Ciudades para un Futuro más Sostenible
Búsqueda | Buenas Prácticas | Documentos | Boletín CF+S | Novedades | Convocatorias | Sobre la
Biblioteca | Buzón/Mailbox
Boletín CF+S 26 -- Ivan Illich > http://habitat.aq.upm.es/boletin/n26/apveg.html
Ivan Illich: del género vernáculo al sexo económico
Pilar Vega
Madrid (España), mayo de 2004.
A finales de los años 1970, Ivan Illich dedica gran parte de su trabajo a analizar los
valores vernáculos, así como las tareas de subsistencia de las sociedades tradicionales.
Es en esta época en la que trabaja conjuntamente con personas del mundo de la
Etnográfica, de la Historia o la Filosofía[1], entre las que intercambian posiciones sobre
aspectos básicos en la transición de la sociedad vernácula a la industrializada. Illich
recogerá las ideas fundamentales de este trabajo en su libro Gender (Illich, 1982).
Esta publicación reúne muchas de las ideas generadas por el autor en otros de sus
escritos anteriores como Profesiones inhabilitantes, La Sociedad Desescolarizada,
La Convivencialidad, Némesis médica, «Necesidades» o El Trabajo en la Sombra, en
los que reflexiona sobre los conceptos fundamentales de su pensamiento, pero en este
texto se centra en la forma en que afectan especialmente a las mujeres.
Illich recoge las ideas más novedosas del feminismo, criticando abiertamente el sistema
económico; desde las posiciones minoritarias del feminismo de la diferencia, a los
postulados ecofeministas de Mary Daly o Vandana Shiva, esta última muy ligada a
Illich en el grupo de Wolfgang Sachs en la crítica al concepto de desarrollo. En este
sentido, se centra en la reivindicación de las conexiones de lo femenino con lo
vernáculo, con la tierra, así como en la defensa de las mujeres como protagonistas en la
capacidad de crear y dar vida a otros seres.[2] Deja clara su posición contraria a las
reivindicaciones del feminismo de la igualdad, en un sistema en que las mujeres
experimentan cada vez un mayor grado de discriminación en el desarrollo de su
cotidianidad, y en el que los postulados de la igualdad se plantean como
imprescindibles.
Sin embargo, Illich ha afrontado también desaprobaciones generales a su pensamiento
desde la izquierda defensora de la lucha de clases, y en especial, a sus posiciones en
torno a la escolarización y la medicina. Estas posiciones las traslada igualmente a su
análisis del género, la visión crítica relacionada con la institucionalización de las
funciones vernáculas de las mujeres como la celebración del parto, o la educación
preescolar, y que han sido vistas por las feministas como conquistas de las mujeres
contemporáneas; sin embargo Illich las describe como la cesión del género por parte de
las mujeres al sistema económico.
El texto trata del paso del reino del género vernáculo al régimen del sexo económico; el
autor quiere demostrar que la actual discriminación económica que sufren las mujeres
no existiría sin el proceso que ha conseguido la abolición del género y la nueva
construcción del sexo económico.

Para Illich el género vernáculo refleja la asociación cultural entre lo material, concreto y
local en que viven los hombres y las mujeres de las sociedades tradicionales, en donde
las tareas, los espacios, los tiempos, los gestos, el lenguaje o la forma de percibir eran
diferentes para los dos géneros.
Con los primeros atisbos de la industrialización a finales del siglo XVIII, y a lo largo de
los siglos XIX y XX se comienza un proceso de desaparición del género vernáculo, y la
aparición del sexo económico, como consecuencia de la polarización de las
características comunes entre géneros, afectando a todos los seres humanos. Illich
afirma que la desaparición del género vernáculo es la condición determinante para que
se instalara definitivamente el capitalismo industrializado.
Uno de los objetivos de la aparición del sexo es la ilusión de igualdad económica entre
hombres y mujeres. El autor critica abiertamente este postulado y afirma que los valores
económicos se asientan sobre una naturaleza intrínsecamente sexista, llegando a afirmar
que el crecimiento económico entraña de forma irreversible la destrucción del género
vernáculo, y se nutre de la explotación del sexo económico; esta forma de igualdad no
deja de ser más que una mera fantasía imposible de conseguir.
En este libro se profundiza sobre los aspectos diferenciales del género y la
homogeneización del sexo, especialmente en el análisis del lenguaje, afirmando que
existen palabras clave en las nuevas lenguas modernas, que colaboran a homogeneizar
las culturas (rol, sexo, energía, producción, desarrollo o consumo). Estas palabras clave
con las que se dota el lenguaje actual, ayudan al mismo tiempo a difundir los postulados
de la economía moderna, y a destruir el lenguaje vernáculo. Los instrumentos más
eficaces que permiten esta difusión se sitúan en las escuelas (a través de la gramática),
en los centros comerciales (a través del consumo) y en los medios de comunicación de
masas.
El postulado unisex es una de las ideas fundamentales de esta economía industrializada,
y por eso es criticado por Illich debido a su estrecha relación con la marginación de las
mujeres. Este sujeto desprovisto de género, de la pretendida economía igualitaria y
neutra, sin papeles sexuados, no es más que una mera ilusión; más aún, el autor afirma
que la discriminación de las mujeres está enmarcada en esta economía unisexualizada.
Las instituciones modernas como la escuela, la familia, los sindicatos o los tribunales
intentan evitar la marginación de las mujeres de forma equivocada, apoyando este
postulado unisex.
Hace especial hincapié en las formas de discriminación del sexo económico, aunque
reconoce que afectan a todos los seres humanos, centra su análisis en las mujeres
haciendo un repaso de las diferentes formas de marginación; por un lado, en el ámbito
de la economía aparente, existe una supuesta igualdad en donde las mujeres son las más
afectadas por aspectos claramente discriminatorios (menores salarios); modificar estos
aspectos está en la agenda reivindicativa de los movimientos feministas que intentan
conseguir la igualdad; sin embargo, para Illich no se trata de ser iguales, sino de
propiciar un cambio real del modelo.
Por otro lado, la marginación de la cada vez más extendida economía inaparente, o lo
que se conoce como economía sumergida, afecta cada vez más a las mujeres, ya que se
les ofrece un trabajo escasamente remunerado, y sin las condiciones laborales del resto

de los trabajadores: sin seguridad social, sin impuestos... se trata de actividades no
contabilizadas en las estadísticas y que están muy relacionadas con las habilidades que
las mujeres desarrollan en el hogar como la confección, la limpieza o el cuidado.
Por último, la mayor discriminación de las mujeres se centra en el trabajo en la sombra,
afectando especialmente en el ámbito doméstico; son aquellas actividades en que las
mujeres transforman la mercancía comprada en un bien de uso; bajo este término, se
designa el tiempo, el trabajo, así como todo aquello que es necesario para añadir a las
mercancías compradas el valor sin el que no es probable su utilización. Para Illich la
economía industrializada convierte la cotidianidad en un generador de nuevas e
innecesarias tareas domésticas, ahora en la sombra.
Profundizando en el ámbito doméstico, afirma que la industrialización capitalista ha
provocado el sometimiento de la familia a las condiciones y necesidades del mercado.
Ahora el matrimonio es una nueva unidad económica dispuesta a aportar todo lo que el
sistema necesita. El hogar se convierte en una unidad productiva, donde desaparece el
reparto equilibrado de las tareas que existía en la sociedad preindustrial, y aparece la
división económica del trabajo asalariado con el resto de las actividades relacionadas
con el hogar, que recaen irreversiblemente en las mujeres.
Esta nueva división sexual del trabajo de la nueva economía requiere también un nuevo
espacio y un nuevo hogar; mientras que en la cultura vernácula, habitar y vivir
coincidían, ahora la vivienda moderna tiene una finalidad específica creando un módulo
espacio temporal cuya función se centra en reponer las necesidades de sus ocupantes,
almacenando la mano de obra en las mejores condiciones; para cumplir estas funciones
debe ser un espacio cerrado y seguro, conectado con el sistema de transportes, y que
permita desarrollar el cada vez más extendido trabajo fantasma.
El modelo económico requiere que sobrevivan algunos postulados de las sociedades
vernáculas, pero ahora encaminadas a prestar beneficios al nuevo sistema; en este
sentido, Illich critica con detalle algunos aspectos que hasta el momento habían formado
parte de la privacidad femenina y que ahora se han transformado en objeto de interés del
sistema económico; este es el caso del cuerpo de las mujeres que las convierte en las
únicas personas con capacidad para dar vida a otros seres.
Para explicar esto, describe la evolución del proceso en que poco a poco el feto
comienza a ser visto como un ciudadano futuro al que es necesario proteger de la propia
madre; a finales del siglo XVIII el parto deja de ser un acontecimiento femenino, y la
matriz se convierte en un órgano especializado que produce niños. A pesar de que el
cuerpo de las mujeres está constituido para dar vida en un espacio y en un tiempo
vernáculos, los partos comienzan a celebrarse en establecimientos hospitalarios neutros;
esta perspectiva clínica vacía el cuerpo del género, y transforma a las mujeres en el
segundo sexo.
Enlazando con el trabajo en la sombra, el nuevo sistema económico requiere
suplementos relacionados con las tareas domésticas, que se les asigna a las mujeres,
convirtiéndolas en auxiliares de los cuidados y educación de los futuros ciudadanos en
las edades preescolares. De nuevo, los valores vernáculos se transforman en elementos
que añaden valor a la base del capital humano; en este sentido, las madres son
imprescindibles a la hora de proceder al amamantamiento de los bebés o darles el cariño

maternal; de esta forma, son convertidas en auxiliares del sistema educativo, al ser
percibidas como las enseñantes fundamentales de sus hijos, en especial en las tareas de
aprendizaje del lenguaje, el entrenamiento en el juego, caminar o las costumbres más
básicas.
El mismo autor reconoce que sobre el futuro no sabe, y no puede decir nada; con este
libro Ivan Illich únicamente abre el camino, desde la crítica al modelo económico, para
profundizar en los postulados de la diferencia.
Referencias Bibliográficas
Ivan Illich (1982) Gender Pantheon Books, New York.
Ed. francesa: Le genre vernaculaire. Edicions du Seuils. París, 1983.
Ed. española: Género vernáculo, Joaquín Mortiz/Planeta. México, 1990
Carla Lonzi (1970) Escupamos sobre Hegel Manifiesto de Rivolta Femminile
Notas
[1]: Destaca el trabajo conjunto con Susan B. Hunt, especialista en los estudios de
género y sexo.
[2]: Las primeras manifestaciones del feminismo de la diferencia datan de 1965 en el
contexto del feminismo italiano, ligadas al grupo Demau. Otro hito importante será la
publicación en 1970 del manifiesto de Rivolta femminile y el escrito de Carla Lonzi,
Escupamos sobre Hegel. Las italianas, muy influidas por la tesis de las francesas sobre
la necesidad de crear una identidad propia (Luce Irigaray) y la experiencia de los
grupos de autoconciencia de las estadounidenses, siempre mostraron su disidencia
respecto a las posiciones mayoritarias del feminismo italiano de la igualdad. La visión
de la diferencia se plasma también en el ecofeminismo de Maryi Daly, Maria Mies y
de Vandana Shiva.
Edición del 21-06-2004
Boletín CF+S 26 -- Ivan Illich > http://habitat.aq.upm.es/boletin/n26/apveg.html
Ciudades para un Futuro más Sostenible
Búsqueda | Buenas Prácticas | Documentos | Boletín CF+S | Novedades | Convocatorias | Sobre la
Biblioteca | Buzón/Mailbox
Departamento de Urbanística y Ordenación del Territorio
Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid
Patrocinado por la Dirección General de Urbanismo y Política de Suelo
del Ministerio de Vivienda.

Por: Sebastián Laza
slaza@conexionfinanciera.com.ar
Ivan Illich: La Desescolarización
1. Diagnóstico
Especialmente en la sociedad de consumo, la escuela ha llegado a ser una industria,
el diploma un producto, la enseñanza con sus empleados y empleadores, el mercado
más grande de empleo, mercado detrás del cual se maneja una peligrosa burocracia.
La escuela es una institución construida sobre el axioma de que el aprendizaje es el
resultado de la enseñanza. Y la sabiduría convencional continúa aceptando este
axioma, pese a las abrumadoras pruebas en sentido contrario. Todos hemos
aprendido la mayor parte de lo que sabemos fuera de la escuela.
Las más de las veces los maestros obstruyen el aprendizaje de materias de estudio
conforme se dan en la escuela.
2. Ideal de escuela
La desescolarización es un movimiento que pide la desaparición de la escuela, como
reacción radical al mito de la escuela como institución que educa. Se debe entregar la
misión educativa a la sociedad convivencial y humana, que ofrece al hombre la
posibilidad de ejercer la acción más autónoma y más creativa, con ayuda de las
herramientas menos controlables por los otros.
Un verdadero sistema educativo deberá proponerse objetivos:

· a todos los que quieran aprender hay que darles acceso a las fuentes existentes,
no importa en qué época de su existencia
· es preciso que los que desean impartir sus conocimientos puedan encontrar otra
persona que desee adquirirlos
· un sistema tal supondría la existencia de garantías constitucionales acordadas a
la educación, para evitar que el que aprende deba someterse a un programa
obligatorio y una segregación fundada en la posesión de certificados y diplomas.
3. Relación docente-alumno
Como no habrían escuelas tal cual las conocemos ahora, la relación profesor alumno
cambiaría por una relación entre iguales (compañeros de aprendizaje) y entre dichos
iguales y los que ya tienen los saberes.
El sistema relacional funcionaría así:
· Alguien que quiera aprender sabe que necesita tanto información como
reacción crítica respecto al uso de esa información por parte de otra persona.
· La información puede almacenarse en personas y en cosas.
· En un buen sistema educacional el acceso a las cosas debiera estar disponible
con sólo pedirlo el aprendiz, mientras el acceso a los informantes requiere además el
consentimiento de terceros.
· La crítica asimismo puede provenir de 2 direcciones: de los iguales o de los
mayores, es decir, de compañeros de aprendizaje o de aquellos que me concederán
una parte de su experiencia superior. Estos últimos pueden ser guías respecto a la
pregunta correcta por plantear entre iguales y a la deficiencia de las respuestas que
lleguen.
Todas estas relaciones se darían dentro de Redes del Saber, que reemplazarían a las
escuelas.

4. Contenidos
Todas las personas pueden acceder a todo tipo de fuentes del conocimiento en
cualquier etapa de su vida. Es decir, no se necesitan diplomas primarios y
secundarios para acceder a contenidos universitarios, ta cual es ahora.
5. Métodos
El planteamiento de nuevas instituciones educacionales no debiera comenzar por las
metas administrativas de un rector director, ni por las metas pedagógicas de un
educador profesional, ni por las metas de aprendizaje de una clase hipotética de
personas. No debe iniciarse con la pregunta ¿qué debiera aprender alguien? sino
con la pregunta ¿con qué tipo de cosas y personas podrían querer ponerse en
contacto los que buscan aprender a fin de aprender?
Redes del Saber
Si bien en el apartado “Relación docente-alumno” describimos el funcionamiento
relacional, dentro de las Redes del Saber, entre los que quieren aprender y los que ya
tienen los saberes, Illich propone además los siguientes elementos, los cuáles
facilitarían el funcionamiento del sistema:
· Servicios de Referencia respecto de Objetos Educativos: que faciliten el
acceso a cosas o procesos usados para el aprendizaje formal. Algunas cosas de estas
pueden reservarse para este fin, almacenadas en bibliotecas, agencias de alquiler,
laboratorios y salas de exposición, tales como museos y teatros; otras pueden estar en
uso cotidiano en fábricas, aeropuertos o puestas en granjas, pero a disposición de
estudiantes como aprendices o en horas de descanso.

· Lonjas de Habilidades: que permitan a unas personas hacer una lista de sus
habilidades, las condiciones según las cuales están dispuestas a servir de modelos a
otros que quieran aprender esas habilidades y las direcciones en que se las puede
hallar.
· Servicio de Búsqueda de Compañero: una red de comunicaciones que permita
a las personas describir la actividad de aprendizaje a la que desean dedicarse, en la
esperanza de hallar un compañero para la búsqueda.
· Servicios de Referencia respecto de Educadores Independientes: los cuales
pueden figurar en un catálogo que indique las direcciones y descripciones -hechas
por ellas mismos- de profesionales, paraprofesionales e independientes,
conjuntamente con las condiciones de acceso a sus servicios. Tales educadores,
podrán elegirse encuestando o consultando a sus clientes anteriores.
6. Función de la escuela
Ninguna, ésta es reemplazada por las Redes del Saber.
7. Pros y contras de la desescolarización
A favor:
· Cuando los hijos son infantes o adolescentes, implicaría un rol más activo de
los padres en la dirección a dar a la educación de sus hijos
· Desaparecería la burocracia de profesores que describe Illich, cada profesor,
maestro, educador tendría trabajo dentro de las Redes del Saber pero distinto a la
actual forma
· Aumentaría la motivación para estudiar con respecto a los actuales alumnos,
en especial a nivel secundario de hoy

· Internet facilitaría el funcionamiento de las Redes del Saber
En contra
· La tarea de control de calidad de los procesos de formación emergentes de las
Redes del Saber sería compleja
· Mucha gente necesita seguir caminos armados, recibir órdenes y este sistema
privilegia la autorganización, quizás muchos no se adaptarían
· Hay muchos intereses creados en la industria de la educación, implica una
dificultad política para aplicar semejante cambio estructural
· Internet, al menos en los países subdesarrollados, no está al alcance de todos
Otras observaciones
· Debería haber un subsidio estatal a la demanda para que todos los que deseen
estudiar en cualquier Red del Saber y no tengan recursos para pagar lo puedan hacer;
a diferencia del actual sistema basado principalmente en subsidios a la oferta
educativa (subsidios a las escuelas)
· El estado debería tener un rol de fijación de pautas mínimas, es imposible que
funcione sin la participación del Estado .
BIBLIOGRAFÍA
1. Bibliografía preparada por la cátedra Teoría de la Educación, Facultad de
Filosofía y Letras, UNCuyo, Mendoza.

El \"decrecimiento\" es percibido
como una consigna más que
como un programa consistente o
como un proyecto de sociedad.
Los debates en el seno de
estructuras asociativas que van
apareciendo poco a poco se
preguntan sobre el sentido mismo
de este término un tanto
ambivalente: por una parte
constatamos a la vez la carga
radical de emotividad y de reacción reveladora en nuestro imaginario
que suscita su utilización; por otra parte constatamos igualmente, la
incomprensión y el malentendido sobre el verdadero objetivo que
suscita este término. En resumen, diremos que \"decrecimiento\" es un
movimiento naciente pero que a la vez está calando en la sociedad
aunque también sufre mucha incomprensión e incluso un rechazo
radical[1]. El debate sobre la utilización de este término, iniciado en el
seno del movimiento, continua, lo que pudiera desembocar en una
reformulación del término (quizás bajo el nombre de \"política de
civilización\" como lo defiende E. Morin por ejemplo, utilizándolo para
oponerlo a lo que Besson-Girard llama la \"descivilización
material\"[2]). Sea como sea, el término \"decrecimiento\" tiene el
mérito de hacer reaccionar y atacar en su núcleo duro, en el ojo del
huracán, a la \"mega-máquina\" capitalista, es decir, a la ideología
irreal del crecimiento infinito del PIB, del petróleo y de la propaganda
publicitaria. Hay que recordar desde el principio, para evitar todo
malentendido, que al hablar de decrecimiento lo referimos al
crecimiento del PIB y no al sentido metafísico que
comúnmente lo damos al término de \"crecimiento\". Los
objetores del crecimiento no combaten el sentido metafísico
del término crecimiento (crecimiento espiritual, crecimiento de los
vínculos sociales, crecimiento del individuo que da lugar al arte, la
música, la gran cultura, la ética, la religión). Proponemos,
inversamente al crecimiento del PIB, la rabiosa intensificación
de la auto-realización de la vida en cada uno de nosotros, de
\"ser uno mismo\", de este \"crecimiento interior y estar contento
consigo mismo\" que conforma nuestras ansias vitales. Porque esta
vida frugal, convivial, intensa, que desborda de vitalidad misma no se
puede confundir con el objetivo del saber científico. Porque a esta vida
no le da sentido la biología, sino que le da sentido una vida verdadera,
es decir una vida que transcurra sin distancia ni diferencia con nuestra
infinita ansia interior[3]. Este punto es fundamental para evitar que a
los objetores del crecimiento se nos etiquete de \"reaccionarios\",
\"vichystas\", \"prehistóricos\", o incluso como partidarios de un \"retorno
a la edad de piedra\"...Insistamos: lo que criticamos es el Becerro de
Oro de la ubicuidad planetaria pero también de la izquierda
tradicional, que es la creencia en la virtud benefactora (en el sentido
material, existencial e incluso moral) del aumento del PIB. El
crecimiento del PIB no implica ni \"felicidad perpetua\", ni progreso
moral, ni embriaguez vital en sí misma. ¡Y sin embargo esto es lo que
nos han venido prometiendo todos los Adam Smith de la Tierra desde

publicitarios y políticos tanto de la derecha como de la izquierda!.
Las leyes que guían nuestra acción no son las leyes del mercado, de la
matemática, de la biología o de los cuerpos celestes, sino que son las
leyes estéticas de la sensibilidad, las leyes del don, de la imitación, de
la simpatía y de la empatía, las leyes de la ética y de la
responsabilidad Homs es activista e intelectual del decrecimiento en
(*) Clément que tienen su fundamento en \"el-mundo-sensible-de-
la-vida\" (vida no en un sentido biológico sino en el sentido
Francia.
fenomenológico). Nosotros no somos por tanto ni \"tecnófobos\"
ni \"anti-científicos\", sino que criticamos la ciencia que se
considera sola en el mundo y que se comporta como tal al
convertirse en técnica. Defendemos la vuelta al momento histórico
que precedió a la conmoción ontológica que supuso que la acción
dejara de obedecer a las prescripciones de la vida para someterse a
los principios de la eficacia[4]. Lo que combatimos, no es la ciencia o
la técnica (lo que sería un tanto absurdo), sino esta creencia según
la cual la ciencia es el único forma de acceder al
conocimiento[5]. Para nosotros, junto al saber científico,
también hay un lugar para el saber de la vida en sí misma.
Si observamos la genealogía intelectual de las ideas sobre el
decrecimiento, vemos que el primero en utilizar este término fue un
alumno de Schumpeter, el economista de origen húngaro Georgescu-
Roegen. El término \"decrecimiento\" del PIB, proviene directamente de
la bio-economía, del que fue fundador; no se trata entonces de un
slogan vacío ni se cae por su propio peso como un pájaro ya muerto al
salir de su cascarón...Georgescu-Roegen funda la bio-economía al
transferir los principios de la termo-dinámica a la ciencia
económica[6]. Su tesis principal es que la reflexión sobre los objetivos
de la economía (ya sea esta de orientación clásica, keynesiana,
marxista...), es decir la ciencia económica en su sentido más amplio,
descansa desde sus raíces sobre lo impensado de su propio
fundamento: la materialidad de lo existente. La economía,
denominada según la propia etimología griega del término
como \"ciencia de las leyes del lugar\", abstrae totalmente de la
realidad la finitud de la naturaleza. La ciencia económica desde
sus inicios se coloca en la vía inmaterial apartando por completo la
materialidad ecológica. La realidad tal y como es pensada por los
economistas (marxistas, liberales, neo-keynesianos...) es
fundamentalmente una realidad social y económica. Este \"monismo
ontológico\"[7] conforma hoy en día todo el espacio intelectual del que
se nutren todas las ciencias humanas, económicas, sociales,
independientemente de sus tendencias y divergencias internas.
El hecho de abstraer la finitud de la naturaleza, entraña pronto un
nuevo imaginario del crecimiento sin límite, la idea según la cual
siempre podremos tirar sobre el \"capital natural\" (¡y sin embargo
finito!): es la ideología productivista, que no se limita al propio
capitalismo occidental, sino que se extendió también al \"capitalismo
burocrático\" (en expresión de G. Debord), es decir al comunismo real.