E N T R E V I S TA
La guerra del presidente Mao contra la Naturaleza
Frecuentemente se culpa al reciente boom económico de China por los graves problemas medioambientales
del país—sus ciudades se cuentan entre las más contaminadas del mundo, la mayoría de sus bosques han
sido talados, y la escasez de agua es cada día más preocupante. Judith Shapiro, autora de La Guerra del
Presidente Mao contra la Naturaleza, argumenta que muchos de los actuales problemas ecológicos de
China persistirán hasta que el gobierno asuma de forma crítica el legado ambiental de la política de Mao
de “conquistar” la naturaleza.
World Watch: ¿Qué la llevó a investigar sobre China? La segunda dinámica la he llamado “urgencia utópi-
ca,” que caracteriza el Gran Salto Hacia Adelante a finales
Judith Shapiro: Fui una de las primeras estadounidenses de los cincuenta. Durante este tiempo China intentaba al-
en ir a China a enseñar inglés poco después de que las re- canzar a Occidente e industrializarse virtualmente de la
laciones entre EE UU y China se normalizaran en 1979. noche a la mañana. Mao sabía que el país necesitaba hierro
China apenas salía de la revolución cultural, Mao acababa y acero para industrializarse, así que puso a la población a
de morir hacía sólo tres años, y por todas partes había his- construir hornos en sus patios traseros. Pronto comenza-
torias de sufrimientos tremendos. Los profesores y estu- ron a talar los bosques para alimentar los hornos y fundir
diantes con los que tuve contacto habían pasado por in- sus utensilios de agricultura, ollas y puertas de hierro para
creíbles trastornos en sus vidas. cumplir con las cuotas. Pero la calidad del acero era tan
Cientos de personas me contaron sus historias, y em- mala que los metales eran inútiles.
pecé a notar un patrón: cuando aumenta el abuso sobre la La deforestación de ese periodo fue tal que China aún
población, el abuso sobre la naturaleza también tiende a no se ha recuperado. Y el esfuerzo para industrializarse tan
ser grave. Así que quise explorar la noción de que los pro- rápidamente también significó que los campesinos chinos
blemas de los derechos humanos y las cuestiones ambien- no se ocuparan de las cosechas durante esos años. Ese des-
tales estaban en estrecha relación durante este periodo. cuido llevó a la más grande hambruna de toda la historia.
Entre 30 y 50 millones de personas murieron de hambre.
WW: ¿Cuál es la relación? Por supuesto que no pensamos en la gran hambruna como
un colapso ecológico. Pero eso es lo que fue.
JS: Aunque las historias no son totalmente paralelas, son
similares. A finales de la década de los cincuenta, por ejem- WW: Así que la persecución de los disidentes y la búsque-
plo, muchos intelectuales chinos argumentaban que el da utópica, y...
crecimiento de la población era un problema grave y que
algunos grandes embalses no deberían construirse. Esos JS: Correcto, al tercer elemento lo llamo el “formalismo
intelectuales fueron tachados de derechistas, y silenciados. dogmático” –la noción de que uno puede aplicar un mo-
Así que los individuos sufrieron, y también el medio am- delo a cada situación local a lo largo de todo el país. Du-
biente como resultado de la explosión demográfica en rante los sesenta y setenta había un movimiento agrícola
China y de la construcción de grandes embalses que se llamado “aprender de Dazhai.” Existía la idea de que la
colmataron con sedimentos destruyendo los ecosistemas. guerra era inminente con la Unión Soviética y China de-
bería autoabastecerse de cereales. Así que el movimiento
WW: En su libro hace mención de cuatro elementos polí- Dazhai impuso que la población de todo el país aprendie-
ticos y sociales diferentes, que influenciaron la relación de se a hacer bancales con las tierras de cultivo al modo de
los chinos y el gobierno con su medio ambiente. una comuna modelo de la parte centro-norte de China.
Aunque los bancales son útiles en el norte de China a
JS: La primera dinámica que he aislado es la represión po- causa de los loes, que son fáciles de moldear y no muy es-
lítica –como el movimiento antiderechista y la persecución carpados, generaron una deforestación masiva y una grave
de intelectuales de 1957 que se extendió en realidad du- erosión cuando fueron aplicados por campesinos que viví-
rante todo el periodo. Lo que diferencia a los esfuerzos pa- an en bosques tropicales, en tierras áridas o en zonas mon-
ra conquistar la naturaleza o transformarla a lo largo de es- tañosas de suelos pobres. Aún así, el partido pidió que to-
te periodo, es la noción de que el pensamiento maoísta por do el mundo tratara de incrementar la producción de ce-
sí mismo sería suficiente para vencer las leyes de la ciencia. reales haciendo bancales en sus campos o arando zonas de
Los científicos que dijeron, “espere un momento, las leyes pastos.
de la física no cambian súbitamente, simplemente porque El cuarto elemento son las relocalizaciones ordenadas
usted lo diga” –esos científicos fueron silenciados. por el estado. Mao –una vez más por miedo a que China
3
20 WORLD•WATCH 2003

estuviera pronto en guerra con la Unión Soviética– dirigió JS: El saber convencional dice que los terribles problemas
la relocalización de la industria pesada desde las zonas cos- ambientales de China son principalmente un producto del
teras al remoto interior. Así, muchos ecosistemas frágiles crecimiento económico originado por las reformas que co-
se convirtieron en la localización de fábricas y grandes menzaron entre 1978-79 tras la muerte de Mao. Creo que
plantas de hierro y acero. Se construyeron ferrocarriles en sin analizar con detenimiento el legado ambiental de los
lugares sin posibilidades de desarrollo en ese momento. años de Mao, China no será capaz de resolver sus proble-
Los trabajadores –frecuentemente chicos de 15 y 16 años– mas.
tuvieron que empacar y mudarse a zonas difíciles del país, Los cuatro temas que he mencionado todavía juegan
particularmente en las montañosas provincias de Sichuan, un papel en la actualidad. La represión política es aún un
Guizhou y Yunnan. problema real. Los ecologistas que se han opuesto a la pre-
Campesinos en la provincia de Hebei combinan el “arado profundo” con
ejercicios militares. Los líderes chinos, tratando de aumentar la
producción de cereales, promovieron dudosas practicas agrícolas
–arado profundo, plantación próxima de semillas y peculiares técnicas
de fertilización– que frecuentemente tienen efectos adversos.
Otro aspecto de esos desplazamientos forzados fue el sa de las Tres Gargantas, por ejemplo, han sido encarcela-
llamado movimiento de las juventudes educadas que em- dos. Aquí no se da el debate público y la participación cí-
pezó en el último periodo de la Revolución Cultural, alre- vica, que es un prerrequisito para la toma de decisiones in-
dedor de los años 1968-69. Con el desempleo urbano en teligentes.
alza, Mao intervino y dijo, “de acuerdo, cualquiera que En términos de la urgencia de la utopía, China trata de
tenga educación se muda al campo a aprender de los cam- “abrir” sus regiones occidentales. Tienen mucha prisa en
pesinos.” Así que 20 millones de chicos fueron enviados hacerlo con el fin de mitigar las tensiones generadas por el
como “voluntarios” al campo. Dos millones fueron despa- aumento de las desigualdades económicas. Hay una ur-
chados a apoyar al ejército en las remotas regiones fronte- gencia por enriquecerse rápidamente, que afecta a todo el
rizas para prepararse para la guerra, convertir tierras esté- sistema actual de valores.
riles en cultivables, y transformarse a sí mismos. En lo que respecta al formalismo dogmático, China es
Una vez más, los humedales fueron desecados y se ta- todavía un estado basado en la planificación central, y el
laron las selvas, en especial en la provincia de Yunnan, rica gobierno teme a las Organizaciones No Gubernamentales
en biodiversidad. Las tormentas de arena, que leemos to- (ONG). Sin embargo, hay ya un importante sector no gu-
dos los días, son un legado de esa época, así como las tie- bernamental, en especial en el terreno ambiental, y esas
rras transformadas se desertificaron. No sé si todo el es- ONG tienen que actuar de manera muy cuidadosa si no
fuerzo de reforestación servirá para recuperar los verdes quieren ser clausuradas. Hay ciertas actividades en las que
bosques de antes. Pero China está muy preocupada con la pueden participar, como plantación de árboles, recolec-
posibilidad de tener una de esas terribles tormentas de are- ción de basuras, realización de programas de educación
na justo en medio de los juegos olímpicos de 2008. para la televisión infantil, o la protección de ciertas clases
de especies en peligro. Pero, en lo que respecta al control
WW: ¿Cómo relacionas este pasado de destrucción am- del gobierno y de las agencias de protección ambiental, su
biental con otros problemas actuales de China? actividad se ve muy limitada.
3
WORLD•WATCH 2003 21

Finalmente, las relocalizaciones por la Presa de las Tres el problema real es el cumplimiento y la imposición de la
Gargantas son las mayores de la historia por un proyecto ley, los fondos escasos, la falta de formación del personal
de infraestructura, con más de un millón de personas des- ambiental, y también la falta de independencia de las
plazadas. agencias de protección ambiental, que muchas veces es-
tán adscritas a las mismas instituciones que se supone
WW: Si comparas los problemas ambientales de China que deben controlar. Deben tratar de cerrar una peque-
con, por ejemplo, los de Estados Unidos o Europa, hay ña fábrica, por ejemplo, pero la fábrica pertenece a un
muchas similitudes. ¿Cómo diferencias los dilemas de funcionario local del partido, que es el jefe de la oficina
China? de protección ambiental. Estas situaciones son un pro-
blema real.
JS: Hay enormes similitu-
des. Lo que es interesante WW: ¿Qué pensaba Mao del crecimiento demográfico en
del periodo de Mao es la ma- China?
nifiesta construcción de una
relación adversa entre la po- JS: Muchos dicen que este fue el mayor error de Mao.
blación y la naturaleza. Mao era un soldado, y como soldado pensaba que cuanta
Cuando miras el lenguaje de más gente, mejor. A mediados de los años cincuenta Chi-
aquel periodo, es todo sobre na realizó su primer censo y se descubrió que había mucha
ganar la guerra entre el hom- más gente en China de lo que se esperaba. Pero cuando los
bre y las praderas; hacer que demógrafos –como el que describo en mi libro, Ma Yin-
las montañas inclinen la ca- chu– plantearon el asunto de que una mayor población era
beza; hacer que los ríos flu- un peligro para el desarrollo de China, Mao respondió,
yan aguas arriba; y así sucesi- “con mucha gente, la fuerza es grandiosa.”
vamente. Mucho de lo que La población no podía conseguir anticonceptivos en
China hizo era herencia del aquella época. Había un esfuerzo activo para estimular a
modelo soviético. la población a tener hijos a finales de los cincuenta y a lo
Pero hay grandes simili- largo de los sesenta. Las cosas sólo empezaron a cambiar
tudes con Estados Unidos tras la muerte de Mao en septiembre de 1976. Y hasta
cuando trataron de “corregir 1979 no se implantó la política de un hijo por familia. Es
la irracionalidad de los ríos” una desgracia que una medida tan draconiana fuera nece-
a través de los esfuerzos de saria.
los ingenieros del ejército.
Hubo también un ataque WW: ¿Cuáles son las batallas ambientales más importantes
militar a la naturaleza pareci- en la China de hoy?
do a la conquista del oeste
en Estados Unidos. Hay di- JS: Desdichadamente parece que la Presa de las Tres Gar-
ferencias, pero ciertamente gantas será construida. Aún hay quien conserva la espe-
Una niña de la provincia los resultados son muy simi- ranza de que el cambio de los máximos líderes podría alte-
de Anhui pretende lares. rar las cosas. Algunos de los dirigentes que han promovi-
sentarse sobre un montón do la presa se han retirado. Hay alguna posibilidad de dis-
de arroz tan espeso que WW: ¿Cuáles son las solu- minuir la altura de la presa, de modo que el área a inundar
puede soportar su peso. ciones? sería menor.
Los funcionarios lanzaron Está también el asunto de los metales pesados lixivia-
esta propaganda para JS: En última instancia diría dos a causa del aumento del nivel del agua, y de las aguas
promover la plantación que los años de Mao nos en- residuales vertidas sin tratar directamente a los ríos, aguas
muy próxima de semillas, sañan que deberemos hacer arriba de la presa. El control de las inundaciones y la pro-
pero más tarde se supo lo contrario de lo que narro ducción de electricidad están sobreestimados. Y por su-
que la chica estaba en mi libro. Uno querría ver puesto está el riesgo terrible de una bomba o una ruptura
sentada sobre un banco participación ciudadana y li- que tendría consecuencias inimaginables.
oculto. bertad de expresión así co- Otro gran tema es la escasez de agua. En la misma lí-
mo libertad intelectual –lo nea de megaproyectos, hay un plan para trasvasar agua
contrario de la represión política. Deberían comprenderse de las cabeceras del sur de China hacia el Norte, donde
las diferencias regionales y respetarse el conocimiento lo- la escasez es más severa. El proyecto se llama el Gran
cal e indígena. Trasvase de Aguas Sur-Norte. Y las implicaciones ecoló-
Creo que China puede resolver algunos problemas, gicas están a la par con las de la Presa de las Tres Gar-
como la contaminación atmosférica, a través de la impor- gantas.
tación de tecnologías limpias y abandonando el uso del
carbón. Pero será más difícil todo lo relacionado con el Entrevista realizada por Uta Saoshiro y Curtis Runyan.
crecimiento demográfico, como la pérdida de hábitats, la
escasez de agua o la caída de las capas freáticas. Judith Shapiro es profesora en la American University de
China se toma muy en serio sus problemas ambienta- Washington, D.C., y es autora de numerosos libros sobre de-
les. Los expertos indican que las leyes ambientales de rechos humanos en China, incluyendo Mao’s War Against
China se encuentran entre las mejores del mundo. Pero Nature (Londres: Cambridge University Press, 2001)
3
22 WORLD•WATCH 2003

Las lecciones del Prestige
por José Santamarta
E
l Prestige, un viejo petrolero se fue tan tranquilo de cacería los días una de las mayores catástrofes que ha
monocasco construido en 16 y 17 de noviembre, y su consejero sufrido nuestro país. Sus hilillos se
1976, iba cargado con 76.973 y delfín Xosé Cuiña se dedicó a vender convirtieron en una de las peores ma-
toneladas de fuel oil del tipo M-100, trajes y palas hasta que fue cesado tras reas negras de la historia.
procedente de Rusia y Letonia, cuan- conocerse el negocio por la prensa. El gobierno impidió cualquier in-
do el día 13 de noviembre comenzó a Mientras, Jaume Matas, ministro de vestigación, tanto en el Congreso de
escorarse a 28 millas de Finesterre. El Medio Ambiente, descansaba en Do- los Diputados como en el Parlamento
Prestige, como tantos otros buques, ñana y pasaba los días siguientes en de Galicia, y lanzó una política de aco-
llevaba bandera de conveniencia (Ba- plena campaña electoral en Baleares, y so y derribo contra la plataforma
hamas) y una tripulación mal pagada y Álvarez-Cascos, responsable del desti- Nunca Mais, por sus supuestas cone-
preparada, formada en su mayoría por no del petrolero, también estaba de xiones con el BNG, y puso en marcha
filipinos. El 19 de noviembre el barco cacería en el Pirineo de Lleida, y el fin toda su artillería contra la oposición, y
se partió en dos y se hundió a 250 ki- de semana siguiente lo pasó esquiando en especial el PSOE, olvidando su
lómetros de Galicia. Los restos, con en Sierra Nevada. Aznar ni siquiera se comportamiento demagógico y ma-
cerca de 50.000 toneladas de fuel, re- dignó aparecer por Galicia en las pri- rrullero cuando eran el principal parti-
posan a 3.600 metros de profundidad. meras semanas, y cuando lo hizo fue do de la oposición.
La empresa gestora era la Universe en una visita de apenas tres horas a un
Maritime (Grecia), y la carga pertene- centro de control de A Coruña. Cañe- Las repercusiones
cía a Crown Resources, con sede en te, ministro de Agricultura y también ambientales
Suiza, integrada en el consorcio ruso de Pesca, minimizaba la catástrofe.
Alfa Group, perteneciente a un grupo Para el gobierno no había marea Si bien el Urquiola transportaba
de oligarcas rusos, favorecidos por el negra. Semanas después Álvarez-Cas- 100.000 toneladas y el Aegean Sea
caótico proceso de privatización que cos la comparaba con Chernóbil. Ma- 80.000, la dispersión del fuel y la ma-
siguió a la implosión de la Unión So- riano Rajoy, vicepresidente primero, rea negra causada por el petrolero
viética. declaró que del buque hundido sólo griego Prestige ha causado más daños
La catástrofe ecológica, social y eco- salían “unos hilillos” y que el gobier- en todo el litoral gallego, e incluso en
nómica provocada por el barco Prestige no actuó de la mejor de las maneras Asturias, Cantabria y País Vasco, y aún
recuerda a la del petrolero griego Aege- posibles, a pesar de los errores monu- en Francia, a causa del tipo de com-
an Sea (Mar Egeo) el 3 de diciembre de mentales como alejar el barco, las evi- bustible (fuel-oil pesado con un alto
1992, pero esta es la más grave de to- dencias de total incompetencia, falta contenido de azufre) y la mayor dis-
das, aún mayor que la que siguió al nau- de medios, descoordinación y confu- persión. Es difícil saber la cantidad del
fragio del Urquiola en 1976. sión, que han terminado por ocasionar fuel vertido, pues las cifras estimadas
La irresponsa- van de 20.000 a
bilidad y la insensi- 40.000 tonela-
bilidad del PP ante das, y el gobierno
la catástrofe del habló de sólo
Prestige se pone de 11.000 tonela-
manifiesto sólo das. Cada tonela-
con ver la actua- da de petróleo
ción de sus princi- derramado puede
pales responsables extenderse por
en los momentos una superficie de
culminantes de la hasta 12 kilóme-
crisis, que en vez tros cuadrados,
de afrontar el pro- según Greenpea-
blema, se dedica- ce. El accidente
ron a cazar, prime- del Prestige es
ro, y luego a insul- una de las mayo-
tar a la oposición y res catástrofes
a los movimientos ecológicas mari-
sociales como nas, sino la ma-
Nunca Mais. Ma- yor, de la historia
nuel Fraga, presi- de España.
dente de la Xunta, ¿Las energías renovables son caras? ¿Y cuánto costará esta marea negra? La marea ne-
3
WORLD•WATCH 2003 23

das de petróleo sobrevivan, a pesar del
esfuerzo de los voluntarios. Si la catás-
trofe no ha sido mayor es por la ejem-
plar acción de los pescadores y maris-
cadores gallegos, y de los miles de vo-
luntarios, que incluso con sus propias
manos, han frenado la marea negra en
algunos de los puntos más críticos.
La capa de petróleo impide desde el
principio la oxigenación de las aguas e
imposibilita la captación de la energía
solar por los organismos vegetales que
realizan la fotosíntesis. El fitoplancton,
las algas y las praderas fanerógamas pe-
recen por falta de luz o por la toxicidad
del crudo, afectando a toda la cadena
trófica. El fuel es muy tóxico, y puede
afectar tanto a los voluntarios como al
medio ambiente en general, pues con-
Cada tonelada de petróleo derramado puede extenderse por una superficie de hasta tiene un 46,4% de hidrocarburos aro-
12 kilómetros cuadrados. máticos, tóxicos y persistentes, que
tienden a acumularse en los tejidos gra-
gra ha afectado a la pesca y al maris- fra de aves contaminadas oscila entre sos y algunos pueden ser cancerígenos
queo, y a varios miles de aves, como las 20.000 y las 40.000. Entre los ma- (benzoapireno, benzofluorantenos e
gaviotas, cormorán moñudo, pardelas, míferos marinos a los que puede al- indeno pireno, entre otros), un 19% de
araos, limícolas en general y ciertas canzar el efecto del vertido están las hidrocarburos saturados, y un 34,7% de
anátidas. Según la Sociedad Española marsopas y cetáceos. Es poco probable resinas y asfaltenos
de Ornitología (SEO/Birdlife), la ci- que la mayoría de las aves embadurna- Una vez evaporadas las partes vo-
Las energías renovables en los tiempos del Prestige
Mientras el Prestige contaminaba Galicia con el fuel de- te eléctrico y gasista 2002-2011. El Plan de Fomento y la
rramado, el gobierno del PP redujo las escasas ayudas a las Directiva 2001/77/CE de promoción de la electricidad
energías renovables, lo que podría traducirse en una para- renovable prevén producir el 29,4% del total de la electri-
lización de su desarrollo. Conviene recordar que las cidad en el año 2010 con energías renovables. El gobier-
76.973 toneladas de fuel oil del Prestige habrían propor- no incumple sus propios planes, como ignora el protoco-
cionado en una central termoeléctrica la misma electrici- lo de Kioto (las emisiones de gases de invernadero han
dad que un parque eólico de 120 MW durante sólo un aumentado un 35% entre 1990 y 2001, cuando no debe-
año. Las empresas agrupados en la APPA (Asociación de rían superar un 15% entre 1990-2012), y tantos otros
Productores de Energías renovables), sindicatos (CC.OO compromisos.
y UGT) y ecologistas (Greenpeace, Ecologistas en Ac- Solar térmica. Los objetivos del Plan son llegar a 336
ción, Adena/WWF) han denunciado la reducción de las ktep, instalando un total de 4.500.000 metros cuadrados.
primas, que en el caso de la energía eólica bajarán en 2003 Entre 1998 y 2001 sólo se instalaron 113.000 metros
un 8,04%, mientras que las asignadas a las energías mi- cuadrados (9 ktep, apenas el 2,6% del objetivo del Plan),
nihidráulica y geotérmica descenderán un 1,95%. El im- a una media anual de menos de 40.000 metros cuadrados,
porte total de los incentivos a la producción de electrici- frente a los 375.000 metros cuadrados anuales previstos
dad con energías renovables ascendió a sólo 240 millones en el Plan del gobierno del PP, o los 900.000 metros cua-
de euros en el año 2001 (el 1,7% de la facturación del sis- drados instalados en Alemania en el año 2001. Al ritmo
tema eléctrico), una ínfima parte de lo que nos costará el actual, los objetivos para el año 2010 sólo se alcanzarían
Prestige. Desde 1996 a 2002 el precio de la tarifa eólica en el año 2110, un siglo después. Para el año 2010, según
para los productores acogidos al Real Decreto 2366/94 el gobierno, debería haber 4.841.000 metros cuadrados.
ha bajado un 36,94%. A 31 de diciembre de 2001 sólo teníamos 454.500 me-
En 1999 se aprobó el Plan de Fomento de las Energí- tros cuadrados. En Alemania, con mucho menos sol y me-
as Renovables en España, en el que se establecían los ob- nos superficie, ¡tenían 3.365.000 metros cuadrados! En
jetivos para el año 2010. Dado el desarrollo actual, pode- Grecia había 2.460.000 metros cuadrados y en Austria
mos afirmar que el Plan no se cumplirá. Las energías re- 2.170.000.
novables representaron en el año 2001 el 6,5% del consu- Solar fotovoltaica. El objetivo era tener instalados
mo de energía primaria: 8.302 ktep (ktep=mil toneladas 143,7 MWp (megavatios pico) en el año 2010, de ellos
equivalentes de petróleo) sobre un total de 127.783 ktep, 135 MWp nuevos, de los que 61 MWp deberían instalar-
cifra muy alejada de las 20.159 ktep en el año 2010 (12% se antes de 2006 (el 15% en instalaciones aisladas y el 85%
del consumo de energía primaria) previstas en el docu- en instalaciones conectadas a la red). Entre 1998 y 2001
mento del gobierno Planificación de las redes de transpor- se instalaron sólo 6,9 MWp. Al ritmo actual los objetivos
3
24 WORLD•WATCH 2003

Si la catástrofe no ha
látiles, el crudo se transforma en una causada por el Exxon Valdez el 24 de
emulsión mezcla de petróleo y agua,
sido mayor es por la marzo de 1989, con una carga de
con una densidad parecida a la del
agua. El petróleo intoxica, provoca al-
ejemplar acción de los 36.000 toneladas de crudo, la mitad
que la del Prestige, llegó a 2.000 millo-
teraciones genéticas e incluso mata a pescadores y nes de dólares, en una zona menos po-
los peces, moluscos y crustáceos. Sus blada y menos productiva, tanto en tér-
efectos durarán varios años, bastantes mariscadores gallegos, minos de pesca como de turismo. El
más de los cinco años que se citan, gobierno ya ha destinado más de 1.000
causando una pérdida irreversible de y de los miles de millones de euros en los Presupuestos
diversidad biológica. A corto y medio Generales del Estado para el año 2003.
plazo la pesca de bajura se verá seria-
voluntarios. El peor remedio para combatir la
mente afectada, al igual que el maris- marea es emplear disolventes, como
queo y la producción de mejillones. muestra la experiencia del Urquiola,
Un total de 526 playas del total de cho peor es el efecto del chapapote en pues éstos sólo dispersan el petróleo ha-
1.064 que tienen las comunidades de los acantilados y fondos marinos, don- ciéndolo aún más tóxico, por lo que sus
Galicia, Asturias, Cantabria y País Vas- de es muy difícil de retirar. En cuanto efectos son peores y más prolongados.
co fueron afectadas por el vertido del el fuel recogido, la cantidad total as- Tampoco es aconsejable el empleo de
Prestige en las primeras semanas, se- cendió a 27.117 toneladas, sólo en las bacterias, al introducir un nuevo ele-
gún el Ministerio de Medio Ambiente. primeras semanas, de las cuales mento en el ecosistema costero. La úni-
La provincia de A Coruña fue la más 22.039 toneladas se han recuperado ca manera eficaz de atacar una marea
perjudicada, con 291 playas afectadas. en Galicia, y de éstas 2.626 en el Par- negra, sin causar males mayores, es la
Además, el Parque Nacional de Islas que Nacional de Islas Atlánticas. extracción mecánica de la mayor canti-
Atlánticas presenta sus 21 playas afec- Los daños económicos y los perjui- dad y en el más breve plazo posible del
tadas en rocas, la provincia de Ponte- cios causados a la pesca y al turismo, petróleo vertido, que es lo que han he-
vedra cuenta con 31 playas afectadas unidos a los costes de limpieza, no baja- cho miles de personas por propia inicia-
(de 249), Lugo con 44 (de 63 playas rán de 2.000 millones de euros. A títu- tiva y al margen del gobierno en una de
en total), Asturias con 82, Cantabria lo de ejemplo conviene recordar que el las acciones más meritorias y ejemplares
con 48 y País Vasco con 9. Pero mu- coste de la limpieza de la marea negra de nuestra historia reciente.
del Plan para el año Solar térmoeléc-
2010 se alcanzarán en trica. El plan prevé
el año 2056. Mien- producir 180 ktep en
tras, en Alemania tení- el año 2010, con una
an 87,5 MWp (siete potencia instalada de
veces más que en Es- sólo 200 megavatios
paña), gracias al pro- y una producción de
grama 100.000 teja- 458,9 GWh/año.
dos solares, que prevé Hasta el momento el
instalar 300 MWp en- gobierno no ha he-
tre 1999 y 2004. In- cho nada.
cluso Holanda, con Eólica. En el año
poco sol y superficie, 2001 la potencia eó-
tenía más potencia lica ascendió a
instalada (12,2 3.244,5 MW, con
MWp). El precio del una producción de
kWh fotovoltaico, con 7.240,3 GWh, con
las primas, asciende a un incremento de
0,397 euros (máximo) 979,1 MW sobre el
y a 0,217 euros (míni- ¿Quieren ver lo que es un impacto ambiental? Ahí tienen la marea negra. Y año 2000 en 60 par-
mo), frente a 0,72 y sin embargo todavía hay quien se opone al desarrollo de la energía eólica ques eólicos. A fina-
0,35 en Austria, 0,48 por sus supuestos impactos ambientales. les del año 2001 ha-
en Alemania y 0,39 y bía 5.912 aerogene-
0,23 en Portugal. En radores en 232 par-
España se fabricaron 18,7 Mwp en el año 2000 (el 6,5% ques eólicos. El precio del kWh en España era de 0,0628
de la producción mundial), destinados en más de un 80% euros en el sistema de precios fijo o de 0,066 del pool más
a la exportación. Los dos mayores fabricantes son Isofo- incentivo (0,037 del llamado precio pool y 0,0289 de
tón y BP Solar, aunque en el sector operan 182 empresas. compensaciones), frente a los 0,09 de Alemania, y es uno
Los precios de los módulos fotovoltaicos se han reducido de los más bajos de la Unión Europea, pero el sistema de
mucho, desde 7,76 euros/Wp en 1990 a 3,3 euros/Wp apoyo al precio ha demostrado su eficacia en Alemania,
en 2000. España y Dinamarca.
3
WORLD•WATCH 2003 25

Seguridad marítima tonces, como ahora, la responsabilidad medios para combatir la marea negra,
última era y es de quienes podrían haber en un país con miles de kilómetros de
Cuando en abril de 1991 el buque impedido esta catástrofe. costa, donde se genera el 15% del PIB
chipriota Haven se hundió con El gobierno de Aznar decidió alejar entre pesca y turismo, muestra bien a las
100.000 toneladas de petróleo frente el buque de la costa (había que man- claras lo que no puede ocultar la dema-
a la costa de Génova, las administra- darlo al “quinto pino” según el inefable gogia de un gobierno sin ninguna sensi-
ciones de los países de la Unión Euro- Ministro de Fomento), decisión que bilidad por el medio ambiente.
pea adoptaron algunas medidas, pron- fue tremendamente errónea y agravó la Un total de 7.230 petroleros, con
to olvidadas, al igual que sucedió tras catástrofe. El petrolero debería haber 350 millones de toneladas de registro
cada marea negra posterior, como la sido llevado al Puerto de San Ciprián, bruto, surcan los mares transportando
del Erika frente a las costas francesas. en la provincia de Lugo, que cuenta todos los años más de 1.200 millones
Los gobiernos sólo se acuerdan de con un calado suficiente y una estrecha de toneladas de crudo y productos re-
Santa Bárbara cuando truena. bocana, con un canal de entrada de finados. Sólo 2.077 tienen doble cas-
El Aegean Sea, al igual que el Presti- apenas 200 metros de anchura, en lu- co, y los otros 5.243 son monocascos.
ge, era un barco obsoleto construido en gar de forzarle a realizar una larga tra- Desde 1970 a 2002 más de mil qui-
Japón en 1973, con varios accidentes en vesía de 243 millas (437 kilómetros) nientos petroleros sufrieron acciden-
su historia, que después de estar espe- dejando una estela de fuel, hasta que se tes, habiendo derramado cerca de cin-
rando durante tres días en la ría de Ares, rompió en dos y se hundió. Lo que po- co millones de toneladas.
a las 2 de la madrugada del 3 de diciem- dría haber sido una catástrofe localiza- La única forma de atacar el proble-
bre de 1992 se le ordena dirigirse al da con efectos en 5 kilómetros de costa ma es impedir el uso de banderas de
puerto de A Coruña, sin que el práctico acabó afectando a más de 500 kilóme- conveniencia de Liberia, Panamá, Ba-
esté presente y en una noche oscura de tros de playas y acantilados. hamas y otros países, obligar a que to-
temporal. Una hora más tarde el petro- El gobierno tampoco ha hecho dos los petroleros tengan doble casco
lero encalla en los bajos de la Torre de prácticamente nada para controlar el y a que su seguro cubra todos los da-
Hércules. Las responsabilidades no sólo tráfico marítimo de productos tóxicos y ños posibles, como los causados por
fueron del capitán Stavridis, ni de un peligrosos por nuestras aguas jurisdic- las mareas negras.
práctico poco respetuoso con un regla- cionales y, lejos de afrontar sus muchas La contratación de tripulantes sin
mento que raras veces se lleva a rajata- responsabilidades, sólo ha hecho el ridí- la formación adecuada, la mayoría
bla, meras cabezas de turco de una larga culo, minimizando la marea negra, ne- procedente del Tercer Mundo, y el
historia de desastres anunciados. En- gando su propia existencia. La falta de empleo de buques obsoletos, es uno
3
26 WORLD•WATCH 2003

de los medios empleados para reducir posférico, el cambio climático y los opone al desarrollo de la energía eóli-
los costes y maximizar los beneficios. impactos ambientales y sociales de las ca por sus supuestos impactos ambien-
No es de recibo que la mayoría de los prospecciones y la extracción de pe- tales, ínfimos cuando se comparan con
marineros del Prestige fuesen filipinos tróleo. Ello supone aumentar de for- los que ocasionan el carbón, el petró-
mal pagados, los armadores griegos y ma drástica la fiscalidad sobre la ener- leo y la energía nuclear. La energía eó-
la bandera de conveniencia. La misma gía, tanto para internalizar los costes lica es la fuente de energía menos ma-
historia que en otros muchos hundi- como para reducir el consumo de pro- la, algo que no quieren o no pueden
mientos anteriores. ductos petrolíferos (gasolinas, gasóle- comprender algunos conservacionistas
La catástrofe del Prestige, con ser os, queroseno, GLP, naftas o fueloil), bien intencionados, pero de miras
muy grave, supone sólo una pequeña pues, a fin de cuentas, la actual marea muy estrechas. Gracias a ellos, los go-
parte del petróleo vertido al mar todos negra es sólo una de las muchas conse- biernos tienen la coartada para no de-
los años, unos tres millones y medio de cuencias de un modelo energético de- sarrollar la energía eólica, que podría
toneladas anuales. El petróleo ocasiona pendiente de los combustibles fósiles, cubrir más del 20% de la producción
mareas negras, contamina el aire que que se importan desde los países pro- de electricidad dentro unos pocos
respiramos, contribuye al cambio cli- ductores, un modelo de dependencia años, si hubiera voluntad política y
mático y es un factor de guerra e ines- del petróleo que ya ha ocasionado va- más inteligencia y sentido común.
tabilidad política en muchas regiones rias guerras y ha convertido a Oriente ¿La energía solar es cara? ¿Y cuán-
del mundo, como el Golfo Pérsico. Próximo y al Golfo Pérsico en una de to costará esta marea negra? ¿Y el cam-
las zonas más inestables y conflictivas. bio climático, los residuos radiactivos,
Nunca más La próxima guerra en Irak carecería de la proliferación nuclear o las guerras
sentido de no ser por el petróleo que por el petróleo?
¡Nunca más! gritaban miles de mani- ambiciona el gobierno de Bush. Necesitamos otro modelo energé-
festantes en San- tico, basado en la
tiago y en otras eficiencia y en las
ciudades gallegas, energías renovables, y
tras el quinto gran también una profun-
accidente de un Los daños económicos y los perjuicios da reforma ecológica
petrolero frente a
las costas gallegas.
causados a la pesca y al turismo, unidos a de la fiscalidad.
Una política ener-
Pero para ello se
requieren medi-
los costes de limpieza, no bajarán de 2.000 gética sostenible de-
bería ir encaminada a
das, unas inmedia- millones de euros. producir toda la ener-
tas y otras de más gía de forma eficiente
largo alcance. a partir de energías
En cuanto a la seguridad marítima, El gobierno de Bush quiere inva- renovables, como la solar, eólica y bio-
no caben dudas: prohibir la navegación dir Irak, no por las armas de destruc- masa, y del hidrógeno como vector
de petroleros de un solo casco, y no só- ción masiva, sino para apoderarse de energético, en un plazo que no debie-
lo para fuel o alquitrán, alejar el corre- su petróleo, pues las reservas de Esta- ra ser superior a 50 años, por razones
dor marítimo de las costas gallegas y dos Unidos son mínimas, y con el de equidad, de termodinámica (el se-
pólizas de seguros que cubran todos los 4,7% de la población mundial consu- gundo principio, que habría que re-
riesgos. Pero, igualmente, se debe aca- me el 25% del petróleo. Bush no quie- cordar un día sí y otro también) y por
bar con las banderas de conveniencia, y re promover otro modelo energético que no podemos seguir así, con mare-
con un sistema de fletes que, en aras de más sostenible, basado en las energías as negras, la amenaza cada vez más
minimizar los costes, promueve la inse- renovables, y en sus planes está seguir evidente del cambio climático, la pro-
guridad, con barcos obsoletos, mal dependiendo del petróleo importado, liferación nuclear (India, Pakistán,
mantenidos y con tripulaciones mal y para ello Estados Unidos debe con- Corea del Norte...) y la posible guerra
formadas y peor pagadas. trolar de forma férrea a los países pro- contra Irak, la segunda en poco más
En última instancia, se trata de ductores, como Irak y Arabia Saudí. de una década.
aplicar el principio de “el que conta- Si el petróleo, como el carbón y la Lo barato es caro, como demues-
mina, paga”, tan reiterado y nunca energía nuclear, tuviera que repercutir tra la marea negra, que a fin de cuen-
aplicado, con normas de seguridad en los precios finales todas las externa- tas es sólo una metáfora del actual mo-
marítima que con toda seguridad van lidades, perdería competitividad al en- delo energético, tan obsoleto y conta-
a encarecer el coste de los fletes, y los carecerse, aumentaría la eficiencia y el minante como el Prestige.
precios de los derivados petrolíferos a ahorro, y se desarrollarían rápidamen-
todos los consumidores finales. te las fuentes alternativas y renovables,
El principio de “el que contamina, como la energía eólica, la solar y la *José Santamarta Flórez es director
paga” implica internalizar los costes biomasa. de World Watch.
de las externalidades como las mareas ¿Quieren ver lo que es un impacto worldwatch@nodo50.org
negras, las lluvias ácidas, la contamina- ambiental? Ahí tienen la marea negra. http://www.nodo50.org/worldwatc
ción atmosférica local, el ozono tro- Y sin embargo todavía hay quien se h Teléfono: 650 94 90 21
3
WORLD•WATCH 2003 27