El Instituto Nacional del Cáncer prioriza la generación de información de calidad sobre el cáncer como estrategia de prevención a corto plazo. A mediano y largo plazo, el objetivo es reducir la incidencia y mortalidad del cáncer en Argentina mediante campañas de prevención, como concientización sobre dejar de fumar, comer saludable y vacunación contra el VPH. Actualmente los cánceres más mortales son pulmón, colon-recto y mama; siendo el tabaquismo el principal factor de riesgo que buscan

1. 4 DE FEBRERO
DÍA INTERNACIONAL DE LUCHA CONTRA EL CÁNCER
LA INFORMACIÓN, UNA DE LAS
CLAVES PARA PREVENIR EL CÁNCER
El Instituto Nacional del Cáncer prioriza la generación de información
de buena calidad sobre esta problemática como estrategia de prevención.
La reducción de la incidencia y la mortalidad, un objetivo cuyos resultados recién
podrán apreciarse con el paso de los años.
La generación de información de buena calidad sobre la problemática del cáncer en
Argentina es un “objetivo prioritario e inmediato” que persigue el Ministerio de Salud de la
Nación a través del Instituto Nacional del Cáncer (INC), mientras que la reducción de la
mortalidad atribuida a esta patología es una tarea cuyos resultados recién podrán
apreciarse “a mediano o largo plazo”.
Así lo afirmó Javier Osatnik, integrante del Consejo de Dirección del INC, en la víspera del
Día Internacional de Lucha contra el Cáncer, que se conmemora cada 4 de febrero.
“Informar es una prioridad de ahora, esa es la directiva que hemos recibido del ministro de
Salud de la Nación , Juan Manzur. Por eso el Instituto acompaña todas las estrategias de
prevención, elabora y desarrolla material informativo para ponerlo al alcance de la
población y del cuerpo médico de todo el sistema sanitario argentino”, expresó.
Con la creación del INC, dispuesta en septiembre de 2010 por la Presidenta de la Nación ,
Cristina Fernández de Kirchner, “el Estado toma conciencia y prioriza todo el trabajo que
hay que hacer en materia de control del cáncer”, señaló Osatnik. “Los resultados tienen
que verse en el corto, el mediano y el largo plazo. Como objetivo inmediato, estamos
comprometidos con que la gente esté bien informada. A mediano y largo plazo, por ejemplo

2. de 10 a 15 años, vamos a tener un panorama global a nivel país con estimativos reales en
materia de reducción de mortalidad por cáncer”, agregó.
“El eje informativo es fundamental. Cómo se genera la información, a quién está destinada,
qué información estamos dando y con qué evidencia la estamos soportando es lo que
desde el INC pretendemos garantizar. Decir si la incidencia de un cáncer en el país
aumenta o disminuye también requiere de cierta rigurosidad en un método porque es una
estimación que uno hace en forma transversal”, consideró el médico. Además de “generar
información de buena calidad para contar con estimaciones que sean comparables unas
con otras en el tiempo”, es necesario “sumar fuentes de información, no sólo recurrir a las
estadísticas vitales, sino también a los datos de los registros de base poblacional, que se
nutren de muchos otros factores”, evaluó.
Actualmente en el país existen diez registros de tumores de base poblacional que cubren al
32,3% de la población del país, mientras que hay cinco provincias en las que están en fase
de desarrollo. “Estos registros son la masa crítica de nuestra información de los próximos
años. Utilizando las mismas herramientas, las mismas formas de recopilar, registrar y
comunicar, van a ser quienes construyan los esquemas informativos que necesita el
Estado y la población para saber cómo estamos evolucionando y qué tendencias existen
en materia de cáncer”, detalló Osatnik.
“El INC trabaja para que estos registros cuenten con los medios y los recursos necesarios
para funcionar. Además –añadió-, durante el año pasado enviamos especialistas a
capacitarse en la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (International
Agency for Research on Cancer, IARC), lo que permitió que luego se hicieran encuentros
de actualización y capacitación a nivel local. No es necesario que cada provincia o distrito
sanitario tenga un registro, lo importante es que estén representados el norte, el centro y el
sur, lo urbano y lo rural, que tenga una muestra representativa de lo que sucede en materia
de cáncer en el país”.
El cáncer en Argentina
El cáncer es en gran medida prevenible, muchos tipos de cánceres se pueden evitar al
adoptar hábitos de vida saludables, realizar controles regulares de salud y evitar la
exposición a elementos tóxicos que predisponen al desarrollo de tumores.
La detección en las primeras fases de su desarrollo otorga muchas posibilidades de que los
cánceres sean tratados y curados. Incluso en etapas avanzadas de la enfermedad se

3. puede retrasar su progresión y durante el transcurso de la enfermedad se puede controlar
o reducir el dolor.
El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. La
Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que, de no mediar intervención alguna, 84
millones de personas habrán muerto de cáncer entre 2005 y 2015. Si bien se observa una
tendencia a que la mortalidad disminuya en los últimos 30 años, la misma está asociada a
“diferentes factores, como el acceso a nuevas tecnologías, a buenos servicios con
capacidad diagnóstica y terapéutica, y a que la gente toma conciencia de lo que implica la
alimentación saludable, no exponerse al humo de tabaco y cuidarse del sol”, explicó
Osatnik. “Probablemente esto también se debe a que hace dos o tres décadas no había
tanta energía puesta por organismos públicos y del Estado en todo eso, pero desde hace
diez años en todo el mundo existe un movimiento hacia la priorización de las enfermedades
no transmisibles y nosotros estamos sumándonos a este nivel de alarma mundial”, sostuvo.
El escenario que se encuentra en Argentina, según datos elaborados por el Sistema de
Vigilancia Epidemiológica y Reporte del INC –en base a registros de la Dirección de
Estadísticas e Información en Salud (DEIS) de la cartera sanitaria nacional–, indica que en
2008 la mortalidad por cáncer en ambos sexos acumuló un total de 58.012 defunciones,
predominando el cáncer de pulmón con el 15%, el de colon-recto con el 11,4% y el de
mama con el 9,1%.
Si se analiza la información desde el género de los afectados, se observa que los cánceres
con mayores porcentajes de mortalidad entre las mujeres son el de mama (20%), colon-
recto (11,3%), pulmón (9,2%), páncreas (7,2%) y cuello de útero (6,4%). Entre los
hombres, el de pulmón provoca el 21% del total de defunciones por cáncer, seguido por el
de próstata (12,2%), colon-recto (11,6%) y páncreas (6,1%).
A partir de estos datos, se desprende que el agente central a prevenir es la exposición al
humo de tabaco. “En nuestro país hay unos 40.000 casos nuevos de cáncer anuales que
tienen que ver con la exposición al humo de tabaco”, señaló Osatnik y agregó que “no sólo
el cáncer de pulmón está asociado al humo de tabaco, sino también el de vejiga, laringe,
boca y lengua, por lo tanto el hecho de que las personas tomen conciencia de esta
situación es fundamental para evitar la iniciación en la actividad tabáquica o para fortalecer
los trabajos de cesación”, tarea que el Ministerio de Salud de la Nación viene desarrollando
de manera sostenida.
Otra manera de “prevenir a futuro el desarrollo de nuevos casos es mejorar la característica
de lo que comemos. Sabemos que si ingerimos más frutas, verduras y menos alimentos

4. basados en carnes y grasas vamos a disminuir la incidencia del cáncer colorrectal y de
mama, que son patologías frecuentes”, enfatizó.
El integrante del Consejo Directivo del INC también mencionó “la estrategia de vacunación
contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), que tiene una vinculación directa con la
prevención del cáncer de cuello de útero”. El año pasado la vacuna contra el VPH fue
incorporada al Calendario Nacional de Vacunación, por lo que su aplicación es gratuita y
obligatoria para todas las niñas de 11 años. Junto al Papanicolaou (PAP), es la principal
herramienta de prevención de una enfermedad que en Argentina provoca 2.000 muertes
anuales.
Buenos Aires, 3 de febrero de 2012
Coordinación General de Información Pública y Comunicación
Ministerio de Salud de la Nación
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