1. EDUCACION VIRTUAL VS EDUCACION
PRESENCIAL
La comparación entre las características de los sistemas de
educación presencial y a distancia puede iluminar el
panorama sobre cuál de ellos resulta más ventajoso en cada
circunstancia. Obviamos aquí los denominados sistemas de
educación semipresencial por entender que constituyen
una modalidad de la educación a distancia. Le propongo,
lector, un método para llevar a cabo la comparación:
pongámonos sucesivamente en la mente de los
responsables de las instituciones gestoras de los sistemas
educativos, en la de los profesores, sea cual sea la
modalidad en la que desarrollen su labor, en la de los
alumnos o participantes y en la nuestra, en la situación
actual en la que nos encontramos en este curso.

2. CARACTERISTICAS ECONOMICAS
Educación presencial Educación a distancia
Basada en la utilización intensiva y
continuada de mano de obra
cualificada (profesorado)
Basada en la utilización intensiva del
capital en las fases iniciales
Vinculada al número de estudiantes
Vinculada a los costos iniciales de
puesta en marcha
El costO anual por estudiante no suele
variar (estabilidad en las ratios alumno-
profesor)
El costo anual por estudiante desciende
significativamente al incrementarse el
número de matriculados en un curso
Tendencia al mantenimiento o
incremento de costes
Tendencia a la reducción de costos
Menor inversión inicial Mayor inversión inicial
CostOs de infraestructura con
tendencia a la inestabilidad
CostOs de infraestructura estables.

3. CARARTERISTICAS ORGANIZATIVAS
Educación presencial Educación a distancia
Planificación relativamente simple y descentralizada Planificación compleja y centralizada
Planificación a corto plazo Planificación a largo plazo
Escasa división del trabajo cualificado, limitado
básicamente a la función docente
División del trabajo cualificado muy acusada, tanto en
el de tipo docente como en el no docente (producción,
diseño, comunicación, etc. )
Organización basada en criterios artesanales:
profesionales agrupados en los centros por
especialidades docentes
Organización basada en criterios industriales: diseño,
producción, distribución, control de calidad
El sistema suele asumir todas las funciones Contratación externa de funciones especializadas
Los materiales didácticos pueden ser utilizados o no a
criterio del profesor o en función de las circunstancias
Los materiales didácticos especializados resultan
imprescindibles
La comunicación cara a cara se organiza naturalmente
en el seno de cada grupo-clase
Es básico el despliegue de un sistema de comunicación
soportado tecnológicamente
El profesorado puede desempeñar su función con el
bagaje proporcionado por su formación inicial
El profesorado precisa de una formación especializada,
no adquirida en su formación inicial

4. CARACTERISTICAS EN RELACION CON
LA EFICIENCIA
Educación presencial Educación a distancia
Dirigida a personas: Dirigida a personas:
agrupadas por características homogéneas:
edad, lugar de residencia, etc.
de características heterogéneas
habitantes en entornos cercanos habitantes en entornos dispersos
cuyo tiempo disponible para el estudio
puede sistematizarse de acuerdo a un
estándar
cuyo tiempo disponible para el estudio sólo
puede sistematizarse teniendo en cuenta
circunstancias personales
que suelen adoptar, parcial y
sistemáticamente, el rol de estudiantes
que suelen adoptar, muy esporádicamente,
el rol de estudiantes
Debería preferirse para: Debería preferirse para:
El aprendizaje de personas con más bajos
niveles relativos de instrucción
El aprendizaje de personas con más altos
niveles relativos de instrucción
Atender a personas con necesidades
complementarias a la motivación hacia el
estudio
Atender a personas con alta motivación
de logro

5. EN RELACION CON LA EFICIENCIA
Atender a personas con necesidades
complementarias a la motivación hacia el
estudio
Atender a personas con
alta motivación de logro
Atender a personas poco familiarizadas con
el uso de las tecnologías de la información
y la comunicación
Atender a personas familiarizadas con el
uso de las tecnologías de la información y
la comunicación
Atender a personas con difícil acceso a este
tipo de tecnologías
Atender a personas con fácil acceso a este
tipo de tecnologías
Atender a personas habitantes en
contextos dotados con suficientes
infraestructuras educativas y culturales
Atender a personas habitantes en
contextos con escasas infraestructuras
educativas y culturales
Enseñanzas básicas Enseñanzas de niveles medios y altos
Enseñanzas que requieran destrezas
manuales o habilidades sociales.
Enseñanzas de lápiz y papel o soportadas
por tecnologías informativas.

6. PUNTO DE VISTA DEL PROFESORADO
Educación presencial Educación a distancia
Facilita el aprendizaje cooperativo Facilita el aprendizaje personalizado
Estimula la socialización Estimula la iniciativa individual
Se organiza en torno al grupo clase Se organiza en torno al estudiante
Permite el refuerzo inmediato
Permite una atención ajustada a las
necesidades de cada alumno
El profesor es la fuente básica de
información, complementada con otros
medios didácticos señalados por él.
El profesor orienta sobre las fuentes de
información pertinentes
Los materiales didácticos están supeditados
a las directrices del profesor
Los materiales didácticos son el soporte
básico de transmisión de la información
El método didáctico es básicamente verbal y
gestual
El método didáctico es básicamente escrito
o gráfico
El profesor suele marcar el ritmo de
progreso en los aprendizajes
Cada alumno marca su propio ritmo de
progreso en los aprendizajes
Permite un conocimiento progresivo de
cada alumno, al que se van incorporando
datos procedentes de la convivencia.
Requiere de un conocimiento sistemático
del alumnado desde las primeras fases del
proceso de enseñanza-aprendizaje.

7. SUELEN PREFERIR LA MODALIDAD
Educación presencial Educación a distancia
Las personas con dificultades para trabajar
solas
Las personas con mayor capacidad de
trabajo autónomo
Las personas orientadas hacia el
aprendizaje cooperativo
Las personas orientadas hacia el
aprendizaje individual
Las personas con menor dominio de las
tecnologías de la información y la
comunicación
Las personas con mayor dominio de las
tecnologías de la información y la
comunicación
Las personas más jóvenes, con menores
responsabilidades sociales
Las personas más adultas, que
desempeñan un mayor número de roles
Las personas más necesitadas de la
educación como ámbito de socialización
Las personas más necesitadas de la
educación como ámbito para la obtención
de títulos y diplomas
Las personas con poca fuerza de voluntad Las personas con fuerza de voluntad
Las personas que pueden subordinar
sistemáticamente sus otros roles al de
estudiante.
Las personas que no pueden subordinar
sistemáticamente sus otros roles al de
estudiante.

8. COMENTARIOS
Hasta hace relativamente poco tiempo la convivencia de las
modalidades de educación presencial y a distancia en los sistemas
educativos solía tener un carácter complementario. Se trataba de
ofrecer –sobre todo en el ámbito de la enseñanza pública- diferentes
oportunidades a personas que podían encontrarse en situaciones muy
diversas. En el fondo, la educación a distancia nace como un sistema
compensatorio dirigido a las personas que por diferentes causas no
podían incorporarse al sistema presencial, identificado
tradicionalmente como el más genuinamente educativo. El desarrollo
y la extensión de las tecnologías de la información y la comunicación
ha modificado sustancialmente esta situación. Hoy, muchas personas
optan por una u otra modalidad, no desde una situación de carencia
de oportunidades de acceso, sino desde la pura conveniencia.