2. Los etruscos fueron un pueblo de la antigüedad cuyo núcleo geográfico fue la Toscana , a la cual dieron su nombre. Eran llamados Τυρσηνοί, tyrsenoi , o Τυρρηνοί, tyrrhenoi , por los griegos y tusci , o luego etrusci , por los romanos; ellos se denominaban a sí mismos rasena o rašna . Desde la Toscana se extendieron por el sur hacia el Lacio y la parte septentrional de la Campania, en donde chocaron con las colonias griegas; hacia el norte de la península itálica ocuparon la zona alrededor del valle del río Po, en la actual región de Lombardía .
3. Cronología etrusca I.- Periodo Villanoviano (Siglos IX y VII a.C) En la Toscana y en otros sitios de Italia se desarrolla la llamada cultura de Villanova. Surge el pueblo etrusco. Los fenicios establecen su capital en Cartago, en el norte de África. II.- La Edad de Los Príncipes (Siglo VII a.C.) Se desarrolla la civilización etrusca, en cuyo arte predomina el estilo "orientalizante". Esplendor de la orfebrería y los marfiles. Auge marítimo y económico etrusco. Fundada Roma, ciudad en la que se inicia el dominio de la dinastía etrusca. En el sur de Italia (Magna Grecia) y en Sicilia se establecen y florecen las colonias griegas. III.- La Civilización Urbana (Siglos VI y V a.C.) Se debilita el poderío etrusco ante guerras constantes por el control del Mediterráneo. Algunas ciudades etruscas asimilan y difunden por todo el territorio los modelos plásticos griegos. En Roma triunfa la República y cae la monarquía etrusca. Se inicia la expansión romana en el territorio etrusco.
4. IV.- La Edad de la Transformación (Siglo IV al 265 a.C.) El norte de Italia presencia la invasión de grupos celtas. Una a una, las ciudades etruscas son conquistadas por los romanos. Se inicia el llamado periodo helenístico en el arte. En 265 a.C. cae Volsinia (Orvieto), última ciudad etrusca libre del poderío de Roma. V.- La Romanización (265 a fines del siglo I a.C.) En el antiguo territorio etrusco se establecen colonias romanas. Al desatarse las guerras púnicas (romanos contra cartagineses), los etruscos son obligados a participar. A raíz de la guerra social en Roma, los etruscos obtienen la ciudadanía romana; Etruria pasa a ser la regio septima romana, y el latín se impone como lengua oficial.
5. Llegaron a ser una gran potencia naval en el Mediterráneo Occidental, lo cual les permitió establecer factorías en Cerdeña y Córcega. Sin embargo, hacia el siglo V a . C . comenzóa deteriorarse fuertemente su poderío, en gran medida al tener que afrontar casi al mismo tiempo las invasiones de los celtas y los ataques de griegos y cartagineses . Su derrota definitiva, por los romanos , se vio facilitada por tales enfrentamientos y por el hecho de que los etruscos nunca formaron un estado sólidamente unificado sino una especie de débil confederación de ciudades de mediano tamaño.
