El documento describe las características principales del Antiguo Régimen en Europa entre los siglos XV y XVIII. Tenía una demografía con altas tasas de natalidad y mortalidad, una estructura social estamental rígida, una economía agraria con baja productividad, y gobiernos absolutistas que afirmaban gobernar por derecho divino. La Ilustración surgió en el siglo XVIII promoviendo ideas como la razón, el progreso y la felicidad humana que cuestionaron este orden establecido.