Symantec ultimas tácticas de phishing para las empresas en 2012
1. TÁCTICAS DE PHISHING
WHITE PAPER:
White Paper
Alerta contra el fraude: Últimas tácticas
de phishing y sus posibles consecuencias
para las empresas en 2012
3. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
Introducción
El phishing, o la suplantación de identidad, uno de los delitos con más auge en la Red durante los últimos
años, supone una importante amenaza para particulares y empresas. Se calcula que en 2011 este tipo de
ataques aumentó en un 37 por ciento con respecto a 2010.1
Hoy en día no hace falta ser ningún experto para cometer un fraude por Internet. Está al alcance de
cualquier hacker que se lo proponga, gracias a las herramientas estándar de phishing que circulan por el
floreciente ecosistema de la ciberdelincuencia. Es más, los delincuentes informáticos están evolucionando
hacia un nuevo modelo de negocio conocido como MaaS (‘malware como servicio’), en el que los autores de
los kits de intrusión ofrecen servicios adicionales a sus clientes, además del kit propiamente dicho.2
Las consecuencias para las empresas pueden ser realmente graves. Según ha calculado RSA en su
informe de fraudes publicado en octubre de 2011, solo en el primer semestre de 2011 las pérdidas a nivel
internacional causadas por los ataques de phishing costaron más de 520 millones de dólares.3 Cualquiera
que sea la amenaza —ya sea que los empleados o clientes sean víctimas de un engaño, o que el sitio web
de la empresa sufra una intrusión—, la suplantación de identidad es un problema que hay que tener muy
en cuenta. Las empresas deben estar al corriente de los modernos métodos empleados por los atacantes y
adoptar las medidas preventivas necesarias para protegerse contra el fraude.
En este artículo se aborda el auge y las tendencias de las actuales estrategias de phishing, las
consecuencias que tales prácticas tienen para las empresas y las posibles soluciones tecnológicas que las
empresas pueden implantar para protegerse a sí mismas y a sus clientes.
El phishing no conoce límites
El phishing —el arte de atraer a internautas ingenuos para apoderarse de datos confidenciales, tales como
nombres de usuario, contraseñas y números de tarjetas de crédito, mediante comunicados electrónicos en
apariencia legítimos—, supone una grave amenaza tanto para los particulares como para las empresas.
Este tipo de fraude ha proliferado con rapidez desde su aparición hace diez años: se calcula que
diariamente se cometen unos ocho millones de intentos de phishing en todo el mundo.4 En 2011, uno de
cada 300 correos electrónicos enviados por la Red estaba relacionado con la práctica del phishing.5
APWG (Anti-Phishing Working Group) cuantificó en nada menos que 112 472 los ataques únicos de
phishing recibidos en los dominios de primer nivel durante la primera mitad de 2011 en todo el mundo.6
Aunque esta cifra supera con creces los 42 624 ataques que APWG observó en la segunda mitad de 2010,
no llegó a los 126 697 registrados durante la segunda mitad de 2009, cuando la red zombi Avalanche se
encontraba en pleno apogeo. Aun así, en estos ataques se utilizaron 79 753 nombres de dominio únicos, el
mayor registro desde 2007 (véase la Figura 1).
1
RSA: October Fraud Report, RSA, octubre de 2011.
2
Verisign iDefense 2012 Cyber Threats and Trends, Verisign, 2012.
3
RSA: October Fraud Report, RSA, octubre de 2011.
4
Counterfeiting & Spear Phishing — Growth Scams of 2009, Trade Me, Infonews.co.nz, 2 de marzo de 2009.
5
RSA: October Fraud Report, RSA, octubre de 2011.
6
Global Phishing Survey 1H2011: Trends and Domain Name Use, Anti-Phishing Working Group. 3
4. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
Este incremento se atribuye a dos tendencias nuevas: por un lado, los phishers chinos han estado
registrando una gran cantidad de nombres de dominio y, por otro, los hackers instigaron una campaña
masiva contra los servidores en los que se alojan una gran cantidad de dominios.
Estadísticas básicas
140 000
Nombres de dominio de phishing
120 000
100 000
Ataques
80 000
60 000
40 000
20 000
0 1.ª mitad 2009 2.ª mitad 2009 1.ª mitad 2010 2.ª mitad 2010 1.ª mitad 2011
Figura 1: Sigue la tendencia al alza de los ataques de phishing y los nombres de dominio utilizados.*
Los phishers chinos, cada vez más agresivos
Los ataques perpetrados por phishers chinos aumentaron sustancialmente en la segunda mitad de 2010
y la primera de 2011.7 Se les atribuye nada menos que el 70 por ciento de los nombres de dominio que
se registraron en el mundo con fines ilícitos. En la primera mitad de 2011, los ataques de phishing chinos
aumentaron en un 44 por ciento con respecto a la segunda mitad de 2010.8
El auge de los ataques a los servidores virtuales compartidos
Aunque los hackers siempre se las ingenian para usar nuevas técnicas de phishing, esta en concreto es
una estrategia antigua —aunque poco conocida— que ha vuelto a cobrar protagonismo en la actualidad.
En este tipo de ataques, el phisher irrumpe en un servidor web donde están alojados una gran cantidad
de dominios y coloca el contenido malicioso en cada uno de ellos, de manera que todos los dominios
del servidor exhiben páginas de phishing. De este modo, son capaces de infectar miles de sitios web
simultáneamente. APWG identificó 42 448 ataques únicos que siguieron esta estrategia, lo que representa
el 37 por ciento de todos los ataques de phishing registrados en el mundo.9
Los spammers siguen estando más activos en vacaciones y durante acontecimientos internacionales
En los días previos al periodo navideño de 2011, los spammers engañaron a un buen número de
comerciantes legítimos ofreciéndoles «jugosos descuentos» en toda una serie de productos. Asimismo,
se detectaron numerosas campañas de phishing relacionadas con el terremoto de Japón de 2011, el
movimiento de la primavera árabe y otros acontecimientos internacionales importantes. Tras el habitual
embate del día de San Valentín, los expertos prevén un alud de correos electrónicos los días antes de las
Olimpiadas de Londres.10 Los ataques dirigidos a organizaciones concretas, aunque ya no aparecen tanto
en la prensa como en años anteriores, aumentan considerablemente durante los periodos vacacionales,
cuando las empresas tienen menos personal velando por las operaciones de seguridad. De esta forma, los
delincuentes tienen muchas más posibilidades de lograr su objetivo. Cabría hacer la salvedad de que la
tendencia parece menos acusada durante las vacaciones navideñas. Una posible explicación a este hecho
es que, aunque hay menos técnicos en la empresa dedicados a la seguridad, también es cierto que hay
muchos menos empleados trabajando, por lo que también son menores las posibilidades de que alguien
abra archivos adjuntos fraudulentos.
7
Ibid.
8
Ibid.
9
Ibid.
10
Symantec Intelligence Report, Symantec, enero de 2012.
* Fuente: APWG
4
5. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
La actual situación económica es terreno abonado para el phishing
El clima de incertidumbre económica ofrece a los delincuentes muchas más oportunidades para llevar a
cabo sus fechorías. Por ejemplo, una de las estafas más habituales consiste en recibir un correo electrónico
que simula provenir de una entidad bancaria que recientemente ha adquirido el banco o caja de ahorros de
la víctima, por lo que supuestamente pasa a convertirse en acreedor del préstamo, hipoteca, etc.11 La gran
cantidad de fusiones y adquisiciones del sector genera confusión entre los consumidores, agravada por
el hecho de que los clientes no reciben la información que debieran. En tales circunstancias, los phishers
están en su salsa.
Amenazas que combinan phishing y malware
Para aumentar las posibilidades de éxito, algunos ataques combinan técnicas de phishing y malware en
lo que podríamos llamar un modelo de ataque mixto. Por ejemplo, supongamos que la posible víctima
recibe el enlace a una postal electrónica en un correo electrónico aparentemente legítimo. Al hacer clic
en el enlace para ver la tarjeta, la víctima en realidad accede a un sitio web fraudulento que descarga un
troyano en su ordenador (o, por ejemplo, muestra un mensaje instándole a descargar una determinada
actualización de software para poder ver la tarjeta). Y la víctima confiada descarga el software, que no es
otra cosa que un keylogger, un programa intruso que registra las pulsaciones del teclado.
Los keyloggers utilizados en la suplantación de identidad incorporan unos componentes de rastreo
que hacen un seguimiento de acciones concretas (y de organizaciones concretas, como en el caso de
instituciones financieras y comercios en línea) para sustraer datos confidenciales, tales como números de
cuentas, nombres de usuario y contraseñas.
Otro tipo de troyanos con los que se puede obtener información confidencial son los redireccionadores,
unos programas que redirigen el tráfico de los usuarios a un sitio fraudulento.
Ataques «Man in the Middle» (MitM)
En 2008 apareció un nuevo tipo de malware con el que se podía falsificar una sesión cifrada. Se trata de
una variante del clásico ataque «Man in the Middle» («con intermediario», en castellano) que utilizan los
delincuentes para acceder a contraseñas o a información confidencial que circula de forma desprotegida
por la Red.
Estafas de phishing con mensajes de texto a través del móvil
Haciéndose pasar por una institución financiera real, los atacantes utilizan los mensajes SMS como
alternativa al correo electrónico para tratar de robar datos confidenciales de las cuentas bancarias. En una
práctica que se conoce como smishing, la estafa típica consiste en informar al titular del teléfono móvil de
que alguien ha entrado en su cuenta sin su consentimiento o que su tarjeta de crédito ha sido desactivada.
Acto seguido, se explica a la víctima que para reactivar la tarjeta debe llamar a un determinado número
de teléfono o visitar un sitio web que es naturalmente falso. Una vez en el sitio, o mediante un sistema
telefónico automatizado, se le solicita el número de la tarjeta, su código PIN o el número de la cuenta.
Cómo pueden afectar los ataques de phishing a su empresa
Aunque el sector financiero sigue siendo uno de los objetivos preferidos por los atacantes, en realidad no
es el único vulnerable a las amenazas. Los sitios web de subastas, servicios de pago, comercios y redes
sociales también son objetivos habituales de la delincuencia en la Red. APWG ha constatado un aumento
exponencial de los ataques dirigidos a operadoras y a fabricantes de teléfonos móviles. En resumidas
cuentas, ningún negocio ni ninguna marca está completamente a salvo.
11
FTC Consumer Alert: Bank Failures, Mergers and Takeovers: A Phish-erman’s Special, www.ftc.gov.
5
6. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
Los ataques que suplantan el sitio web oficinal de una empresa perjudican su imagen de marca en Internet
y disuaden a los clientes de utilizar sus servicios por temor a ser víctimas de un fraude. Además de los
costes directos de las pérdidas por fraude, las empresas cuyos clientes son víctimas de una estafa de
phishing también se exponen a otros riesgos:
• Caída de los ingresos por Internet o menor uso de los servicios debido a la pérdida de confianza de los
clientes
• Posibles sanciones administrativas si se ponen en peligro los datos confidenciales de los clientes
Incluso los ataques dirigidos a marcas ajenas pueden afectar al propio negocio. El temor de los clientes
puede hacer que dejen de realizar transacciones con empresas en las que no confíen plenamente.
Proteja su empresa
Aunque no existe ninguna solución milagrosa, hay tecnologías que pueden proteger su empresa y a
sus clientes. Muchas de las técnicas de phishing actuales se basan en atraer a los clientes a sitios web
fraudulentos para robar información confidencial. Las tecnologías como Secure Sockets Layer (SSL) y
SSL con Extended Validation (EV) son fundamentales para combatir la suplantación de identidad y otras
estafas en la Red, ya que cifran la información confidencial y ayudan a los clientes a autenticar el sitio web.
Las prácticas de seguridad recomendadas exigen implantar los máximos niveles de cifrado y autenticación
posibles para protegerse contra el fraude online y fomentar la confianza del cliente en la marca. La
tecnología SSL, el estándar mundial de seguridad en Internet, cifra y protege la información que se
transmite a través de la Red mediante el protocolo HTTPS, cuyo uso está enormemente extendido.
Esta tecnología protege los datos en tránsito, ya que cuando se envían sin cifrar corren el riesgo de que
alguien los intercepte y manipule. Es compatible con los principales sistemas operativos, navegadores,
aplicaciones de Internet y hardware de servidores.
Para evitar que los ataques de phishing logren sus objetivos y mermen la confianza de los clientes, las
empresas también necesitan un modo de demostrar a los clientes que son un negocio legítimo. Los
certificados SSL con Extended Validation (EV) son la mejor solución, ya que ofrecen el máximo grado de
autenticación posible y proporcionan una prueba tangible a los usuarios de que efectivamente se trata de
un sitio web legítimo.
SSL con Extended Validation proporciona a los visitantes del sitio una manera fácil y fiable de fomentar la
confianza online: el navegador muestra la barra de direcciones en color verde, en la que consta el nombre
de la empresa titular del certificado SSL y el nombre de la autoridad emisora. La Figura 2 muestra el
aspecto que tiene la barra de direcciones de color verde en Internet Explorer.
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7. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
Figura 2. Barra de direcciones de color verde, característica del certificado SSL con EV
Gracias a esta característica barra, los visitantes pueden asegurarse de que la transacción está cifrada y
de que la empresa ha sido autenticada con las normas más rigurosas del sector. Así, los atacantes ya no
pueden beneficiarse del hecho de que los visitantes no se den cuenta de que la sesión no es segura.
Los estafadores son expertos a la hora de crear réplicas exactas de sitios web legítimos pero, sin el
certificado SSL con EV emitido para la empresa, no podrán hacer que el nombre de esta aparezca en la
barra de direcciones, ya que no es algo que puedan controlar. Y tampoco pueden obtener los certificados
SSL con EV de la empresa legítima debido al riguroso proceso de autenticación.
Enseñe a sus clientes y empleados a protegerse contra el fraude
Además de implantar la tecnología SSL con EV, las empresas deben seguir enseñando a sus clientes y
empleados a protegerse contra el fraude en Internet. Explíqueles los típicos indicios de un ataque de
phishing, por ejemplo:
• Errores ortográficos (menos habituales a medida que los ataques se van sofisticando)
• Saludos genéricos en lugar de personalizados, enlaces que urgen a realizar alguna acción
• Amenazas relativas al estado de una cuenta
• Solicitud de datos personales
• Nombres de dominio o enlaces falsos
Asimismo, antes de solicitar a sus clientes información personal o confidencial, explíqueles que hay modos
de asegurarse de que un sitio web es legítimo y seguro, por ejemplo:
• La barra de direcciones es de color verde
• La URL va precedida de HTTPS
• Al hacer clic en el icono del candado, se puede comprobar que la información del certificado se
corresponde con el sitio web que quieren visitar
Facilitar este tipo de información a los clientes es un aspecto esencial que refuerza la confianza para
vencer el temor a caer en la trampa del phishing. Si pueden determinar por sí mismos que al visitar el sitio
web están en buenas manos, los beneficios para su empresa son incuestionables, ya que podrá aumentar
los ingresos, diferenciarse de la competencia y ahorrarse costes operativos al generar más transacciones
online.
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8. Alerta contra el fraude: Últimas tácticas de phishing y sus posibles consecuencias para las empresas en 2012
Los phishers, unos adversarios camaleónicos y duros de pelar
Los ataques de phishing no dejarán de adoptar nuevas formas que se aprovechen de sentimientos tan
humanos como la compasión, la confianza o la curiosidad. Proteger su empresa y su marca frente a estos
ataques requiere una gran dosis de rigor y perseverancia, pero las ventajas que conlleva no se limitan a
que las pérdidas por fraude sean mucho menores.
Si enseña a los clientes a defenderse y les proporciona el máximo nivel de protección que garantizan los
certificados SSL con EV, fomentará su confianza en los servicios de su empresa. Afianzar el liderazgo de su
empresa en la seguridad online le servirá para atraer a más clientes y generar nuevas fuentes de ingresos.
Para obtener la información más reciente sobre las tendencias de phishing en el mundo, visite nuestro
Symantec Monthly Intelligence Report.
Glosario
Autoridad de certificación (CA): Empresa externa de confianza que emite certificados digitales, como
por ejemplo los certificados Secure Sockets Layer (SSL), después de verificar la información incluida en los
certificados.
Cifrado: Proceso de alterar un mensaje para hacerlo ininteligible, de modo que solo puedan acceder a
él las personas a las que va destinado. La tecnología Secure Sockets Layer (SSL) establece un canal de
comunicación privado en el que los datos se transmiten cifrados por Internet para proteger la información
confidencial frente a las interceptaciones electrónicas.
Certificado SSL con Extended Validation (EV): Requiere unas exigentes normas de verificación para
los certificados SSL establecidas por una entidad externa, el CA/Browser Forum. En Microsoft® Internet
Explorer 7 y otros navegadores seguros utilizados habitualmente, en los sitios web protegidos mediante
certificados SSL con Extended Validation la barra de direcciones URL aparece en color verde.
HTTPS: Las páginas web cuya URL empieza por HTTPS en lugar de HTTP garantizan la transmisión
segura de la información a través del protocolo HTTP seguro. HTTPS es una medida de seguridad en la
que los usuarios se deben fijar a la hora de enviar o compartir información confidencial, como por ejemplo
números de tarjetas de crédito, registros de datos privados o información de empresas asociadas.
Tecnología Secure Sockets Layer (SSL): Tanto la tecnología SSL como su sucesora, la tecnología TLS
(Transport Layer Security), utilizan la criptografía para garantizar la protección de las transacciones
realizadas por Internet. La tecnología SSL utiliza dos claves para cifrar y descifrar datos: una clave pública
conocida y otra privada o secreta que solo conoce el destinatario del mensaje.
Certificado SSL: Los certificados SSL incorporan una firma digital que vincula una clave pública con una
identidad. Sirven para cifrar la información confidencial durante las transacciones online y, en el caso de
los certificados con validación de la empresa, también sirven como prueba fehaciente de la identidad del
propietario del certificado.
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