Durante o século XIX, Portugal modernizou sua indústria e transportes. A indústria mecanizou-se e passou a produzir em grande escala usando máquinas a vapor. Isto levou ao desenvolvimento de setores como têxtil, tabaco e papel. Fonte Pereira de Melo modernizou os transportes com novas estradas e caminhos de ferro, melhorando a circulação de pessoas e mercadorias.