O Tratado de Tordesilhas de 1494 dividiu as terras fora da Europa entre Portugal e Espanha, com Portugal recebendo as terras a leste de uma linha e a Espanha recebendo as terras a oeste. Um mapa de 1502 mostra a linha de Tordesilhas e o Brasil. Nos anos 90, houve muitas exposições celebrando os Descobrimentos Portugueses, incluindo exposições filatélicas com selos e carimbos comemorativos.