la Academia Danesa de
Ciencias. En 1921 fue nombrado
director del Instituto de Física
Teórica de Copenhague. En 1922
recibió el Premio Nobel de Física
"por sus servicios en la investigación
de la estructura de los átomos y la
radiación que emana de ellos". Su
reputación le llevo a extensos viajes
por el mundo, lo que fortaleció
grandemente su ya vasta cultura.
Por ello no es sorprendente que el
principio de complementariedad (o
de variables conjugadas como
aparecen en las relaciones de
indeterminación de Heisenberg)
fuera precisamente propuesto por
Bohr, considerando aplicaciones a
campos muy ajenos a la física como
biología, sicología o epistemología.
8. MUERTE DE BOHR
Durante la segunda
guerra mundial hubo de
emigrar en bote a Suecia
debido a los orígenes
judíos de su madre. Sin
embargo, posteriormente
retornó a su cargo de
director del Instituto de
Física Teórica en su
natal Copenhague,
donde esperó su muerte
ocurrida el 18 de
noviembre de 1962.